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Il linfoma è un gruppo di tumori del sangue che si sviluppa quando i linfociti (un tipo di globuli bianchi) mutano e crescono senza controllo. Quando ciò accade, le cellule cancerose non muoiono più ma continuano a moltiplicarsi e ad invadere diverse parti del corpo. Sebbene la genetica svolga un ruolo centrale nello sviluppo del linfoma, nessuno sa con certezza cosa causi la mutazione delle cellule.Quello che sanno gli scienziati è che alcuni fattori di rischio possono aumentare il rischio di linfoma. Avere uno o più di questi fattori di rischio non significa che avrai un linfoma. Nella maggior parte dei casi, non possono nemmeno prevedere la tua probabilità di sviluppare la malattia. Tuttavia, possono fornire al tuo medico preziosi indizi che possono portare a una diagnosi e un trattamento precoci.
I principali fattori di rischio associati al linfoma includono:
- Età
- Sesso
- Disfunzione immunitaria
- Storia famigliare
- Alcune infezioni
- Esposizione chimica
- Tumori precedenti e trattamenti contro il cancro
Anche l'obesità e la dieta possono svolgere un ruolo.
Fattori di rischio comuni
Il linfoma non è una singola malattia ma un gruppo di tumori del sangue correlati con numerosi tipi e sottotipi. I due tipi principali sono il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin. Entrambi questi linfomi differiscono non solo per il tipo di malattia e i tipi di cellule, ma anche per molti dei loro fattori di rischio.
Molti di questi fattori di rischio non sono modificabili, il che significa che non puoi fare nulla per cambiarli. I principali tra questi sono l'età, il sesso e la disfunzione immunitaria.
Età
L'età gioca un ruolo chiave nello sviluppo del linfoma. Sebbene il linfoma possa manifestarsi a qualsiasi età, compresa l'infanzia, la maggior parte viene diagnosticata negli adulti oltre i 60 anni.
Tuttavia, a differenza del linfoma non Hodgkin, un numero significativo di casi di linfoma Hodgkin viene diagnosticato tra i 15 ei 40 anni. Per questo motivo, l'età media per la diagnosi di linfoma non Hodgkin è 55, mentre l'età media per la diagnosi del linfoma di Hodgkin è 39.
Come differiscono il linfoma di Hodgkin e quello non HodgkinSesso
Il sesso è un altro fattore di rischio che pone alcuni individui a maggior rischio di linfoma rispetto ad altri. Mentre gli uomini hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare il linfoma rispetto alle donne, ci sono alcuni tipi di linfoma per i quali le donne sono a maggior rischio. Ciò include il linfoma di Hodgkin nodulare sclerosante (la forma più comune e trattabile di linfoma di Hodgkin) e il linfoma non Hodgkin della mammella, della tiroide e delle vie respiratorie.
Si ritiene che l'ormone estrogeno influenzi i tipi di linfoma più o meno comuni nelle donne. Esistono anche variazioni nel modo in cui le donne rispondono a determinate terapie, con le donne che generalmente rispondono meglio a farmaci come Rituxan (rituximab) e Revlimid (lenalidomide) rispetto agli uomini.
Disfunzione immunitaria
Il sistema immunitario gioca un ruolo centrale nello sviluppo del linfoma, in parte sopprimendo le mutazioni nei due principali tipi di linfociti (chiamati cellule B e cellule T) che possono portare al cancro.
Invecchiando, la tua risposta immunitaria inizierà invariabilmente a indebolirsi. Questo potrebbe spiegare perché il linfoma è più comune nelle persone sopra i 60 anni e perché il rischio continua a crescere ogni anno da allora in poi. Ma l'età non è l'unico fattore che contribuisce alla perdita della funzione immunitaria.
È noto che l'infezione avanzata da HIV, caratterizzata da una grave deplezione dei linfociti T, aumenta il rischio di una rara forma di linfoma nota come linfoma di Hodgkin deplezione dei linfociti (LHDL).
Una situazione simile si osserva con i riceventi di trapianto di organi che necessitano di farmaci immunosoppressori per prevenire il rigetto d'organo. In questo gruppo di persone, c'è un alto rischio di linfomi non Hodgkin, in particolare linfoma epatosplenico a cellule T, linfoma di Burkitt e linfoma diffuso a grandi cellule B.
Alcune malattie autoimmuni sono anche legate all'aumento dei tassi di linfoma, sebbene non sia del tutto chiaro il motivo. Secondo uno studio del 2008 pubblicato sulla rivista Sangue, le persone con lupus e sindrome di Sjögren hanno un rischio fino a sette volte maggiore di contrarre linfoma non Hodgkin rispetto alla popolazione generale.
