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La maggior parte delle persone ha sentito il termine infezione delle vie respiratorie superiori. È spesso usato in modo intercambiabile quando si descrive un virus respiratorio o il comune raffreddore. Ma sai cos'è un'infezione delle vie respiratorie inferiori?Le infezioni delle vie respiratorie inferiori sono malattie che colpiscono il sistema respiratorio sotto la gola. Qualsiasi infezione che colpisce i polmoni e le vie aeree inferiori è considerata un'infezione delle vie respiratorie inferiori.
Le infezioni delle basse vie respiratorie più comuni e conosciute sono la polmonite e la bronchite, così come la bronchiolite nei bambini.
Polmonite
La polmonite è un'infezione dei polmoni. Esistono molti tipi di polmonite. Può essere causato da diversi tipi di batteri, virus, funghi e persino sostanze chimiche inalate o oggetti solidi (come il cibo). Molti casi di polmonite si verificano come complicanza di un'infezione delle vie respiratorie superiori come il raffreddore o l'influenza.
Il più delle volte, le persone con polmonite vengono trattate con antibiotici. Potrebbero essere necessari altri farmaci per alleviare i sintomi. Se la tua malattia è grave o sei ad alto rischio, potresti essere ricoverato in ospedale per polmonite. Per ridurre il rischio di malattie gravi, fai il vaccino antinfluenzale ogni anno. Anche gli anziani dovrebbero ricevere un vaccino contro la polmonite.
Polmonite: segni, sintomi, diagnosi e trattamento
Bronchite
La bronchite è irritazione e gonfiore delle vie aeree che portano ai polmoni. Molto spesso, è causato da un virus e andrà via da solo. Sebbene la tosse possa essere fastidiosa e durare per settimane, gli antibiotici sono raramente utili per la bronchite poiché non uccidono i virus. Altri trattamenti possono essere utili se ti è stata diagnosticata una bronchite. Il tuo medico potrebbe prescriverti un inalatore per alleviare la tosse e le difficoltà respiratorie. Può anche raccomandare farmaci da banco come antidolorifici o espettoranti.
Se hai la bronchite ma inizi a sentirti peggio e ad avere la febbre, contatta il tuo medico o consulta un medico.
A volte le infezioni batteriche secondarie si sviluppano nelle persone con bronchite. Se ciò accade, il trattamento sarà diverso e potrebbero essere necessari antibiotici.
Bronchite: sintomi, cause, diagnosi e trattamentoBronchiolite
La bronchiolite è un'infiammazione o gonfiore delle piccole vie aeree nei polmoni. È una malattia che si manifesta principalmente nei bambini di età inferiore ai 2 anni. Si verifica più comunemente nei bambini di età compresa tra 3 e 6 mesi, con RSV come causa principale.
Il respiro sibilante e la tosse sono i sintomi principali della bronchiolite. Può essere una malattia grave e talvolta fatale per i bambini piccoli. Se noti uno di questi segni che tuo figlio ha difficoltà a respirare, consulta immediatamente un medico, anche se non sospetti la bronchiolite. Non è sempre ovvio quando un bambino ha difficoltà a respirare. Sapere cosa guardare potrebbe salvare la vita di un bambino.
Segni e sintomi di RSV e bronchioliteUna parola da Verywell
Le infezioni delle vie respiratorie inferiori possono essere pericolose e generalmente sono più gravi delle infezioni delle vie respiratorie superiori. Sappi cosa guardare in modo da poter consultare un medico se necessario.