Contenuto
- Le cause
- Sintomi
- Esami e test
- Trattamento
- Gruppi di supporto
- Outlook (prognosi)
- Possibili complicazioni
- Quando contattare un professionista medico
- Prevenzione
- Nomi alternativi
- immagini
- Riferimenti
- Data di revisione 26/08/2017
L'herpes genitale è un'infezione trasmessa sessualmente. È causato dal virus herpes simplex (HSV).
Questo articolo si concentra sull'infezione da HSV di tipo 2.
Le cause
L'herpes genitale colpisce la pelle o le mucose dei genitali. Il virus si diffonde da una persona all'altra durante il contatto sessuale.
Esistono 2 tipi di HSV:
- HSV-1 colpisce più spesso la bocca e le labbra e provoca vesciche fredde o vesciche febbrili. Ma può diffondersi dalla bocca ai genitali durante il sesso orale.
- HSV tipo 2 (HSV-2) causa più spesso l'herpes genitale. Può essere diffuso attraverso il contatto con la pelle o attraverso fluidi dalla bocca o dai genitali.
Potresti essere infettato dall'herpes se la tua pelle, la tua vagina, il tuo pene o la tua bocca entrano in contatto con qualcuno che ha già l'herpes.
È più probabile che tu abbia l'herpes se tocchi la pelle di qualcuno che ha herpes, vesciche o eruzioni cutanee. Ma il virus può ancora essere diffuso, anche quando non sono presenti piaghe o altri sintomi. In alcuni casi, non sai di essere infetto.
Le infezioni genitali da HSV-2 sono più comuni nelle donne rispetto agli uomini.
Sintomi
Molte persone con herpes genitale non hanno mai piaghe. Oppure hanno sintomi molto lievi che passano inosservati o vengono scambiati per punture di insetti o altre condizioni della pelle.
Se i segni e i sintomi si verificano durante il primo focolaio, possono essere gravi. Questo primo focolaio si verifica più spesso tra 2 giorni e 2 settimane di infezione.
I sintomi generali possono includere:
- Diminuzione dell'appetito
- Febbre
- Malessere generale (malessere)
- Dolori muscolari nella parte bassa della schiena, glutei, cosce o ginocchia
- Linfonodi gonfi e teneri nell'inguine
I sintomi genitali comprendono piccole vescicole dolorose piene di liquido chiaro o paglierino. Le aree in cui possono essere trovate le ferite includono:
- Labbra vaginali esterne (labbra), vagina, cervice, intorno all'ano e sulle cosce o glutei (nelle donne)
- Pene, scroto, intorno all'ano, alle cosce o ai glutei (negli uomini)
- Lingua, bocca, occhi, gengive, labbra, dita e altre parti del corpo (in entrambi i sessi)
Prima che compaiano le vesciche, possono verificarsi formicolio, bruciore, prurito o dolore nel sito in cui compaiono le vesciche. Quando le vesciche si rompono, lasciano delle ulcere poco profonde che sono molto dolorose. Queste ulcere si sovrappongono e guariscono in 7 o 14 giorni o più.
Altri sintomi possono includere:
- Dolore quando si passa l'urina
- Scarico vaginale (nelle donne) o
- Problemi di svuotamento della vescica che potrebbero richiedere un catetere urinario
Un secondo focolaio può apparire settimane o mesi dopo. È il più spesso meno severo e va via prima che il primo scoppio. Nel tempo, il numero di epidemie può diminuire.
Esami e test
I test possono essere effettuati su pelli o vesciche della pelle per diagnosticare l'herpes. Questi test si fanno più spesso quando qualcuno ha un primo focolaio e quando una donna incinta sviluppa sintomi di herpes genitale. I test includono:
- Cultura del fluido da una vescica o da una ferita aperta. Questo test potrebbe essere positivo per HSV. È molto utile durante il primo focolaio.
- Reazione a catena della polimerasi (PCR) eseguita su fluido da un blister. Questo è il test più accurato per dire se il virus dell'herpes è presente nel blister.
- Esami del sangue che controllano il livello di anticorpi contro il virus dell'herpes. Questi test possono identificare se una persona è stata infettata dal virus dell'herpes, anche tra i focolai. Un risultato positivo del test quando una persona non ha mai avuto un'epidemia potrebbe indicare l'esposizione al virus in un dato momento in passato.
