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La polifarmacia è l'uso simultaneo di più farmaci. Sebbene ci siano quasi sempre buone intenzioni dietro questo, trattare diverse condizioni croniche allo stesso tempo, ad esempio, può causare effetti collaterali e persino ulteriori problemi di salute. Gli anziani, che hanno maggiori probabilità di assumere molte prescrizioni diverse, sono a più alto rischio di effetti avversi dalla polifarmacia. Anche se non dovresti mai smettere di prendere un farmaco per questo motivo senza il consenso del tuo medico, puoi svolgere un ruolo attivo nell'assicurarti di ridurre ogni possibile rischio.Effetti
Il consiglio di dire a qualsiasi medico che vedi tutti i farmaci e gli integratori che stai assumendo, prescritti o da banco, è fondamentale. Sebbene un farmaco possa esserti consigliato a causa di uno scopo specifico previsto, i farmaci non agiscono isolatamente nel tuo sistema. Pertanto, tutto ciò che stai assumendo deve essere considerato quando si effettuano le scelte di trattamento.
La polifarmacia pone diverse preoccupazioni:
- Effetti collaterali noti eccessivi, in particolare per gli anziani, poiché la sensibilità ai farmaci aumenta con l'età
- Effetti collaterali additivi quando diversi farmaci inducono risposte fisiche simili
- Interazioni farmacologiche pericolose, che possono produrre nuovi effetti collaterali non tipicamente associati a nessuno dei due farmaci
- Diminuzione dell'efficacia di un farmaco a causa dell'azione metabolica di un altro farmaco
- Confusione riguardo all'uso di farmaci, con conseguente mancata somministrazione di dosi, dosi extra o altri errori
Perché si verifica
La polifarmacia è molto comune. Spesso, gli anziani o le persone con molti problemi di salute devono assumere diversi farmaci per controllare più condizioni mediche. Sebbene questi farmaci, individualmente, possano essere garantiti, ci sono momenti in cui il numero di farmaci prescritti per un dato problema è più del necessario. Ci sono una serie di altri motivi per cui può verificarsi anche la polifarmacia, tra cui:
- Prescrizione delle cascate: Se hai diverse condizioni di salute, potresti sperimentare quella che viene descritta come una "cascata di prescrizioni", in cui ti viene data una prescrizione per contrastare gli effetti collaterali di un altro farmaco o per contrastare un'interazione tra due o più altri farmaci prescritti.
- Assistenza medica scollegata: È più probabile che si verifichi se tu o la persona amata siete assistiti da diversi medici, inclusi specialisti o medici che possono vederti solo per un breve periodo di tempo, ad esempio durante un ricovero urgente. Un medico può prescriverti una prescrizione che aggrava o contrasta l'effetto di un farmaco che già prendi, in particolare se stai ricevendo cure in un centro sanitario diverso dal solito.
- Cambiamenti in farmacia: Se compili le tue prescrizioni in più farmacie, è probabile che nessuna disponga di un elenco completo del tuo regime terapeutico (a meno che tu non abbia visitato più sedi di una catena di farmacie). Le interazioni tra i farmaci possono passare inosservate quando la combinazione avrebbe sollevato una bandiera rossa se avessi ricevuto tutte le tue prescrizioni dallo stesso luogo.
Prevenzione
La polifarmacia può essere gestita come uno sforzo di squadra tra operatori sanitari, pazienti e famiglie.
Cosa puoi fare (o aiutare una persona cara):
- Scegli una persona di riferimento: Assicurati di selezionare un medico di base o un geriatra con cui sei a tuo agio e pianifica appuntamenti regolari con questo medico principale. Di solito, quando si vede un medico specialista, il medico di base riceve una nota di consultazione, insieme a tutte le nuove raccomandazioni sui farmaci, dal proprio specialista. Quando vedi il tuo medico di base, lui o lei dovrebbe conoscere tutti i tuoi problemi medici, quali altri medici vedi e quali farmaci prendi. Questo medico può riconoscere segni e sintomi di polifarmacia e può interrompere i farmaci ridondanti o non necessari se ne sta assumendo uno.
- Tieni traccia dei farmaci: Elenca tutti i tuoi farmaci e integratori e controllalo regolarmente per gli aggiornamenti necessari. Porta questo elenco a tutti i tuoi appuntamenti e mostralo ai tuoi operatori sanitari. Chiedi loro di controllare l'elenco per eventuali complicazioni e ricordati di discutere tutti i tuoi sintomi medici, poiché alcuni potrebbero essere effetti collaterali dei tuoi farmaci.
- Parla con il tuo farmacista: I farmacisti sono addestrati a cercare interazioni farmacologiche e altri problemi, ma possono farlo solo se hanno tutte le tue informazioni. Consegnagli la tua lista di prescrizioni e chiedi loro di esaminarla. Ciò è particolarmente importante se prendi i tuoi farmaci da più di una farmacia. Le consultazioni sono gratuite.
- Non interrompere i farmaci senza l'approvazione del medico. Potrebbe esserti prescritto più di un farmaco per il cuore o per il diabete perché uno non è sufficiente per controllare la tua condizione. Sebbene la polifarmacia possa essere dannosa, anche l'aderenza ai farmaci è importante.
I sistemi sanitari sono alla continua ricerca di modi per svolgere la loro parte. Le soluzioni sistemiche includono:
- Mantenimento e aggiornamento rigorosi delle registrazioni: Il monitoraggio delle prescrizioni può consentire al tuo team medico di trovare più facilmente l'elenco dei farmaci. Questo tipo di elenco può essere generato all'interno di una clinica medica o di un sistema ospedaliero, non tra sistemi.
- Sistemi "intelligenti" che riconoscono e segnalano interazioni farmacologiche pericolose e prescrizioni ridondanti
- Informazioni a misura di paziente descrivere i rischi e i benefici di ogni farmaco da fornire insieme alle prescrizioni
Una parola da Verywell
Chiunque può essere confuso e sopraffatto dalla terminologia e dalle istruzioni mediche, soprattutto quando si assumono diversi farmaci per molti problemi di salute. Se questo è il tuo caso, tieni aggiornato un familiare o un amico fidato riguardo alla tua assistenza sanitaria. Potresti persino chiedere a questa persona di partecipare agli appuntamenti dal medico con te, in modo da poter avere un secondo paio di orecchie per informazioni importanti che potrebbero essere condivise e una mente di riserva per aiutarti a ricordare anche le cose che dovresti menzionare.