Contenuto
I nervi sono strutture che consentono alle informazioni di viaggiare dal cervello alla periferia del corpo e anche i nervi possono inviare messaggi al cervello. I nervi trasportano informazioni importanti sulle sensazioni che provi e sui movimenti che il tuo cervello vuole che il tuo corpo faccia.Quando la funzione nervosa è compromessa, le persone possono manifestare sintomi di dolore, debolezza e sensazione anormale.
Il nervo ulnare è uno dei numerosi nervi principali che alimentano gli arti superiori (le braccia). Il nervo ulnare è formato dalla coalescenza di diverse fibre nervose principali in un'area intorno alla scapola chiamata plesso brachiale. All'uscita dal plesso brachiale, il nervo ulnare viaggia lungo il braccio, fornendo informazioni ad alcuni muscoli del avambraccio e mano e fornire informazioni sulle sensazioni ad aree specifiche della mano.
Sintomi
Formicolio e intorpidimento
Intorpidimento e formicolio (comunemente indicato come parestesia) sono segni che i segnali nervosi vengono interrotti, spesso a causa della pressione o dell'infiammazione intorno al nervo. La posizione della parestesia non è sempre la posizione del problema che causa la disfunzione del nervo.
Ad esempio, nel caso della sindrome del tunnel cubitale, la sede più comune della parestesia è nella mano, in particolare nell'anulare e nel mignolo. Tuttavia, la posizione della pressione sul nervo è vicino all'articolazione del gomito.
Dolore
Il dolore può essere un sintomo di molte condizioni mediche e differenziare il dolore proveniente da una funzione nervosa anormale può essere difficile. Spesso il dolore associato a una condizione nervosa è anche associato alla parestesia, come descritto sopra. Inoltre, il dolore associato a una funzione nervosa anormale è spesso percepito come una sensazione di bruciore che si irradia lungo il percorso del nervo. Le persone con dolore ai nervi spesso descrivono tipi di dolore da sparo o da scosse elettriche.
Debolezza
Quando la funzione nervosa è compromessa, il cervello ha difficoltà a comunicare per attivare muscoli specifici, cosa che può essere vissuta come una debolezza di quei muscoli. Nell'ambiente acuto, questo può essere vissuto come difficoltà con attività specifiche o manovre di forza. Le persone con lesioni del nervo ulnare possono avere difficoltà a pizzicare o afferrare oggetti. Nell'ambiente cronico, le persone che hanno una compressione nervosa di lunga data possono sperimentare la deperimento dei muscoli, che si chiama atrofia.
Questo è generalmente un problema irreversibile e si nota osservando le aree in cui il corpo ha perso la sua normale massa muscolare.Questo può essere visto nelle persone con lesioni del nervo ulnare come una deperimento dei tessuti molli della mano. Tenere entrambe le mani fianco a fianco può rendere più evidenti i segni di deperimento.
Non tutti gli individui con lesioni nervose o condizioni che compromettono la normale funzione nervosa sperimenteranno tutti questi sintomi. Molto spesso, le persone sono più infastidite da uno di questi sintomi, ma potrebbero anche non notare affatto gli altri. Altre persone avranno più segni di disfunzione nervosa.
Un attento esame aiuterà a identificare i segni di disfunzione nervosa, anche se tali segni non sono spesso vissuti come un sintomo.
Cause
Le lesioni al nervo ulnare possono verificarsi in più punti lungo il corso del nervo. A volte le lesioni si verificano come una lesione acuta, in cui si verifica una lesione traumatica improvvisa che causa danni al nervo. Altre volte, i problemi ai nervi possono essere il risultato di una condizione cronica di lunga data che causa un graduale deterioramento della funzione nervosa nel tempo.
Alcuni dei luoghi e dei meccanismi più comuni per la lesione del nervo ulnare includono le seguenti condizioni.
Sindrome del tunnel cubitale
La sindrome del tunnel cubitale è il nome usato per descrivere la compressione cronica del nervo ulnare dietro il gomito. La posizione effettiva della compressione del nervo ulnare nelle persone con sindrome del tunnel cubitale può variare ed è stata descritta come compressione proveniente da una serie di differenti strutture dietro il gomito. In questa posizione, il nervo ulnare si avvolge direttamente dietro l'osso dell'omero lungo la parte posteriore dell'articolazione del gomito.
Diverse strutture, inclusi legamenti, vasi sanguigni e tendini, sono state descritte come la fonte di compressione nel tunnel cubitale. La sindrome del tunnel cubitale è classificata come una neuropatia da compressione degli arti superiori. Questa condizione è il secondo tipo più comune di neuropatia da compressione, dopo la sindrome del tunnel carpale.