A questo punto, gli esperti sconsigliano lo screening per HSV-1 o HSV-2 in adolescenti o adulti che non hanno sintomi, comprese le donne in gravidanza.
Trattamento
L'herpes genitale non può essere curato. Possono essere prescritti farmaci che combattono i virus (come l'aciclovir o il valaciclovir).
- Questi farmaci aiutano ad alleviare il dolore e il disagio durante un focolaio guarendo le ferite più rapidamente. Sembrano funzionare meglio durante un primo attacco che negli scoppi successivi.
- Per i focolai ripetuti, la medicina deve essere assunta non appena iniziano formicolio, bruciore o prurito, o non appena appaiono vesciche.
- Le persone che hanno molti focolai possono assumere questi medicinali ogni giorno per un periodo di tempo. Questo aiuta a prevenire i focolai oa ridurne la lunghezza. Può anche ridurre la possibilità di somministrare l'herpes a qualcun altro.
- Gli effetti collaterali sono rari con aciclovir e valaciclovir.
Le donne incinte possono essere curate per l'herpes durante l'ultimo mese di gravidanza per ridurre la possibilità di avere un focolaio al momento della consegna. Se c'è un focolaio intorno al momento della consegna, sarà raccomandata una sezione C. Questo riduce la possibilità di infettare il bambino.
Segui i consigli del tuo medico su come prendersi cura dei sintomi dell'herpes a casa.
Gruppi di supporto
Puoi alleviare lo stress della malattia unendoti ad un gruppo di supporto per l'herpes. Condividere con altri che hanno esperienze e problemi comuni può aiutarti a non sentirti solo.
Outlook (prognosi)
Una volta che sei infetto, il virus rimane nel tuo corpo per il resto della tua vita. Alcune persone non hanno mai un altro episodio. Altri hanno epidemie frequenti che possono essere scatenate da affaticamento, malattia, mestruazioni o stress.
Possibili complicazioni
Le donne incinte che hanno un'infezione da herpes genitale attiva quando partoriscono possono trasmettere l'infezione al loro bambino. L'herpes può causare un'infezione cerebrale nei neonati. È importante che il tuo fornitore sappia se ha herpes o ha avuto un'epidemia in passato. Ciò consentirà di adottare misure per impedire il passaggio dell'infezione al bambino.
Il virus può diffondersi in altre parti del corpo, inclusi cervello, occhi, esofago, fegato, midollo spinale o polmoni. Queste complicanze possono svilupparsi in persone che hanno un sistema immunitario indebolito a causa dell'HIV o di alcuni medicinali.
Quando contattare un professionista medico
Chiama il tuo fornitore se ha qualche sintomo di herpes genitale o se sviluppa febbre, mal di testa, vomito o altri sintomi durante o dopo un focolaio di herpes.
Prevenzione
Se hai l'herpes genitale, dovresti dire al tuo partner che hai la malattia, anche se non hai sintomi.
I preservativi sono il modo migliore per proteggersi contro la cattura dell'herpes genitale durante l'attività sessuale.
- Utilizzare un preservativo correttamente e in modo coerente per aiutare a prevenire la diffusione della malattia.
- Solo i preservativi in lattice prevengono l'infezione. I preservativi a membrana animale (pelle di pecora) non funzionano perché il virus può attraversarli.
- L'uso del preservativo femminile riduce anche il rischio di diffusione dell'herpes genitale.
- Anche se è molto meno probabile, puoi comunque ottenere l'herpes genitale se usi un preservativo.
Nomi alternativi
Herpes: genitale; Herpes simplex: genitale; Herpesvirus 2; HSV-2; HSV - antivirali
immagini
Anatomia riproduttiva femminile
Riferimenti
Habif TP. Infezioni virali trasmesse sessualmente. In: Habif TP, ed. Dermatologia clinica. Sesto ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: capitolo 11.
Palmore TN, Henderson DK. Infezioni da herpesvirus nosocomiale. In: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Mandell, Douglas e Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, edizione aggiornata. 8 ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: cap. 308.
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Data di revisione 26/08/2017
Aggiornato da: Peter J. Chen, MD, FACOG, professore associato di OBGYN presso la Cooper Medical School della Rowan University, Camden, NJ. Revisione fornita da VeriMed Healthcare Network. Anche recensito da David Zieve, MD, MHA, direttore medico, Brenda Conaway, direttore editoriale e A.D.A.M. Team editoriale