Contenuto
- Cos'è il cancro alle corde vocali?
- Quali sono i sintomi del cancro alle corde vocali?
- Trattamento del cancro delle corde vocali
Esperti in primo piano:
Lee Akst, M.D.
Cos'è il cancro alle corde vocali?
La maggior parte degli esperti di cancro concorda sul fatto che il cancro delle corde vocali probabilmente inizia quando piccole aree di cellule anormali (displasia) subiscono cambiamenti sequenziali che alla fine portano allo sviluppo del cancro. Le lesioni precancerose possono apparire come una placca bianca o rossa (chiamata leucoplachia o eritroplakia) sulle corde vocali, mentre i tumori stessi sono spesso più grandi e più spessi delle lesioni precancerose. Uno qualsiasi di questi risultati all'esame indica che è necessario eseguire una biopsia o la rimozione della lesione per escludere la presenza di cancro. La ricerca suggerisce che la rimozione delle lesioni precancerose può ridurre il rischio di sviluppare il cancro.
Ogni anno a livello nazionale vengono diagnosticati circa 10.000 casi di cancro alle corde vocali. Il cancro delle corde vocali è strettamente legato a una storia di fumo, sebbene anche i non fumatori possano contrarre il cancro delle corde vocali. Fortunatamente, molti tumori delle corde vocali si presentano precocemente perché la lesione crea raucedine che spesso richiede una valutazione precoce.
Quali sono i sintomi del cancro alle corde vocali?
I sintomi del cancro delle corde vocali includono:
Cambio di voce
Mal di gola cronico, a volte con dolore all'orecchio
Difficoltà a deglutire con associata perdita di peso
Problemi di respirazione
Sensazione di qualcosa bloccato in gola
La comparsa di uno o più noduli che possono essere avvertiti nel collo
Tosse con sangue
Trattamento del cancro delle corde vocali
Se si osserva una lesione sospetta durante un esame ambulatoriale, la biopsia viene spesso eseguita in sala operatoria. In base alle dimensioni, all'aspetto e alla posizione della lesione, è possibile rimuovere una parte o tutta la lesione. Se i risultati indicano solo una lesione precancerosa, il tuo team di trattamento discuterà il miglior piano di follow-up per te, che può includere una serie di esami di follow-up ed eventualmente trattamenti ripetuti nel tempo per evitare che progredisca. Se i risultati di una biopsia indicano il cancro, spesso è necessario un trattamento più aggressivo.
L'obiettivo del trattamento del cancro delle corde vocali è rimuovere o uccidere completamente la crescita cancerosa preservando il più possibile il tessuto e la funzione normali. La raccomandazione di trattamento varia spesso a seconda della posizione e delle dimensioni del tumore. Le opzioni di trattamento includono:
Chirurgia: Questo cerca di rimuovere completamente la crescita cancerosa preservando quanto più tessuto normale possibile. La rimozione di porzioni o di tutta una corda vocale può avere effetti profondi sulla voce e sulla deglutizione e gli specialisti in questo tipo di chirurgia cercheranno di rimuovere completamente il tumore risparmiando il più possibile il tessuto normale. La chirurgia può spesso essere eseguita attraverso la bocca, ma occasionalmente è necessaria una chirurgia a cielo aperto attraverso il collo.
Radioterapia: Questo trattamento è progettato per uccidere le cellule cancerose. L'intera casella vocale viene trattata allo stesso tempo. Sebbene la tecnologia di radioterapia sia notevolmente migliorata nel corso degli anni, le dosi di radiazioni necessarie per il trattamento definitivo di un cancro alle corde vocali possono ancora talvolta portare a problemi di voce e deglutizione a lungo termine.
In generale, la possibilità di una cura con il cancro precoce delle corde vocali è più o meno equivalente se si utilizza la chirurgia o le radiazioni. Il tuo team di trattamento, che lavora con un radioterapista, ti aiuterà a decidere quale opzione di trattamento è la migliore per te.