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La malattia di Graves è una delle condizioni che producono ipertiroidismo (tiroide iperattiva). È causato da un malfunzionamento della ghiandola tiroidea che porta alla sovrapproduzione di ormoni tiroidei.Tale malfunzionamento è solitamente innescato da un processo autoimmune, ovvero quando il tuo sistema immunitario scambia una parte sana del tuo corpo per un agente infettivo e lo attacca.
La malattia di Graves viene diagnosticata in base ai sintomi, a un esame fisico e agli esami del sangue. Potrebbero essere necessari anche test di imaging o una biopsia.
Sono comuni diversi approcci terapeutici, compresi i farmaci anti-tiroide, la terapia con iodio radioattivo e, raramente, la chirurgia. Potrebbe anche essere necessario gestire i sintomi dell'ipertiroidismo.
Sintomi della malattia di Graves
La malattia di Graves è associata a una serie di sintomi. I sintomi dell'ipertiroidismo (dovuto a qualsiasi causa) includono:
- Perdita di peso
- Palpitazioni
- Fatica
- Debolezza muscolare
- Agitazione
- Irritabilità
- Insonnia
- Aumento della sudorazione / intolleranza al calore
- Scambiarsi una stretta di mano
- Diarrea o frequenti movimenti intestinali
- Aumento dell'appetito (a volte invece una diminuzione)
- Diradamento dei capelli
- Fiato corto
- Problemi di fertilità
- Cambiamenti del ciclo mestruale
- Vertigini
- Ipertensione (pressione sanguigna alta)
La malattia di Graves e altre cause di ipertiroidismo sono comunemente associate a un gozzo (ingrossamento della ghiandola tiroidea).
Tuttavia, sintomi aggiuntivi si verificano comunemente con la malattia di Graves ma non con altri tipi di ipertiroidismo:
- Oftalmopatia di Graves: Chiamata anche orbitopatia di Graves, questo spesso causa "occhi sporgenti". L'oftalmopatia di Graves può causare pressione intorno agli occhi, occhi sensibili e riduzione della vista. Ciò colpisce circa un terzo delle persone con Graves e deriva dal gonfiore dovuto al processo autoimmune alla base della malattia.
- Lesioni cutanee: La dermopatia tiroidea, nota anche come dermopatia di Graves, può produrre ispessimento della pelle, gonfiore e forte prurito. In rari casi, la dermopatia tiroidea può progredire in una condizione chiamata acropachia, caratterizzata da deformità delle dita delle mani e dei piedi.
Complicazioni
Se hai il morbo di Graves non trattato, l'osteoporosi (assottigliamento delle ossa) e le malattie cardiache possono svilupparsi nel tempo.
La tempesta tiroidea è una complicanza rara e pericolosa caratterizzata da un battito cardiaco accelerato, ipertensione e febbre alta. Senza cure mediche immediate di emergenza, questa complicanza può essere fatale. L'anestesia generale per la chirurgia è un fattore scatenante comune per la tempesta tiroidea nelle persone con ipertiroidismo.
Cause
Il processo autoimmune alla base della malattia di Graves è come un altro in quanto il corpo produce erroneamente anticorpi (proteine che combattono le infezioni) contro se stesso.
Esistono diversi anticorpi tiroidei, ognuno dei quali determina una condizione tiroidea diversa. Anticorpo contro il recettore del TSH (TSHR-Ab) è l'anticorpo associato alla malattia di Graves.
L'ormone stimolante la tiroide (TSH) viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria nel cervello. Si lega ai recettori del TSH sulla ghiandola tiroidea per innescare la produzione di ormone tiroideo. TSHR-Ab si comporta come il TSH, dicendo alla ghiandola tiroidea di continuare a emettere TSH, anche quando non è necessario.
Fattori di rischio
I medici non capiscono perché alcune persone sviluppano la malattia di Graves, ma ci sono diversi fattori di rischio.
L'età è una: quella di Graves è più comune nelle persone sotto i 40 anni. Le donne hanno anche maggiori probabilità di sviluppare la malattia di Grave rispetto agli uomini, e c'è un rischio maggiore di questa condizione durante la gravidanza.
Se hai una storia familiare di malattia di Graves o se hai un'altra condizione autoimmune, come il lupus, sei a maggior rischio di sviluppare anche la malattia di Grave.
Il fumo è un forte fattore di rischio per lo sviluppo di questa condizione. È stato suggerito che lo stress potrebbe svolgere un ruolo, ma le prove non sono coerenti e una relazione causale rimane incerta.
Diagnosi
Se hai i sintomi della malattia di Graves, il tuo medico esaminerà la tua storia medica per i fattori di rischio e quindi utilizzerà alcuni metodi per raggiungere una diagnosi.
In genere, un esame fisico e gli esami del sangue della funzione tiroidea possono stabilire che hai ipertiroidismo e possono anche restringere la causa alla malattia di Graves. Altre volte, può essere necessario anche uno studio di imaging o una biopsia per distinguere la malattia di Grave da altri tipi di ipertiroidismo.
Esame fisico
La malattia di Graves si manifesta in un esame fisico come un ingrossamento della tiroide, battito cardiaco accelerato, agitazione, tremore, riflessi accelerati e pelle possibilmente umida e liscia. Questi sono tutti segni di ipertiroidismo, ma non confermano che tu abbia Malattia di Graves.
Se soffri di oftalmopatia o dermopatia, il medico potrebbe sospettare maggiormente che tu abbia la malattia di Graves, ma questi possono verificarsi anche con altri tipi di ipertiroidismo. Un gozzo, allo stesso modo, suggerisce che potresti avere la malattia di Graves, ma non esclude un'altra condizione della tiroide.