Segni di linfoma che le persone spesso perdonoGenetica
Un altro fattore di rischio che non puoi modificare è la tua genetica. Sebbene non esista un singolo gene che "causa" il linfoma, ce ne sono alcuni che possono predisporre alla malattia. Negli ultimi anni, gli scienziati hanno iniziato a collegare specifiche mutazioni genetiche a specifici tipi di linfoma.
Questi includono mutazioni che coinvolgono gli oncogeni, che aiutano le cellule a crescere e dividersi, e geni oncosoppressori, che dicono a una cellula quando è ora di morire. Se uno di questi geni (o entrambi) mutano, le cellule possono improvvisamente moltiplicarsi e diffondersi senza controllo senza fine. Molti scienziati ritengono che sia necessaria una combinazione di mutazioni per indurre il linfoma (un'ipotesi denominata "teoria multi-hit"),
Ciò è evidenziato in parte dal modello di eredità nelle famiglie. A differenza dei disturbi autosomici dominanti in cui c'è una probabilità del 50/50 di sviluppare una malattia se un gene viene ereditato, il linfoma non ha un chiaro schema di ereditarietà. Tuttavia, la storia familiare gioca un ruolo centrale nel rischio complessivo, in particolare con il linfoma di Hodgkin.
Ricerca pubblicata in un'edizione 2015 diSangueha concluso che avere un parente di primo grado (genitore o fratello) con linfoma di Hodgkin aumenta il rischio di malattia di 3 volte rispetto alla popolazione generale.
Il modello di ereditarietà nelle famiglie con linfoma non Hodgkin è molto meno chiaro. Sebbene esista un modesto rischio familiare, l'attuale corpo di prove suggerisce che le mutazioni genetiche sono più spesso acquisite che ereditate. Ciò può essere causato dall'esposizione a radiazioni, sostanze chimiche o infezioni o verificarsi spontaneamente con l'avanzare dell'età o senza alcuna ragione apparente.
Cause infettive e ambientali
Un certo numero di infezioni, tossine ambientali e trattamenti medici sono stati collegati al linfoma. Gli scienziati ritengono che innescano la malattia in persone geneticamente predisposte al linfoma o che causino le mutazioni stesse.
Infezioni
È noto che un certo numero di infezioni batteriche, virali e parassitarie aumenta il rischio di linfoma. Tra loro:
- Campylobacter jejuni è una causa comune di intossicazione alimentare batterica che è collegata a un tipo di linfoma addominale noto come malattia immunoproliferativa dell'intestino tenue.
- Cellulite, una grave infezione batterica della pelle, presenta un aumento del rischio dal 15% al 28% di linfoma non Hodgkin, soprattutto linfoma cutaneo a cellule T.
- Chlamydophila psittaci, un batterio associato alla psittacosi infezione polmonare, è legato al linfoma della zona marginale annessiale oculare (linfoma dell'occhio).
- Virus di Epstein-Barr (EBV) è strettamente legato sia al linfoma di Burkitt che al linfoma post-trapianto, nonché dal 20% al 25% di tutti i casi di linfoma di Hodgkin.
- Helicobacter pylori (H. pylori), un'infezione batterica associata a ulcere gastriche, è collegata al linfoma dello stomaco del tessuto linfoide associato alla mucosa (MALT).
- Virus dell'epatite C (HCV) può aumentare il rischio di linfoma non Hodgkin causando l'eccessiva produzione di linfociti, molti dei quali sono malformati e vulnerabili alla malignità. I linfomi legati all'HCV sono generalmente di basso grado e a crescita lenta.
- Herpesvirus umano 8 (HHV8), un virus associato a un raro cancro della pelle chiamato sarcoma di Kaposi nelle persone con HIV, può aumentare il rischio di un linfoma altrettanto raro noto come linfoma da versamento primario (PEL).
- Virus linfotropico a cellule T umane (HTLV-1), un virus diffuso tramite trasfusioni di sangue, contatto sessuale e aghi condivisi, è strettamente legato alla leucemia / linfoma a cellule T adulte altamente aggressive (ATL).
Tossine ambientali
Alcuni studi hanno suggerito che sostanze chimiche come il benzene e alcuni insetticidi sono collegati a un aumentato rischio di linfoma di Hodgkin e non Hodgkin. È un argomento molto controverso, con alcuni studi che suggeriscono un aumento del rischio di linfoma e altri che non mostrano alcun rischio.