Sindrome del canale di Guyon (paralisi del manubrio)
Il canale di Guyon, chiamato anche tunnel ulnare, è una posizione all'interno del polso che contiene il nervo ulnare. La compressione del nervo ulnare in questa posizione può verificarsi a seguito di fratture delle piccole ossa del polso o di cisti gangliari che si formano all'interno il polso. Tuttavia, uno dei motivi più comuni per la compressione dei nervi nel canale di Guyon è la cosiddetta "paralisi del manubrio", che i ciclisti sperimentano quando il nervo viene schiacciato contro le ossa del polso e il manubrio di una bicicletta, provocando dolore e intorpidimento.
Questo è il motivo per cui molti ciclisti indossano guanti imbottiti quando impugnano il manubrio. Se i guanti imbottiti non alleviano adeguatamente i sintomi, cambiare la presa o passare a un diverso stile di manubrio può spesso alleviare i sintomi di intorpidimento e formicolio che tendono a verificarsi quando viene applicata la compressione.
Osso divertente
L'osso divertente è il nome che le persone usano per descrivere le lesioni da contusione al nervo ulnare dietro il gomito. In questa posizione, il nervo ulnare si avvolge dietro l'osso del braccio (omero) appena sotto la pelle. C'è pochissima protezione dei tessuti molli intorno al nervo ulnare in questa posizione e, di conseguenza, colpire questa parte del gomito contro un oggetto spesso provoca dolore acuto, formicolio e intorpidimento lungo il nervo ulnare. Questa è la sensazione che le persone descrivono quando dicono che "hanno colpito il loro osso divertente".
Lesioni traumatiche
Le lesioni traumatiche si verificano a seguito di danni improvvisi e spesso violenti al nervo. Alcuni dei meccanismi più comuni includono la contusione nervosa (ecchimosi, lacerazioni e lesioni da commozione cerebrale. Le contusioni nervose si verificano in genere dopo una caduta o una collisione con un veicolo a motore.
Poiché il nervo ulnare si trova vicino alla pelle, un trauma diretto alla pelle sovrastante e ai tessuti molli può causare una lesione da contusione al nervo.
Le lacerazioni possono essere causate da lesioni dovute a vetri rotti, ferite da coltello e altri oggetti appuntiti. Le lesioni da concussione al nervo possono essere causate da lesioni in cui il nervo non può essere direttamente danneggiato da un frammento di proiettile ma ferito a causa della commozione cerebrale forza dello sparo.
Diagnosi
Fare una diagnosi di qualsiasi disturbo nervoso richiede un'attenta comprensione dei sintomi sperimentati dal paziente, un esame fisico approfondito per testare la funzione dei nervi e una comprensione completa dell'anatomia del corpo umano per aiutare a localizzare la fonte del nervo disfunzione Una delle cose sorprendenti dei nervi nel nostro corpo è che, tranne in circostanze molto rare, forniscono gli stessi schemi di sensazione e coinvolgimento muscolare in quasi tutti.
Il nervo ulnare fornisce in modo molto prevedibile la sensazione nella stessa identica area per quasi tutti: il mignolo e metà dell'anulare. Conoscere questi modelli di funzione nervosa può aiutare un esaminatore esperto a individuare la fonte del problema.
Segno di Tinel
Molte tecniche di esame vengono utilizzate per isolare e testare la funzione nervosa. Un test specifico utilizzato per esaminare le persone con sospette anomalie nervose è chiamato segno di Tinel. Un segno di Tinel è considerato positivo quando l'esaminatore tocca direttamente la posizione dell'anomalia nervosa e questo ricrea sintomi di parestesia e disagio lungo il percorso del nervo, piuttosto che nella posizione specifica in cui avviene il picchiettamento.
Ad esempio, un segno positivo di Tinel in un paziente con sindrome del tunnel cubitale, toccando dietro l'articolazione del gomito direttamente sopra il nervo ulnare, ricrea i sintomi di parestesia e dolore all'anulare e al mignolo.
Altri test
È possibile utilizzare diversi studi per valutare il nervo ulnare, nonché per valutare l'anatomia circostante che potrebbe causare compressione o lesioni al nervo ulnare. Una radiografia regolare può essere utile se ci sono dubbi su deformità dell'osso, speroni ossei o altre strutture anormali che potrebbero causare irritazione al nervo ulnare.
Altre modalità di imaging, comprese la risonanza magnetica e le scansioni TC, sono meno comunemente necessarie per valutare un problema del nervo ulnare, ma possono anche essere utili, specialmente se c'è una preoccupazione per una possibile causa come una cisti gangliare, un tumore o altra massa di tessuto molle che potrebbe causare compressione sul nervo.
