Che cos'è un'infezione da lievito vaginale?

Contenuto

• Sintomi di infezione di lievito
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Prevenzione
• Una parola da Verywell

Un'infezione da lievito vaginale, nota anche come candidosi vaginale o candidosi vulvovaginale, è una condizione medica comune causata da un fungo presente in natura chiamato Candida albicans. In genere sono facili da diagnosticare in base ai sintomi, in particolare prurito vaginale, uno scarico bianco denso e minzione dolorosa, ma è importante consultare un medico anche se sei certo di avere un'infezione da lievito poiché molte condizioni più gravi causano sintomi simili. Ben il 72% delle donne ha almeno un'infezione da lievito vaginale durante la vita.

Le infezioni da lieviti sono trattate con prodotti antifungini topici da banco (OTC) o farmaci orali prescritti. Possono anche essere prevenuti con semplici misure di stile di vita.

Sintomi di infezione di lievito

I sintomi di un'infezione da lievito sono praticamente inconfondibili, soprattutto se ne hai avuti uno (o più). In tal caso, probabilmente avrai familiarità con questi segni rivelatori comuni:

• Prurito vaginale, bruciore e irritazione
• Minzione dolorosa o frequente
• Rossore o eruzione cutanea sulla vulva (il tessuto esterno che circonda la vagina)
• Gonfiore della vulva
• Scarico vaginale più denso del normale o bianco e simile alla cagliata (quasi come la ricotta)
• Sesso doloroso

Di tutti questi sintomi di candidosi, la minzione dolorosa e / o frequente è uno dei più aggravanti. Si verifica quando l'apertura dell'uretra (il tubo attraverso il quale l'urina passa dalla vescica fuori dal corpo) si infiamma, provocando una sensazione di bruciore durante la minzione. Allo stesso modo, un'infezione da lievito può causare rapporti sessuali dolorosi a causa dell'infiammazione e della secchezza della vagina.

Segni e sintomi di infezione del lievito

Cause

candida albicans normalmente vive nella bocca umana, nella vagina e nel tratto intestinale. È una parte standard della flora microbica umana e diventa problematica solo se lasciata proliferare, cosa che può verificarsi in una serie di condizioni.

Potenziali cause di un'infezione da lievito a causa della maggiore crescita di Candida includere:

• Uso di antibiotici: Nel corso della distruzione degli agenti patogeni patogeni, gli antibiotici possono anche uccidere i batteri benefici nel microbioma intestinale che impediscono la proliferazione dei funghi.
• Gravidanza: L'aumento degli estrogeni che si verifica durante la gravidanza aumenta la suscettibilità alle infezioni da lieviti, in particolare durante il secondo trimestre.
• Mestruazioni: Alcune donne sono anche più inclini alle infezioni da lieviti durante i loro periodi, ancora una volta a causa dell'aumento di estrogeni che si verifica durante questo periodo. La ricorrenza delle infezioni mensili è nota come vulvovaginite ciclica.
• Uso di contraccettivi: Le pillole anticoncezionali a basso dosaggio in particolare sono state associate a una maggiore incidenza di infezioni da lieviti, ma sono stati coinvolti anche diaframmi, spugne vaginali e dispositivi intrauterini (IUD) che contengono estrogeni.
• Diabete: Il lievito si nutre di glucosio e quindi gli alti livelli di zucchero nel sangue che si verificano nelle persone con diabete possono incoraggiarne la crescita.
• Sistema immunitario indebolito: La chemioterapia, gli steroidi, l'infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e altri trattamenti, farmaci e condizioni che indeboliscono il sistema immunitario possono inibire le difese naturali del corpo contro la proliferazione fungina.

Nonostante la nozione di vecchia data che le infezioni da lieviti possano verificarsi dopo aver trascorso del tempo in una piscina o in una vasca idromassaggio, non ci sono prove scientifiche che questo sia il caso. Ci sono ricerche che suggeriscono, tuttavia, che lo stress può aggravare il rischio di infezioni da lieviti.

Cause di infezione del lievito e fattori di rischio

Diagnosi

Se hai sintomi che sospetti possano essere causati da un'infezione da lievito vaginale, consulta il tuo ginecologo per una diagnosi ufficiale, anche se hai avuto precedenti infezioni da lievito. Prenderanno una storia medica e faranno un esame pelvico per cercare il gonfiore rivelatore, il rossore e lo scarico simile alla ricotta che indicano una proliferazione di Candida.

Il medico può anche prelevare un campione di liquido vaginale (tramite un semplice passaggio indolore con un batuffolo di cotone) da esaminare al microscopio in un laboratorio per confermare la presenza di Candida.

I test a casa per le infezioni da lieviti misurano il pH vaginale per distinguere tra un'infezione da lievito o un'altra condizione come la vaginosi batterica, ma non sono affidabili. Solo un medico può fare una diagnosi definitiva di entrambe le condizioni.

Diagnosi differenziale

Esistono numerose condizioni vaginali che presentano sintomi simili a quelli di un'infezione da lievito. Di particolare rilievo sono:

• Vaginosi batterica
• Infezioni a trasmissione sessuale (IST) come la gonorrea o l'herpes
• Vulvite, una reazione allergica a farmaci, sostanze irritanti o lavande vaginali
• Eczema

La vaginosi batterica è particolarmente facile da confondere con le infezioni da lieviti vaginali, ma è probabilmente una condizione più grave, perché non trattata può provocare malattie infiammatorie pelviche e infertilità. È importante, quindi, essere consapevoli delle differenze principali tra i due.

