Contenuto
- Come si manifesta la sindrome da ipoventilazione da obesità
- L'importante ruolo dell'apnea ostruttiva del sonno
- La respirazione diventa più difficile nell'obesità
- L'adattamento del corpo peggiora l'ipoventilazione
Come si manifesta la sindrome da ipoventilazione da obesità
La sindrome da ipoventilazione da obesità (OHS) si verifica quando la respirazione è inadeguata a liberare il corpo dall'anidride carbonica in qualcuno che è obeso. Ci possono essere una manciata di ragioni sottostanti che contribuiscono a questo risultato. In definitiva, il risultato è lo stesso e questi problemi respiratori possono portare a una completa insufficienza respiratoria. Questo può essere identificato misurando i livelli di anidride carbonica nel sangue, che diventano elevati durante la veglia nelle persone con sindrome da ipoventilazione obesità.
L'anidride carbonica è un prodotto di scarto che normalmente viene espulso dai nostri polmoni in cambio di ossigeno. Quando la respirazione diventa inadeguata, a causa di una varietà di cause, ciò non può verificarsi. Invece, l'anidride carbonica rimane nella nostra circolazione e si accumula lentamente. Diventa un veleno con effetti tossici, che porta a sonnolenza e (eventualmente) incoscienza o addirittura alla morte.
Il termine ipoventilazione si riferisce alla respirazione inadeguata. Può verificarsi quando i respiri non sono di volume sufficiente o quando non si verificano abbastanza frequentemente. Immagina di poter riempire i polmoni solo a metà. Questi respiri superficiali renderebbero difficile eliminare l'anidride carbonica e assorbire l'ossigeno di cui hai bisogno per vivere. Inoltre, respirare meno spesso del necessario ti lascerà rapidamente a corto di fiato. L'ipoventilazione che caratterizza questa condizione può essere dovuta a una combinazione di questi fattori. Sfortunatamente, coloro che sono afflitti scoprono che queste limitazioni sono al di là del loro controllo cosciente per essere superate.
L'importante ruolo dell'apnea ostruttiva del sonno
Non si può sopravvalutare il ruolo centrale dell'apnea ostruttiva del sonno in questa condizione. Infatti, l'apnea notturna si verifica nell'85-92% delle persone con sindrome da ipoventilazione da obesità. Questa sovrapposizione può essere dovuta a un meccanismo sottostante simile e all'anatomia predisponente. È anche possibile che l'OHS rappresenti una forma estrema di apnea notturna in cui la respirazione diventa così compromessa da iniziare ad avere altre conseguenze diurne, in particolare mancanza di respiro (o dispnea) con lo sforzo.
Come promemoria, l'apnea notturna si verifica quando le vie aeree superiori si bloccano parzialmente o completamente durante il sonno. Questa ostruzione porta a pause udibili nella respirazione. Questa interruzione ha due conseguenze: i livelli di ossigeno diminuiscono mentre i livelli di anidride carbonica aumentano. Se questi eventi di apnea sono poco frequenti, il tuo corpo è in grado di riprendersi e potrebbero non esserci conseguenze apprezzabili. Tuttavia, quando l'apnea si verifica più spesso, non c'è tempo per sistemare le cose. I processi che normalmente compenserebbero, comprese le modifiche per correggere l'equilibrio chimico del sangue, non possono verificarsi.
La respirazione diventa più difficile nell'obesità
In generale, lo sforzo di respirare diventa più difficile tra le persone obese. È difficile espandere i polmoni contro la pressione aggiuntiva che il peso eccessivo impone. Immagina di provare a gonfiare un palloncino con una cannuccia. È un lavoro duro. Ora metti un libro pesante sopra il palloncino e prova la stessa cosa. Diventa un vero lavoro di routine. Allo stesso modo, il peso extra su una persona obesa rende difficile riempirsi i polmoni.
I polmoni vengono normalmente riempiti con l'aiuto del diaframma e dei muscoli respiratori lungo la gabbia toracica. Quando questi muscoli tirano, i polmoni si riempiono come un mantice. Le persone obese hanno una modesta riduzione della forza dei muscoli. Non solo stanno combattendo contro la resistenza descritta sopra, ma i muscoli utilizzati non sono nemmeno forti come dovrebbero essere.
Questi fattori in combinazione portano ad un aumento del lavoro di respirazione. Questo stancherà una persona, in modo che alla fine vengano presi respiri meno frequenti o meno frequenti. Ciò si traduce nell'ipoventilazione che caratterizza così questa sindrome.
L'adattamento del corpo peggiora l'ipoventilazione
A causa della difficoltà respiratoria, il corpo cerca di adattarsi alla situazione. Sfortunatamente, alcuni di questi cambiamenti peggiorano effettivamente l'ipoventilazione.
Il cervello inizia a ignorare i segnali di bassi livelli di ossigeno e alta anidride carbonica nel sangue. Questi segnali normalmente innescherebbero il cervello per indurre il corpo a respirare più rapidamente nel tentativo di correggere le anomalie. Quando la condizione diventa cronica, l'allarme viene ignorato. Fortunatamente, il trattamento corregge rapidamente questo sistema di risposta integrato.
È anche noto che le persone obese hanno livelli anormali di un ormone chiamato leptina. Tuttavia, non è chiaro quale ruolo possa svolgere la leptina nel cambiare i modelli respiratori. La ricerca su questo ha portato a prove contrastanti a questo punto.
Infine, poiché i polmoni non sono completamente gonfiati, i lobi inferiori possono rimanere collassati. Ciò rende difficile aerare il sangue che circola in queste parti dei polmoni. Di conseguenza, i problemi con lo scambio di ossigeno e anidride carbonica sono esacerbati.
Le cause alla base della sindrome da ipoventilazione da obesità sono multifattoriali. Infine si verifica quando c'è uno scambio inadeguato di ossigeno e anidride carbonica. Ciò può essere dovuto in parte alle limitazioni fisiche imposte ai polmoni dall'obesità. C'è anche chiaramente un ruolo per l'apnea ostruttiva del sonno, poiché questa respirazione notturna interrotta peggiora le cose. Anche gli adattamenti naturali del corpo iniziano a fallire. Fortunatamente, sono disponibili opzioni di trattamento efficaci che possono correggere questa situazione, inclusa la terapia a pressione positiva delle vie aeree.