Gli ultrasuoni ad alta risoluzione vengono utilizzati più frequentemente, dato che non sono invasivi e relativamente rapidi e facili da eseguire. Tuttavia, gli esami ecografici dipendono fortemente dall'esperienza del tecnico e non tutte le strutture hanno la capacità di esaminare il nervo ulnare con gli ultrasuoni . Gli studi elettrici del nervo includono la misurazione della conduzione nervosa e l'elettromiografia o EMG.
Sebbene questi studi possano essere utili per individuare la fonte di una condizione nervosa, possono essere scomodi, poiché comportano il posizionamento di aghi nella pelle e la misurazione di una corrente elettrica lungo il percorso del nervo.
Le lesioni ai nervi sono famose per essere difficili da risolvere per problemi diagnostici. Spesso, determinare la posizione di una lesione nervosa può essere molto semplice (ad esempio, dopo una lesione penetrante) o estremamente impegnativo.È essenziale lavorare con il medico e consentire lo svolgimento del lavoro diagnostico. Spesso la valutazione e il trattamento delle condizioni correlate ai nervi non è una semplice visita in una sola fase allo studio del medico.
A volte, più tipi di medici lavorano insieme per determinare la fonte di una lesione nervosa e aiutare a determinare il trattamento più appropriato per quel problema. Le persone con problemi di lesioni nervose possono essere visitate dal loro medico di base, chirurghi ortopedici, neurochirurghi, neurologi, fisiatri o altri specialisti per determinare il trattamento più appropriato per una condizione specifica.
Trattamento
L'unico modo per ottenere un trattamento efficace di qualsiasi condizione nervosa è capire la posizione esatta della fonte del problema. Questo può sembrare semplice, ma spesso i sintomi del problema nervoso non si manifestano nella posizione del danno al nervo. Cercare di decifrare la posizione del problema spesso richiede tempo e test, ma è essenziale per ottenere un trattamento efficace.
In quasi tutte le situazioni di danno ai nervi, il passo iniziale più importante è trovare il modo per alleviare la pressione e la tensione sul nervo danneggiato.
Questo può essere semplice come evitare attività specifiche che esercitano pressione sul nervo. Può comportare l'uso dell'immobilizzazione per limitare il movimento del nervo e talvolta coinvolgere un'imbottitura per la protezione per mantenere la pressione fuori dal nervo.
Se un componente della compressione sul nervo è il risultato di un'infiammazione, possono essere utili le modalità di trattamento che affrontano l'infiammazione. A volte questi trattamenti includono misure antinfiammatorie topiche (applicazione di ghiaccio), farmaci antinfiammatori orali (antinfiammatori non steroidei farmaci) o farmaci steroidei (inclusi farmaci orali o iniezioni di cortisone).
I trattamenti chirurgici per i problemi del nervo ulnare dipendono dal tipo di lesione al nervo. Quando c'è una lesione diretta ai nervi, come una lacerazione, queste lesioni vengono spesso riparate subito dopo la lesione. A volte, se c'è un'ampia area di danno al nervo, può essere necessario eseguire l'innesto del nervo per ricollegare parti sane del nervo. Quando c'è compressione sul nervo, le soluzioni chirurgiche mirano non solo ad alleviare il pressione ma anche rimuovere la tensione dal nervo.
In alcuni casi, questo è semplice come rimuovere la pressione sul nervo in una procedura minimamente invasiva. Oppure può comportare il riposizionamento della posizione del nervo in modo che ci sia meno tensione sul nervo. Un trattamento comune per le persone con sindrome del tunnel cubitale è quello di spostare il nervo dalla parte posteriore del gomito intorno alla parte anteriore del gomito in modo che il nervo non sia più sotto tensione significativa quando il gomito è piegato: questo intervento chirurgico è chiamato trasposizione del nervo ulnare .
Una parola da Verywell
Il nervo ulnare è uno dei principali nervi dell'arto superiore ed è di fondamentale importanza per fornire informazioni all'avambraccio e ai muscoli della mano dal cervello, nonché per restituire informazioni sulle sensazioni dall'estremità. Anomalie della funzione del nervo ulnare possono verificarsi per una serie di motivi. Determinare la fonte del danno al nervo ulnare è importante per consentire un trattamento adeguato.
Spesso, la posizione della lesione del nervo è distante dalla posizione dei sintomi sperimentati dall'individuo con il problema del nervo ulnare. I trattamenti vanno da semplici passaggi per alleviare la pressione sul nervo a soluzioni chirurgiche più invasive.
Perché vengono utilizzati i colpi di cortisone?