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Dalla quiete del riposo, un intenso crampo alle gambe ti lascia afferrare il polpaccio e gridare: "Ahi!" Cosa causa i crampi alle gambe durante la notte? A volte chiamato un cavallo charley, scopri queste contrazioni muscolari dolorose e le condizioni associate più comuni e le probabili cause.Cos'è un crampo alle gambe?
Un crampo alle gambe è definito come una sensazione intensamente dolorosa alla gamba o al piede associata a una contrazione muscolare improvvisa e involontaria. Questa contrazione fa sentire il muscolo colpito duro o stretto. Quando si verifica nel piede, può causare l'arricciamento o l'estensione involontaria delle dita dei piedi.
Il test muscolare durante un crampo alle gambe mostra l'attivazione spontanea delle cellule del corno anteriore, che coordinano l'attività muscolare, seguita da scariche all'interno di gruppi di cellule muscolari a una velocità fino a 300 volte al secondo (considerevolmente più che con contrazioni muscolari volontarie). il dolore risultante può verificarsi a causa di disturbi dei metaboliti locali o di ischemia locale (flusso sanguigno ridotto).
Sintomi
Questo crampo può iniziare bruscamente, senza alcun chiaro fattore scatenante precipitante o essere preceduto da una sensazione di avvertimento meno dolorosa e può regredire spontaneamente. La maggior parte dei crampi alle gambe dura diversi secondi fino a quando l'intensità non si attenua. Nel peggiore dei casi, anche se più raramente, i crampi alle gambe possono durare per diversi minuti.
I crampi alle gambe possono colpire il polpaccio o i piccoli muscoli all'interno del piede. Meno spesso questi crampi possono anche colpire i muscoli posteriori della coscia nella parte posteriore della coscia.
I crampi possono verificarsi durante la veglia o durante il sonno e provocare risvegli. La tenerezza può persistere per diverse ore, contribuendo all'insonnia quando si manifesta di notte.
I crampi alle gambe fuori dal sonno non sembrano essere preceduti da alcun cambiamento specifico del sonno identificato.
Prevalenza
I crampi alle gambe sono estremamente comuni: quasi ogni adulto dai 50 anni in su ne ha sperimentati uno almeno una volta, infatti la prevalenza aumenta con l'età.
Le donne incinte sembrano anche avere un rischio maggiore di soffrire di crampi alle gambe. Circa il 40% delle donne incinte soffre di crampi alle gambe e il parto spesso risolve la recidiva della condizione.
Cause
I crampi alle gambe possono verificarsi meno di una volta all'anno, ma se frequenti, possono verificarsi con più episodi ogni notte. Questo potrebbe portarti rapidamente a cercare la causa.
È probabile che i crampi alle gambe si manifestino per molti motivi diversi: la causa sottostante rimane sconosciuta. Molte persone normali hanno crampi alle gambe. Tuttavia, alcuni dei fattori predisponenti sembrano includere:
- Diabete
- Sclerosi laterale amiotrofica (SLA o malattia di Lou Gehrig)
- Sindrome da fascicolazione da crampi
- Malattia vascolare periferica
- Basso contenuto di potassio (ipopotassiemia)
- Basso contenuto di calcio (ipocalcemia)
- Basso contenuto di magnesio (ipomagnesiemia)
- Precedente esercizio intenso
- Permanenza prolungata al lavoro
- Disidratazione
- Altri disturbi di fluidi / elettroliti
- Movimento o mobilità limitati
- Disturbi endocrini
- Disturbi neuromuscolari
- Cirrosi epatica
- Emodialisi
Inoltre, ci sono alcuni farmaci che possono contribuire al rischio di sviluppare crampi alle gambe durante la notte. Questi includono contraccettivi orali, saccarosio di ferro per via endovenosa, teriparatide, raloxifene, diuretici, beta agonisti a lunga durata d'azione e statine.
Se sei preoccupato per il contributo dei farmaci su prescrizione, parla con il tuo farmacista o medico curante.
Diagnosi e trattamento
I crampi alle gambe possono essere molto dolorosi e, se si verificano in modo persistente, valuta la possibilità di essere valutato. È possibile che una storia accurata e alcuni esami del sangue possano aiutare a identificare potenziali contributi e aiutarti a dormire meglio la notte senza interruzioni dolorose.
È importante differenziare i crampi alle gambe da altre condizioni simili. La sindrome delle gambe senza riposo può portare a disagio alle gambe con la voglia di muoversi quando si è sdraiati di notte per riposare. Questi sintomi sono alleviati dal movimento e, cosa importante, non sono associati a contrazione o irrigidimento muscolare. I movimenti periodici degli arti del sonno (PLMS) sono movimenti di flessione ripetitivi, di solito alla caviglia o al ginocchio, che si verificano durante il sonno e non sono associati al dolore. Le distonie sono caratterizzate dalla contrazione simultanea di gruppi muscolari in conflitto, come il bicipite e il tricipite del braccio, che agiscono spontaneamente allo stesso tempo.
I trattamenti, inclusi gli integratori o anche una saponetta, possono fornire sollievo.
Impara a trattare e prevenire i crampi alle gambe