Capire come e perché si manifesta l'asma

Contenuto

• Capire l'infiammazione cronica
• Capire la broncocostrizione
• Come la fisiopatologia e la patogenesi informano il trattamento dell'asma

Fisiopatologia è una parola che abbiamo usato per descrivere come una malattia altera la normale funzione del corpo. È derivato dal prefisso greco pathos, che significa "sofferenza" e la radice phusiologia, che significa "filosofia naturale".

In relazione a una condizione come l'asma, questo termine descriverebbe i modi in cui la malattia influisce sulla normale funzione del polmone, come:

• come la malattia provoca infiammazione cronica delle vie aeree; e
• come la malattia provoca la broncocostrizione, il rafforzamento dei muscoli attorno alle vie aeree.

Al contrario, la patogenesi (genesiche significa "origine") descrive dove inizia la malattia e la catena di eventi che si verificano nel corso di quella malattia.

Nel contesto dell'asma, la patogenesi descrive il percorso attraverso il quale il sistema immunitario risponde in modo anomalo agli stimoli che causanoinfiammazione cronica e broncocostrizione che provocano l'indurimento e l'ispessimento dei passaggi, che provocano un'ulteriore limitazione della respirazione e a loro volta provocano danni progressivi ad altre parti del corpo, come il sistema cardiovascolare.

In quanto tale, la fisiopatologia descrive come una malattia altera un processo fisiologico mentre la patogenesi descrive come la malattia progredisce.

Capire l'infiammazione cronica

Le persone con asma sono note per essere ipersensibili a ciò che chiamiamo trigger. Ciò significa che alcuni stimoli, come polvere o polline, vengono erroneamente percepiti dal sistema immunitario come dannosi.

Attivando una risposta, il corpo rilascerà sostanze chimiche infiammatorie come parte del normale processo immunitario. Queste sostanze chimiche, tra le altre cose, causeranno l'espansione di minuscoli vasi sanguigni in modo che le cellule immunitarie difensive possano inondare l'area dell'infezione percepita. Quando ciò accade nei polmoni, il tessuto stesso inizierà a gonfiarsi e ad infiammarsi.

Allo stesso tempo, il corpo produrrà muco eccessivo come barriera protettiva contro la minaccia inesistente, intasando le vie aeree e ostruendo la respirazione.

L'infiammazione cronica può portare a un processo chiamato rimodellamento delle vie aeree in cui le pareti delle vie aeree iniziano ad ispessirsi e indurirsi, le ghiandole iniziano ad allargarsi e la rete dei vasi sanguigni proliferano in modo anomalo. Questi tipi di cambiamenti ai polmoni sono considerati irreversibili e sono associati a un peggioramento dei sintomi.

Capire la broncocostrizione

Durante un attacco d'asma, il sistema immunitario del corpo reagisce in modo anomalo agli stimoli. Ciò innesca il rilascio di istamine e altre sostanze che provocano inavvertitamente la contrazione delle vie aeree, limitando l'assunzione di ossigeno. Questo processo, chiamato broncospasmo, è ulteriormente complicato dall'ostruzione dei passaggi da parte del muco, che causa sia difficoltà respiratorie che tosse cronica (per rilasciare il muco).

Il broncospasmo dura tipicamente da una a due ore. In alcuni casi, tuttavia, l'evento iniziale può precedere un attacco successivo da tre a 12 ore dopo.

Come la fisiopatologia e la patogenesi informano il trattamento dell'asma

Comprendendo la fisiopatologia di una malattia, possiamo trovare gli strumenti necessari per normalizzare la risposta o prevenirne il verificarsi. Comprendendo la patogenesi di una malattia, possiamo spesso trovare modi per evitarla, invertirla, curarla o impedirle di progredire lungo il corso previsto.

E questa è la cosa importante da ricordare sull'asma: che mentre non abbiamo ancora i mezzi per curarla, sappiamo come controllare i suoi sintomi e rallentare (se non fermare del tutto) la sua progressione. Alla fine, il decorso della malattia non è inevitabile e può essere modificato con l'uso appropriato di farmaci e la gestione dello stile di vita. Questi includono:

• prendendo i farmaci come prescritto;
• tenere l'inalatore di salvataggio a portata di mano;
• evitare i trigger che causano gli attacchi;
• farsi vaccinare contro l'influenza o la polmonite;
• affrontare le scelte di stile di vita per migliorare la funzione polmonare, compresa la dieta e l'esercizio fisico; e
• visitare regolarmente il medico per monitorare la salute respiratoria e assicurarsi che i farmaci siano corretti.

In definitiva, il decorso della tua malattia è in gran parte nelle tue mani. Comprendendo i processi attraverso i quali i sintomi dell'asma si verificano e peggiorano, è possibile adottare le misure necessarie per proteggere la salute respiratoria a lungo termine.