Cos'è il botulismo?

Contenuto

• Sintomi di botulismo
• Tipi e cause di botulismo
• Diagnosi
• Trattamento
• Prevenzione

Il botulismo è una condizione molto grave e potenzialmente fatale che si verifica a causa di una tossina prodotta da un batterio chiamato Clostridiumbotulinico. Il botulismo porta alla paralisi muscolare, che di solito inizia nel viso, causando sintomi come una palpebra cadente e / o un linguaggio confuso. La paralisi può quindi diffondersi verso il basso, interessando i muscoli del collo, del torace, delle braccia e delle gambe.

Sintomi di botulismo

I batteri che causano il botulismo producono la tossina botulinica, una neurotossina che si lega al minuscolo spazio tra un nervo e un muscolo, impedendo al nervo di inviare un messaggio al muscolo corrispondente. Quando un nervo non può inviare un messaggio per dirigere un muscolo a muoversi, il muscolo si paralizza.

Il botulismo causa classicamente prima la paralisi dei muscoli facciali. Ciò può causare uno o più dei seguenti:

• Palpebre cadenti
• Visione offuscata o doppia
• Difficoltà a parlare o linguaggio confuso
• Difficoltà a deglutire
• Bocca secca

Chiunque può sviluppare il botulismo, compresi neonati e bambini piccoli. Invece dei sintomi di cui sopra, tuttavia, i bambini con botulismo possono:

• Appare "floppy" e letargico
• Avere un debole pianto
• Sii stitico
• Nutri male

Poiché i batteri possono produrre grandi quantità di tossina botulinica, può finire per diffondersi in tutto il corpo, paralizzando molti muscoli alla volta.

Se manifesti o osservi i segni del botulismo, dovresti consultare immediatamente un medico. La tossina rilasciata dai batteri infettivi che causano il botulismo può causare rapidamente una paralisi pericolosa, dopo di che la condizione è molto più problematica e difficile da recuperare.

Tipi e cause di botulismo

Il botulismo è più spesso causato da Clostridium botulinum, ma può anche essere causato da Clostridium butyricum e Clostridium baratii.

Esistono cinque tipi di sindromi legate al botulismo. Tutti causano sintomi simili legati alla paralisi muscolare, ma le loro origini differiscono.

Botulismo di origine alimentare

Questo è il tipo più comune di botulismo.I cibi in scatola, come frutta, verdura e pesce, possono essere contaminati da tossina botulinica preformata.

In generale, i cibi in scatola preparati in casa senza l'uso di metodi di lavorazione sicuri sono a più alto rischio. Ma ci sono anche focolai di botulismo legati a cibi in scatola a livello professionale e industriale, sebbene questi focolai siano pochi e rari tra loro.

Botulismo infantile

Il botulismo infantile si verifica quando le spore dei batteri penetrano nell'intestino di un bambino, crescono e alla fine producono la neurotossina.

Botulismo della tossiemia intestinale degli adulti

Il botulismo della tossiemia intestinale degli adulti è molto raro e si verifica quando, come nei neonati, le spore di Clostridium botulinum entrare nell'intestino di una persona e poi crescere e produrre la tossina.

Botulismo iatrogeno

A volte la tossina botulinica (Botox) viene deliberatamente utilizzata per iniezioni di cosmetici per prevenire temporaneamente la comparsa di rughe, prevenire l'emicrania o alleviare la rigidità muscolare.

Sebbene non sia comune, le iniezioni di tossina botulinica per ragioni mediche o estetiche possono causare una paralisi indesiderata del movimento degli occhi o dei muscoli facciali, che di solito è temporanea.

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Botulismo ferito

Il botulismo della ferita è una sindrome da botulismo molto rara. Ferite che vengono infettate Clostridium botulinum siamogeneralmente associato all'uso di droghe iniettabili, in particolare l'iniezione di eroina di catrame nero (un tipo di eroina appiccicosa e di colore scuro) nella pelle o nei muscoli.

Anche incisioni chirurgiche, abrasioni, lacerazioni, fratture aperte o sinusiti derivanti dall'uso di cocaina per via nasale (attraverso il naso) possono aumentare il rischio di questo tipo di infezione.

Diagnosi

Il botulismo non è una condizione medica comune, ma se soffri di debolezza del viso, degli occhi o della bocca, il tuo team medico eseguirà un'accurata anamnesi e un esame fisico per determinare la causa. Il botulismo può essere considerato insieme ad altre diagnosi più probabili.

