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La vasculite è una condizione rara che coinvolge l'infiammazione dei vasi sanguigni. Si sviluppa quando il tuo sistema immunitario attacca i tuoi vasi sanguigni. Qualsiasi vaso sanguigno del corpo-arterie (che trasportano il sangue dal cuore), vene (che portano il sangue al cuore) e capillari (che collegano le piccole arterie e le vene) possono essere colpiti.L'infiammazione di un vaso sanguigno può causarne il restringimento o la chiusura, il che limita o impedisce il normale flusso sanguigno. Raramente, il vaso sanguigno colpito può allungarsi e indebolirsi, causando un aneurisma. Esistono circa 20 diverse condizioni classificate come vasculite, tra cui:
- Malattia di Behçet
- Malattia di Buerger
- Vasculite del sistema nervoso centrale
- Sindrome di Churg-Strauss
- Crioglobulinemia
- Arterite a cellule giganti
- Henoch-Schonlein Purpura
- Poliangite microscopica
- Poliarterite nodosa
- Polimialgia reumatica
- Vasculite reumatoide
- Arterite di Takayasu
- Granulomatosi associata a poliangioite
Sintomi
I segni e sintomi legati alla vasculite variano a seconda del tipo di vaso sanguigno e degli organi coinvolti. Segni e sintomi comuni includono febbre, perdita di appetito, perdita di peso, affaticamento e dolore. Segni e sintomi che sono più correlati alla parte del corpo interessata includono:
- Pelle: macchie rossastre / viola, noduli o ulcere
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
- Polmoni: mancanza di respiro, tosse
- Nervi: intorpidimento o debolezza a un'estremità
- Giunti: dolori, dolori e artrite
- Tratto gastrointestinale: ulcere alla bocca, dolore addominale, sanguinamento intestinale
- Seno e ORL: infiammazione del seno, infiammazione dell'orecchio medio, ulcere del naso, perdita dell'udito
- Occhi: occhi rossi, pruriginosi o brucianti, visione offuscata, sensibilità alla luce, cecità
- Cervello: mal di testa, alterazioni della funzione mentale, sintomi simili a ictus
Cause
La causa della vasculite non è completamente nota o compresa. Si ritiene che l'infezione, le reazioni ai farmaci e le malattie autoimmuni possano essere fattori scatenanti. La vasculite può essere associata ad altre malattie reumatiche, come il lupus, l'artrite reumatoide e la sindrome di Sjogren, ma la maggior parte dei pazienti con vasculite non presenta nessuna di queste condizioni di base. A seconda della causa, la vasculite può essere lieve, grave o pericolosa per la vita. Può verificarsi come un singolo episodio di sintomi o più eventi.
Diagnosi
Come con la maggior parte delle condizioni mediche, la diagnosi di vasculite si basa su una combinazione di risultati che includono segni e sintomi, anamnesi, esame fisico e risultati di test diagnostici. Alcuni esami del sangue possono indicare segni di anemia (test dell'emoglobina e dell'ematocrito) e segni non specifici di infiammazione (velocità di sedimentazione eritrocitaria e proteina C-reattiva). Un altro esame del sangue, ANCA (anticorpi citoplasmatici anti-neutrofili), viene utilizzato come marker diagnostico per la vasculite sistemica.
La pressione sanguigna può essere elevata, specialmente in presenza di coinvolgimento renale. Anche alti livelli di proteine o di cellule del sangue riscontrati nell'analisi delle urine possono essere indicativi di coinvolgimento renale. L'elettrocardiogramma (ECG) o l'ecocardiogramma cardiaco viene utilizzato per controllare eventuali anomalie correlate al cuore. La radiografia del torace, i test di funzionalità polmonare, l'ecografia addominale, le scansioni TC degli organi e l'angiografia MRI per controllare i vasi sanguigni sono tutti test disponibili per aiutare a formulare una diagnosi. L'esame di campioni di tessuto tramite biopsia è un altro mezzo per controllare i vasi sanguigni per segni di infiammazione o danni ai tessuti.
Trattamento
Il trattamento prescritto dipenderà dal tipo di vasculite e dagli organi coinvolti, nonché dalla gravità e dalla progressione della condizione. In genere, verranno prescritti farmaci per controllare l'infiammazione, immunosoppressori possono essere usati per trattare il sistema immunitario iperattivo e altri farmaci possono aiutare a mitigare eventuali sintomi specifici.I glucocorticoidi, più comunemente chiamati steroidi, sono un pilastro nel trattamento della vasculite.
Una parola da Verywell
Sebbene la vasculite sia considerata una condizione rara, esiste un'urgenza correlata alla sua diagnosi. Non esiste una cura per la vasculite, ma la diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a controllare i sintomi e gestire la progressione del danno ai tessuti e agli organi.