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Il CMV o citomegalovirus è un virus comune che si diffonde attraverso i fluidi corporei come la saliva, le lacrime, il sangue, l'urina, il latte materno, lo sperma e i liquidi vaginali. Una volta che sei stato infettato da CMV, sei infetto per tutta la vita. Le infezioni da CMV si verificano in una fase attiva quando la acquisisci per la prima volta e poi entra in una fase latente. La tua infezione da CMV può rimanere in una fase latente o alla fine può riattivarsi, ma non si sa quanto causi la riattivazione del CMV.Sintomi
La maggior parte delle infezioni da CMV non presenta sintomi. Quando il CMV causa sintomi, comunemente avrai uno o più dei seguenti sintomi, che noterai possono essere associati a molte altre malattie:
- febbre
- ingrossamento dei linfonodi e delle ghiandole
- gola infiammata
- stanchezza
Poiché questi stessi sintomi possono essere riscontrati in molte altre malattie, potresti avere il CMV o essere stato infettato a un certo punto della tua vita e non ti è stato diagnosticato il virus. Nelle persone non gravide e nelle persone con un sistema immunitario sano, l'infezione da CMV di solito non è un problema.
Prevalenza
Il CMV viene comunemente acquisito dall'infanzia all'adolescenza con circa il 40-100 per cento delle persone che lo acquisiscono in età adulta, quindi è un'infezione estremamente comune. È difficile conoscere appieno l'estensione delle persone che trasportano il virus a causa dei sintomi correlati a così tante altre cose che le persone hanno comunemente. Come accennato in precedenza, gran parte delle persone che acquisiscono un'infezione da CMV non vengono mai effettivamente testate.
Sia gli uomini che le donne corrono lo stesso rischio di contrarre il CMV poiché tutte le popolazioni sono generalmente a rischio. Sebbene il CMV non sia generalmente problematico, se hai un sistema immunitario indebolito (HIV, trapianto, ecc.) Sarai più incline ad avere sintomi di un'infezione da CMV e in casi estremi complicazioni. Se sei una donna e sei incinta di un'infezione attiva, potresti anche rappresentare un rischio di trasmettere il CMV al tuo bambino.
CMV congenito
Il CMV congenito si verifica quando una donna incinta viene infettata da citomegalovirus e quindi trasmette l'infezione al suo bambino. Questa è forse la forma più pericolosa di infezione da CMV. Secondo il CDC, circa 1 bambino su 150 nati negli Stati Uniti è nato con CMV. L'infezione può causare disabilità temporanee e permanenti, tra cui:
- problemi al fegato (incluso ittero)
- problemi alla milza
- macchie viola sulla pelle
- problemi ai polmoni
- basso peso alla nascita e piccole dimensioni della testa
- convulsioni
- perdita permanente dell'udito
- perdita permanente della vista
- disabilità mentali e mancanza di coordinamento
Circa il 33% delle donne incinte infette da CMV trasmette la malattia al nascituro. I sintomi possono essere presenti alla nascita o talvolta possono non manifestarsi fino a quando il bambino non è cresciuto. Se sai di aver contratto il CMV durante la gravidanza, dovresti sottoporre il tuo bambino a uno screening per le complicazioni di cui sopra, in particolare la perdita dell'udito e della vista.
Non sono raccomandati test di routine per il CMV nei bambini in utero o subito dopo la nascita. Il CMV congenito si verifica solo se la donna viene infettata durante la sua gravidanza. Se il bambino contrae CMV dopo alla nascita non sono a rischio di sviluppare complicazioni.
Diagnosi
Il citomegalovirus può essere diagnosticato utilizzando un semplice esame del sangue che cerca gli anticorpi contro il virus o misurando i livelli virali effettivi di CMV nel sangue. Sebbene sia facile rilevare questo virus, è difficile individuare il momento in cui una persona ha stato infettato. Se una donna incinta risulta positiva al CMV, potrebbe essere difficile determinare se l'infezione fosse presente prima o contratta durante la gravidanza.
Trattamento
Sfortunatamente, non esiste una cura per il CMV. I farmaci antivirali sono troppo tossici per essere somministrati alle donne in gravidanza. La ricerca è attualmente in corso nel tentativo di creare un vaccino che prevenga il CMV. Ci sono state anche alcune ricerche a sostegno dell'uso del farmaco antivirale ganciclovir dopo la nascita di un bambino per prevenire la perdita dell'udito.
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