Contenuto
- Cos'è una scatola luminosa?
- Disturbi del sonno trattati con terapia light box
- Il ruolo della luce nei disturbi dell'umore
- Sintomi responsivi alla terapia con scatola luminosa
- Usare invece la luce solare come trattamento
Cos'è una scatola luminosa?
Innanzitutto, è importante capire cos'è una scatola luminosa: un dispositivo appositamente progettato che produce una luce morbida e costante. Alcune scatole luminose sono indipendenti, ma la tecnologia più recente ha integrato la terapia negli occhiali.
Le scatole luminose hanno lo scopo di generare una lunghezza d'onda e una quantità di luce standard. La luce può essere a spettro completo (appare di colore bianco ma include la luce blu) o può generare solo luce blu, che è nota per influenzare il ritmo circadiano. Ciò influisce sui periodi di sonno e veglia.
La luce di una scatola luminosa idealmente dovrebbe avere un'intensità di circa 10.000 lux per essere efficace. Gli occhiali per fototerapia possono avere un'intensità luminosa inferiore, poiché la luce viene erogata direttamente negli occhi anziché essere diffusa in una stanza.
Disturbi del sonno trattati con terapia light box
Molti problemi possono verificarsi quando l'orologio biologico umano diventa disallineato al ciclo naturale giorno-notte. Questo ciclo è ciò che favorisce il sonno notturno e la vigilanza durante il giorno. Se è disturbato, una persona può sviluppare insonnia o ipersonnia (eccessiva sonnolenza diurna). Vari disturbi fisiologici possono interrompere il ritmo circadiano e possono essere trattati efficacemente con la terapia light box, tra cui:
- Sindrome della fase del sonno avanzata
- Sindrome della fase del sonno ritardata
- Disritmia
- Disturbo del sonno da lavoro a turni
- Ritmo sonno-veglia irregolare
La tempistica del trattamento con scatola luminosa può variare a seconda delle condizioni. Ad esempio, i nottambuli possono trarre il massimo beneficio dall'esposizione alla luce al mattino; coloro che hanno la sindrome della fase del sonno avanzata possono aver bisogno della fototerapia notturna. Se soffri di uno di questi disturbi, potresti consultare un medico del sonno certificato dal consiglio per una corretta guida al trattamento. Alcuni dispositivi per la terapia della luce sono dotati di un'app associata che può fornire supporto e istruzioni utili su come ottimizzare il trattamento.
Il ruolo della luce nei disturbi dell'umore
Oltre all'impatto sul sonno, anche i cambiamenti stagionali nella durata del giorno possono causare difficoltà con l'umore. I giorni più brevi e le notti più lunghe dell'inverno forniscono meno luce naturale. Dover iniziare la giornata prima dell'alba, quando inizia la luce naturale, o affrontare l'oscurità dopo il lavoro, quando il sole è già tramontato, può portare a sintomi di depressione.
L'esposizione alla luce intensa al mattino può aiutare a ripristinare il tuo orologio biologico, ma senza di essa potresti provare una sonnolenza prolungata che dura fino a tarda mattinata. La fototerapia può alleviare i disturbi dell'umore che sono peggiorati dai cambiamenti stagionali dell'esposizione alla luce.
Sintomi responsivi alla terapia con scatola luminosa
Alcuni sintomi tendono ad essere più reattivi alla terapia con scatola luminosa. Loro includono:
- Insonnia
- Eccessiva sonnolenza mattutina o ipersonnia
- Depressione invernale o stagionale
- Letargia
Le risposte al trattamento variano. I benefici possono iniziare nelle prime settimane di terapia, ma la coerenza è fondamentale. I pazienti devono utilizzare la terapia quotidianamente e all'orario prescritto. Un uso incoerente può avere un impatto sull'efficacia del trattamento.
Usare invece la luce solare come trattamento
Quando possibile, è meglio ottenere un'esposizione naturale alla luce solare. Il sole fornisce fino a 100.000 lux di luce a spettro completo e questo ha un impatto molto più forte sui tempi circadiani. Non indossare occhiali da sole o cappello o visiera: lascia che il sole splenda sul tuo viso, ma come sempre, indossa non fissarlo direttamente per evitare di danneggiare i tuoi occhi.
Una parola da Verywell
Se ritieni di avere sintomi o una condizione che potrebbe rispondere alla fototerapia con scatola luminosa, potresti consultare il tuo medico prima di selezionare una scatola luminosa. La guida fornita dal medico ti aiuterà a determinare i tempi e la durata più efficaci del trattamento. Se continui a lottare, potresti trovare utile consultare un medico del sonno o uno psichiatra.