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Le difficoltà ad addormentarsi o a rimanere svegli al momento giusto possono suggerire che hai un problema con il tuo orologio biologico chiamato disturbo del ritmo circadiano, ma cosa sono i disturbi del ritmo circadiano? Queste condizioni comuni possono includere il desiderio di dormire in un momento atipico, schemi di sonno irregolari e persino jet lag o disturbi del sonno da lavoro a turni. Scopri come questi disturbi contribuiscono ai sintomi di insonnia, sonnolenza mal programmata ed effetti sulla funzione diurna. Rivedi i trattamenti più efficaci, compresa la terapia della luce e la melatonina.Caratteristiche e sintomi
I disturbi del ritmo circadiano condividono caratteristiche comuni. Si verificano quando il tuo orologio biologico interno non è sincronizzato con i segnali temporali esterni come il ciclo naturale di luce oscura. Di conseguenza, il tuo desiderio di dormire potrebbe allontanarsi dalla notte quando la maggior parte delle persone dorme naturalmente. Pertanto, potresti avere difficoltà con insonnia o eccessiva sonnolenza diurna. L'incapacità di dormire all'orario previsto e la sonnolenza durante la veglia possono portare a difficoltà con il lavoro e il rendimento scolastico. Per una migliore comprensione di ciò, rivedere i disturbi e gli esempi forniti di seguito.
Sindrome della fase del sonno ritardata
Caratterizzati come nottambuli, le persone con sindrome della fase del sonno ritardata spesso hanno difficoltà ad addormentarsi. Questa insonnia può provocare una naturale capacità di addormentarsi più vicino alle 2 o alle 4 del mattino. È anche estremamente difficile svegliarsi, con conseguente profonda sonnolenza mattutina. L'orario di veglia preferito può essere osservato nei fine settimana o nei giorni di riposo e di solito è dalle 10:00 a mezzogiorno. Si stima che circa il 7% delle persone siano nottambuli e di solito inizia negli adolescenti e può persistere per tutta la vita. Circa il 40% dei nottambuli avrà una storia familiare del disturbo.
Sindrome della fase del sonno avanzata
Al contrario dei nottambuli, le persone con sindrome della fase del sonno avanzata sono talvolta descritte come allodole mattutine. Si addormentano molto presto e si svegliano troppo presto. Questo anticipo nei tempi del sonno è di solito 3 ore prima del normale. Ad esempio, qualcuno che ne è affetto può addormentarsi alle 19:00 e svegliarsi alle 3:00, molto prima di quanto desiderato. Questa condizione può colpire l'1% degli adulti e può essere confusa con altre cause di risvegli mattutini come l'apnea notturna.
Disturbo del sonno da ritmo circadiano non concentrato (non 24)
Non 24 si verifica raramente nelle persone vedenti, ma colpisce dal 50 al 73% dei non vedenti. In assenza di una sincronizzazione efficace del loro orologio interno con l'esposizione alla luce, eseguono uno schema giorno-notte determinato geneticamente e spesso è un po 'lungo. Ad esempio, l'orologio interno potrebbe funzionare a 24 ore e mezza di lunghezza. Pertanto, il desiderio di dormire e svegliarsi si verifica 30 minuti dopo ogni giorno. Ciò si traduce in un programma di sonno mutevole con aumento dell'insonnia e sonnolenza diurna che si dispiega per diverse settimane man mano che il disallineamento continua.
Ritmo sonno-veglia irregolare
Sebbene la prevalenza esatta non sia nota, le persone con disturbi neurologici come la demenza o i bambini con disabilità intellettiva possono più probabilmente sperimentare un ritmo sonno-veglia irregolare. Questo può essere peggiorato tra coloro che sono istituzionalizzati con un'esposizione inadeguata ai modelli di luce naturale giorno-notte. Sembra che si verifichi quando il ritmo circadiano degenera o viene disarmato dalle influenze naturali. Il sonno diventa molto frammentato, spesso con 3 o più periodi di sonno della durata di poche ore e dispersi durante il periodo di 24 ore. Gli attacchi di sonno irregolari possono essere accompagnati da insonnia e disturbi di sonnolenza diurna eccessiva. La quantità totale di sonno è spesso normale.
Disritmia
Il jet lag si verifica dopo aver viaggiato attraverso più fusi orari. La sua intensità può dipendere dalla durata del viaggio e dalla rapidità con cui avviene il viaggio. In genere è più facile viaggiare per distanze più brevi, più lente e in direzione ovest. Ci vuole circa 1 giorno per adattarsi a ciascun fuso orario attraversato. Oltre ai problemi di insonnia e sonnolenza, il jet lag può anche contribuire a sintomi di malessere (sensazione di malessere) e disturbi di stomaco.
Disturbo del sonno da lavoro a turni
Le persone che lavorano quando dovrebbero dormire sono a rischio di avere difficoltà a dormire durante il giorno e difficoltà a rimanere sveglie durante la notte. Ciò può avere importanti conseguenze sulla sicurezza con maggiori rischi di incidenti. Ci possono essere anche effetti a lungo termine, come un aumento del rischio di sviluppare il cancro del colon-retto e della mammella tra i lavoratori a turni.
Diagnosi e trattamento
I disturbi del ritmo circadiano del sonno si verificano spesso quando il desiderio di dormire è disallineato con il ciclo giorno-notte. Ciò può verificarsi in condizioni mediche come la cecità o come risultato di viaggi aerei a lunga distanza o anche per il turno di lavoro al cimitero. Fortunatamente, le condizioni possono essere facilmente diagnosticate utilizzando i registri del sonno e l'actigrafia e trattamenti efficaci tra cui cambiamenti comportamentali, scatole luminose e melatonina possono essere utili.
Se hai la sensazione di soffrire degli effetti negativi di un disturbo del ritmo circadiano, parla con un medico del sonno certificato dalla commissione delle tue preoccupazioni e scopri il trattamento efficace di cui hai bisogno.