Uno studio del 2013 pubblicato in Cause e controllo del cancro ha trovato una stretta associazione tra il linfoma di Hodgkin e l'uso di insetticidi e fungicidi (in particolare quelli contenenti inibitori dell'acetilcolinesterasi presenti in prodotti come Baygon). È interessante notare che il rischio era limitato agli adulti che usavano cinque o più insetticidi, rendendo meno chiaro quali sostanze rappresentassero il danno maggiore.
Uno studio canadese pubblicato su Giornale internazionale del cancro allo stesso modo hanno scoperto che le persone con linfoma non Hodgkin avevano livelli più elevati di pesticidi chimici nel sangue rispetto alle persone senza. Il principale tra questi erano i pesticidi contenenti clordano (una sostanza chimica vietata negli Stati Uniti dal 1988), che secondo quanto riferito aumentavano il rischio di linfoma non Hodgkin di 2,7 volte.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare come queste tossine chimiche contribuiscono al linfoma e quale rischio rappresentano effettivamente.
Terapia del cancro
Sia la chemioterapia che la radioterapia usate per trattare il cancro possono aumentare il rischio di linfoma di una persona. Detto questo, il rischio è diminuito negli ultimi anni a causa di nuovi farmaci e tecniche di radioterapia più sicure.
Il rischio di linfoma aumenta con l'aggressività della terapia. Ad esempio, la chemioterapia BEACOPP, che coinvolge sette diversi farmaci, ha maggiori probabilità di causare un secondo cancro rispetto ai regimi CHOP che coinvolgono quattro. Anche la durata della terapia e l'incidenza delle ricadute giocano un ruolo importante.
Secondo uno studio del 2011 inAnnali di oncologia. l'uso di BEACOPP nelle persone con linfoma recidivante aumenta la probabilità di una seconda ricaduta del 660%.
BEACOPP aumenta anche il rischio di leucemia mieloide acuta (AML) e sindrome mielodisplastica (MDS) del 450%.
Anche le persone precedentemente esposte ad alti livelli di radioterapia sono a maggior rischio di linfoma. Il rischio è particolarmente elevato nelle persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule in cui le radiazioni possono aumentare il rischio di linfoma non Hodgkin fino al 53%, il rischio aumenta ulteriormente quando si combinano radioterapia e chemioterapia.
Per ridurre il rischio, gli oncologi radiologici hanno ampiamente sostituito la radiazione a campo esteso (EFR) con la radioterapia a campo coinvolto (IFRT) che impiega un fascio di radiazioni più stretto e più focalizzato.
Come viene diagnosticato il linfomaFattori di stile di vita
Alcuni fattori dello stile di vita possono aumentare il rischio di linfoma. Sebbene ci siano cose che puoi fare per modificare questi fattori, non è del tutto chiaro quanto i cambiamenti avranno un impatto sul tuo rischio.
Obesità
Numerosi studi hanno trovato un collegamento diretto tra obesità e linfoma di Hodgkin, con un indice di massa corporea (BMI) crescente corrispondente a un aumento del rischio di linfoma.
Secondo uno studio del 2019 nelBritish Journal of Cancer, ogni aumento di 5 kg / m2 dell'IMC è associato a un aumento del 10% del rischio di linfoma di Hodgkin.
Lo studio, che ha esaminato l'impatto dell'obesità in 5,8 milioni di persone nel Regno Unito, ha concluso che il 7,4% per cento dei casi di linfoma negli adulti può essere attribuito al sovrappeso (BMI superiore a 25) o obeso (BMI superiore a 30).
Nonostante le prime affermazioni secondo cui alcuni grassi sono collegati al linfoma gastrointestinale, la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che il tipo di grasso consumato è meno importante dell'impatto del peso corporeo sul linfoma. Detto questo, i grassi trans sono collegati a un'incidenza significativamente più alta di linfoma non Hodgkin nelle donne.
Non è chiaro se perdere peso ridurrà il rischio di linfoma su base individuale. Anche così, mantenere una dieta sana e un peso ideale è benefico per la salute e può aiutare a sostenere la funzione immunitaria.
Protesi al seno
Un altro fattore di rischio meno comune riguarda le protesi mammarie. Sebbene raro, alcune donne con impianti sono noti per sviluppare linfoma anaplastico a grandi cellule (ALCL) nel seno. Questo sembra più probabile con gli impianti testurizzati piuttosto che con quelli lisci.
Mentre la selezione di un impianto liscio può teoricamente ridurre il rischio, il rischio complessivo indipendentemente dal tipo di impianto è solo di circa uno per 1.000 procedure.
Come viene diagnosticato il linfoma