Infezione di lievito

• Scarico: spesso, bianco

• Odore: nessuno

• Causa: proliferazione di Candida lievito

• Effetti collaterali sessuali: prurito vaginale e dolore possono rendere il rapporto scomodo

Vaginosi batterica

• Scarico: sottile, acquoso, grigiastro o giallo

• Odore: maleodorante, di pesce

• Causa: proliferazione di batteri

• Effetti collaterali sessuali: fastidio durante il rapporto, sanguinamento in seguito

Trattamento

Una volta stabilito che hai un'infezione vaginale da lievito, ci sono diverse opzioni di trattamento efficaci.

• Creme, unguenti e supposte vaginali non soggetti a prescrizione: Disponibili nelle farmacie e in altri negozi che vendono prodotti farmaceutici, i farmaci per l'infezione da lievito OTC funzionano in genere da uno a sette giorni. Le opzioni includono: Monistat (miconazolo), Femstat (butoconazolo), Gyne-Lotrimin (clotrimazolo) e Mycostatin (nistatina).
• Diflucan (fluconazolo): Un farmaco su prescrizione orale che in genere richiede una sola dose per funzionare, sebbene le donne con sintomi persistenti possano aver bisogno di diverse dosi prese a distanza di pochi giorni, seguite da dosi settimanali per sei mesi. Si noti che il fluconazolo è stato collegato a determinati tipi di nascita difetti e non deve essere assunto durante la gravidanza.
• Supposte di oli essenziali: Ci sono alcune prove che la lavanda può avere il potenziale per aiutare a ridurre il lievito vaginale. Lo stesso vale per l'olio dell'albero del tè, specialmente se usato insieme al fluconazolo. Se usati come supposte, questi oli possono provocare irritazione o un reazione allergica e dovrebbe essere usato sotto la direzione di un medico.

Anche se ti senti assolutamente sicuro di avere un'infezione da lievito, è meglio non usare un trattamento OTC fino a quando non ti viene diagnosticata: ben due donne su tre che si auto-trattano per una sospetta infezione da lievito in realtà non ne hanno una.

Oltre ai farmaci, è importante mantenere la zona genitale pulita e asciutta: cambia biancheria intima fresca ogni giorno e dopo un'attività intensa. Se riesci a sopportarlo, evita di fare sesso fino a quando l'infezione non si sarà risolta: non solo i rapporti sessuali o altri contatti potrebbero esacerbare i tuoi sintomi, ma potresti condividere la tua infezione da lievito con il tuo partner. Per lo meno, usa un preservativo o una diga dentale. I partner di qualsiasi sesso sono a rischio; infatti, circa il 15% degli uomini sviluppa infezioni da lieviti del pene dopo aver fatto sesso con qualcuno che ne ha uno.

Prevenzione

Per quanto comuni, le infezioni da lieviti non sono inevitabili. Tra le misure che puoi adottare per aiutare a prevenire il Candida che vive pacificamente sul tuo corpo dall'aumentare al punto di infezione sono:

• Non fare la doccia, poiché questo può alterare la flora vaginale naturale che aiuta a prevenire le infezioni.
• Non utilizzare prodotti da bagno profumati.
• Indossa abiti larghi e biancheria intima con un cavallo di cotone. Sebbene il mito comune che l'abbigliamento aderente e / o sintetico possa svolgere un ruolo nelle infezioni da lieviti è stato ampiamente sfatato, potresti comunque trovare di essere più a tuo agio dando alla tua parte inferiore del corpo la possibilità di Sobel JD. Educazione del paziente: infezione da lievito vaginale (oltre le basi). UpToDate, Inc. Aggiornato il 7 febbraio 2019.
  
• Cambia spesso tamponi, assorbenti e salvaslip. Non ci sono prove che i prodotti mestruali siano collegati a infezioni da lieviti, ma rinfrescarsi frequentemente durante il ciclo non può far male e può anche prevenire altri potenziali problemi.
• Utilizzare un lubrificante durante i rapporti sessuali per prevenire l'irritazione.
• Prova supposte di acido borico che possono essere efficaci contro ceppi di lievito meno comuni resistenti al trattamento abituale.
• Bevi succo di mirtillo rosso. Sebbene a lungo pubblicizzato come un modo naturale per prevenire le infezioni da lieviti, ci sono poche prove cliniche che funzioni. Tuttavia, uno studio del 2018 ha rilevato che il succo di mirtillo rosso è stato efficacemente eliminato candida albicans nell'urina artificiale, quindi includerlo nella dieta non può far male.

Sebbene una volta raccomandato per prevenire le infezioni da lieviti, ci sono ricerche che suggeriscono che mangiare yogurt potrebbe effettivamente vanificare lo scopo, poiché lo zucchero nello yogurt può fornire al lievito un'opportunità di crescere.

Una parola da Verywell

Se, dopo i tuoi migliori sforzi per evitare un'infezione da lievito, ne sviluppi ancora uno, non allarmarti. La maggior parte sono facili da trattare e da chiarire rapidamente. Anche se si verificano infezioni ricorrenti, tu e il tuo medico potete collaborare per trovare strategie e trattamenti di prevenzione efficaci. Ma non dare per scontato che ogni infezione vaginale sia un'infezione da lievito, poiché il bruciore, il prurito e il dolore che spesso accompagnano le infezioni da lieviti potrebbero anche essere sintomi di qualcos'altro. Non lo saprai per certo finché non vedrai il tuo dottore.

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