Storia medica ed esame fisico

Durante la valutazione di una persona per il potenziale botulismo, un medico cercherà la presenza di tre criteri, sulla base dei dati del database nazionale di sorveglianza del botulismo degli Stati Uniti:

• Mancanza di febbre
• UN sintomo di neuropatia cranica (come visione offuscata o doppia o difficoltà a parlare)
• UN cartello di neuropatia cranica (come abbassamento della palpebra superiore o paralisi facciale)

Nei neonati, un medico cercherà un inizio improvviso di suzione debole, palpebra cadente, mancanza di attività e costipazione.

Al fine di valutare potenziali esposizioni di botulismo, possono essere poste varie domande, come ad esempio:

• Il tuo bambino è stato esposto al miele?
• Puoi mangiare da solo a casa?
• Hai una storia di trauma o uso di droghe per iniezione?
• Hai subito di recente iniezioni di Botox per motivi estetici?

Test specializzati

Spesso, sono necessari test speciali per fare una diagnosi di botulismo, considerando che i sintomi possono imitare molte altre condizioni neurologiche, come:

• Sindrome di Guillain Barre
• Ictus
• Miastenia grave
• Overdose di oppioidi
• Poliomielite
• Mielite trasversa
• Zecca la paralisi

Alcuni dei test che possono essere ordinati per risolvere la diagnosi corretta includono:

• Tomografia computerizzata (TC) del cervello
• Puntura lombare con analisi del liquido cerebrospinale (CSF)
• Elettroencefalogramma (EEG)
• Studio della velocità di conduzione nervosa (NCVS) con elettromiografia (EMG)

Test di laboratorio

Vari test di laboratorio vengono utilizzati per confermare una diagnosi di botulismo. Questi test valutano il sangue, le feci, le ferite o le fonti di cibo per cercare la presenza della tossina o dei batteri.

Lo svantaggio dei test per il botulismo è che i risultati potrebbero richiedere giorni per tornare. Questo è il motivo per cui, se si sospetta, il trattamento deve essere avviato prima che la diagnosi sia confermata.

Trattamento

Il trattamento del botulismo inizia con il ricovero immediato e la somministrazione di antitossine.

Ricovero

Il ricovero in ospedale e un attento monitoraggio, di solito in un'unità di terapia intensiva (ICU), è il cardine del trattamento delle persone con botulismo. Alcuni pazienti richiedono l'intubazione con ventilazione meccanica (una macchina per la respirazione) per sintomi o segni di insufficienza respiratoria da paralisi dei muscoli respiratori.

Farmaco

Oltre al ricovero in ospedale con stretto monitoraggio, ai pazienti con botulismo verrà somministrato un farmaco antitossico. L'antitossina agisce legandosi e impedendo alla tossina botulinica di paralizzare i muscoli. Viene somministrato anche un antibiotico, più comunemente la penicillina, per uccidere il virus Clostridium batteri.

Chirurgia

Lo sbrigliamento chirurgico della ferita, in cui la ferita viene pulita energicamente per rimuovere il tessuto infetto, oltre agli antibiotici e all'antitossina, è riservato al trattamento del botulismo della ferita.

Prevenzione

Poiché la maggior parte dei casi di botulismo si verifica a seguito dell'ingestione di cibo, imparare a manipolare e preparare correttamente il cibo è la soluzione migliore per la prevenzione.

Corretta manipolazione e preparazione degli alimenti

I batteri possono crescere quando il cibo in scatola viene esposto all'ossigeno attraverso un'ammaccatura, una fessura o un piccolo foro nella lattina. Pertanto, è meglio buttare via le lattine danneggiate.

Inoltre, se hai una lattina di cibo che mostra segni di bolle di liquido o un cattivo odore, è più sicuro scartarla.

Se pratichi l'inscatolamento domestico, assicurati di seguire le istruzioni della pentola a pressione / inscatolatore esattamente per distruggere le spore prodotte da Clostridiumbotulinico. È anche importante bollire qualsiasi cibo in scatola per almeno 10 minuti, considerando che la tossina botulinica è molto labile dal calore.

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Evitare il miele nei neonati

Evita di dare il miele ai bambini di età inferiore a un anno per aiutare a prevenire il botulismo infantile. I loro sistemi digestivi non sono sufficientemente sviluppati per distruggere i batteri prima che possano causare effetti dannosi.

Pratica un'adeguata cura delle ferite

Assicurati di ottenere un trattamento tempestivo di tutte le ferite. Allo stesso modo, evita l'uso di droghe iniettabili per proteggerti dai danni alla pelle correlati.

Una parola da Verywell

Con la scoperta di un'antitossina botulinica e i progressi nell'educazione medica e nel monitoraggio di questa condizione, meno di cinque persone su 100 muoiono con botulismo Detto questo, il botulismo rimane ancora una malattia molto grave che richiede un trattamento immediato.