La combinazione di gozzo, oftalmopatia, e la dermopatia (o acropatia) è più suggestiva della malattia di Graves.
Analisi del sangue
I test tiroidei più comuni includono TSH, tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Un TSH basso con un alto T4 e / o un alto T3 è tipico dell'ipertiroidismo. Il medico può anche chiederti di sottoporsi a test degli anticorpi tiroidei.
Test di funzionalità tiroidea e intervalli normaliTest di imaging
La malattia di Graves può produrre un cambiamento nell'aspetto della tiroide che può essere distinto da una normale ghiandola tiroidea o da altre condizioni tiroidee. I test di imaging utilizzati nella valutazione della malattia di Graves possono includere ultrasuoni, raggi X, una tomografia computerizzata (TC) e una risonanza magnetica (MRI).
Potresti anche ricevere iodio radioattivo prima di un test di imaging perché lo iodio entra nella tiroide e può aiutare a migliorare la visualizzazione della ghiandola.
Biopsia
ioSe c'è ancora incertezza sulla tua diagnosi, potresti avere una biopsia, ovvero quando un campione di tessuto viene rimosso per essere esaminato al microscopio. Una biopsia è particolarmente utile se il medico è preoccupato per il cancro alla tiroide.
Biopsia tiroidea con aspirazione con ago sottileTrattamento
Tu e il tuo medico dovete prendere in considerazione diversi metodi di trattamento, simultaneamente o nel tempo, man mano che la vostra condizione evolve.
Gestione della tiroide
I trattamenti che possono aiutare a ridurre l'iperattività della ghiandola tiroidea includono:
- Farmaci anti-tiroide: Sono disponibili diversi farmaci anti-tiroide. Agiscono impedendo alla ghiandola tiroidea di utilizzare lo iodio per produrre ormoni tiroidei. I farmaci antitiroidei più comuni includono tapazolo (metimazolo), carbimazolo (che si converte in metimazolo) e propiltiouracile (PTU). Il metimazolo, chiamato anche tiamazolo, è disponibile anche in forma generica.
- Iodio radioattivo: La distruzione totale o parziale della ghiandola tiroidea utilizzando lo iodio radioattivo (RAI) può ridurre l'eccessiva produzione di ormoni tiroidei. A volte, la distruzione della ghiandola tiroidea provoca ipotiroidismo (tiroide ipoattiva).
- Chirurgia: La rimozione di tutta o parte della ghiandola tiroidea può essere necessaria se non puoi essere trattato con farmaci o RAI. Tuttavia, questo non è il tipico approccio terapeutico per la malattia di Graves. La rimozione della ghiandola tiroidea provoca ipotiroidismo.
Trattare i sintomi
Se continui ad avere ipertensione e battito cardiaco accelerato anche dopo aver assunto farmaci antitiroidei adeguati, RAI o interventi chirurgici, potrebbe essere necessario utilizzare farmaci come i beta bloccanti, che riducono la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Altri metodi per la gestione dell'ipertensione includere esercizio, diminuzione del sale nella dieta, perdita di peso e tecniche di rilassamento.
Il trattamento di solito non è necessario per l'oftalmopatia, ma gli steroidi orali o la chirurgia possono alleviare il gonfiore, se necessario.
La dermopatia tiroidea viene trattata con steroidi topici (sulla superficie della pelle).
Potresti anche aver bisogno di farmaci per ridurre la diarrea, così come aggiustamenti dietetici o integratori calorici per prevenire la perdita di peso.
Come prevenire la perdita di peso con la malattia di GravesAffrontare
La malattia di Graves richiede la modifica di alcuni problemi di stile di vita per aiutarti a far fronte.
Controllo del peso
L'ipertiroidismo può causare perdita di peso e aumento dell'appetito. Per evitare di perdere troppo peso, potrebbe essere necessario aumentare l'apporto calorico. È meglio parlare con il medico o un dietologo per aiutarti a elaborare un programma dietetico per mantenere un peso sano.
Se aumenti l'assunzione di cibo, assicurati di mantenere una dieta equilibrata e di mangiare cibi ricchi di vitamine, minerali, carboidrati e proteine, piuttosto che consumare cibi trasformati o fritti. L'ipertiroidismo può ridurre il colesterolo, quindi il tuo dietologo potrebbe darti il permesso di mangiare una proporzione maggiore di cibi contenenti grassi rispetto a quella normalmente raccomandata in una dieta sana.
Dieta
Alcuni alimenti sono noti per essere goitrogeni, che interferiscono con la capacità del corpo di utilizzare lo iodio. Ciò causa l'ipotiroidismo. Se hai il morbo di Graves, devi mantenere la moderazione quando si tratta di goitrogeni, poiché consumare troppo di questi alimenti può ridurre i livelli di ormone tiroideo, soprattutto se la tua condizione è adeguatamente trattata.
Fatica
L'ipertiroidismo può causare ansia, irritabilità e irrequietezza. Se riscontri questi problemi, assicurati di parlare con il tuo medico. Spesso i farmaci antitiroidei sono sufficienti per ridurre questi sintomi, ma a volte sono necessari altri meccanismi di coping, come la meditazione, il biofeedback, l'esercizio e la consulenza.
La malattia di Graves è la causa più comune di ipertiroidismo. Provoca una varietà di sintomi e, senza trattamento, può produrre notevoli complicazioni. La condizione può essere gestita e occorre tenere presenti considerazioni speciali se si rimane incinta o se è necessario sottoporsi a qualsiasi tipo di intervento chirurgico.
Dopo il trattamento per il morbo di Graves, potresti manifestare ipotiroidismo a lungo termine, che produce molti sintomi distinti da quelli dell'ipertiroidismo. Può quindi essere necessario un trattamento permanente con farmaci sostitutivi della tiroide.