Contenuto
- Insorgenza
- Causa
- Durata
- Abilità di comunicazione
- Intervallo di attenzione e memoria
- Livello di attività
- Trattamento
- Delirio nelle persone con demenza
- Segni di delirio da cercare
- Una parola da Verywell
Insorgenza
Demenza: La demenza in genere inizia lentamente e viene notata gradualmente nel tempo. Se la persona che viene valutata ti è sconosciuta, ottenere un rapporto sul suo normale funzionamento è fondamentale.
Delirio: Il delirium è solitamente un cambiamento improvviso di una condizione. Un giorno, la persona amata sta bene e il giorno successivo potrebbe essere molto confusa e incapace di vestirsi. Il delirium è anche conosciuto come stato confusionale acuto, con la chiave è che è acuto o improvviso.
Causa
Demenza: La causa della demenza è tipicamente una malattia come l'Alzheimer, la demenza vascolare, la demenza del corpo lewy, la demenza frontotemporale o un disturbo correlato.
Delirio: Il delirium è solitamente innescato da una malattia specifica, come un'infezione del tratto urinario, polmonite, disidratazione, uso di droghe illecite o astinenza da droghe o alcol. Anche i farmaci che interagiscono tra loro possono causare delirio, quindi assicurati che il tuo medico conosca tutti i farmaci, gli integratori e le vitamine che stai assumendo, anche se sono sostanze naturali.
Durata
Demenza: La demenza è generalmente una malattia cronica e progressiva che è incurabile. (Ci sono alcune cause reversibili dei sintomi della demenza come la carenza di vitamina B12, l'idrocefalo a pressione normale e la disfunzione tiroidea.)
Delirio: Il delirium può durare da un paio di giorni a anche un paio di mesi. Il delirium è quasi sempre temporaneo se la causa viene identificata e trattata.
Abilità di comunicazione
Demenza: Le persone con demenza possono avere difficoltà a trovare le parole giuste e la capacità di esprimersi si deteriora gradualmente con il progredire della malattia.
Delirio: Il delirio può compromettere in modo significativo e insolito la capacità di qualcuno di parlare in modo coerente o appropriato.
Intervallo di attenzione e memoria
Demenza: Il livello di vigilanza di una persona in genere non è influenzato fino agli ultimi stadi dell'Alzheimer, mentre la memoria è significativamente influenzata durante la malattia.
Delirio: Nel delirio è vero il contrario. Il funzionamento della memoria è solitamente meno influenzato dal delirio, ma la capacità di concentrarsi e mantenere l'attenzione su qualcosa o qualcuno è molto scarsa.
Livello di attività
Demenza: La demenza tende a non influenzare il livello di attività di una persona fino alle fasi successive.
Delirio: Le persone con delirio sono spesso eccessivamente attive (iper e irrequiete) o poco attive (letargiche e meno reattive) rispetto al normale funzionamento.
Trattamento
Demenza: Attualmente ci sono una manciata di farmaci approvati dalla FDA per il trattamento della malattia di Alzheimer, il tipo più comune di demenza. Questi farmaci non curano la demenza ma a volte possono rallentare la progressione dei sintomi, inclusa la perdita di memoria, scarsa capacità di giudizio, cambiamenti comportamentali e altro ancora.
Delirio: Il delirium richiede un trattamento immediato da parte di un medico. Poiché di solito è causato da una malattia fisica o da un'infezione, farmaci come gli antibiotici spesso risolvono il delirio.
Delirio nelle persone con demenza
È importante distinguere tra delirio o demenza; tuttavia, un compito più difficile potrebbe essere identificare il delirio in qualcuno che ha già la demenza. Secondo uno studio di Fick e Flanagan, circa il 22% degli anziani nella comunità con demenza sviluppa delirio. Tuttavia, quel tasso sale alle stelle all'89% per coloro che hanno la demenza e sono ricoverati in ospedale.
Sapere come identificare il delirio in qualcuno che è già confuso è fondamentale per un trattamento appropriato e una guarigione più rapida. Il delirio sovrapposto a qualcuno con demenza è anche connesso a un rischio di mortalità più che doppio rispetto a quelli con delirio o demenza da soli.
Segni di delirio da cercare
- Maggiore agitazione
- Insolitamente resistente alle cure
- Cascate
- Reazioni catastrofiche
- Comunicazione ridotta
- Disattenzione
- Allerta fluttuante
Una parola da Verywell
Capire la differenza tra delirio e demenza può essere utile per identificare se la persona amata ha bisogno di vedere immediatamente il medico o se deve essere valutato a un appuntamento programmato entro poche settimane. Assicurati di segnalare qualsiasi segno di delirio, in particolare un improvviso cambiamento nel funzionamento o nella salute, al medico per una valutazione e un trattamento tempestivo.