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L'orticaria (orticaria) è una condizione della pelle comune che colpisce fino al 20% delle persone a un certo punto della loro vita. Mentre molte eruzioni dell'alveare scompaiono da sole senza trattamento, altre possono richiedere farmaci e terapie di auto-cura. La scelta del trattamento si basa in gran parte sulla causa sottostante e può includere antistaminici da banco, corticosteroidi, farmaci antinfiammatori, anticorpi monoclonali o anche un semplice bagno di raffreddamento.
Rimedi casalinghi
La maggior parte dei casi di orticaria acuta è correlata all'allergia. Si ritiene che l'orticaria cronica (orticaria che dura più di sei settimane o che si ripresenta per mesi o anni) sia causata da una risposta autoimmune. In entrambi i casi, l'orticaria è causata da una sostanza o condizione a cui il corpo reagisce in modo anomalo.
La reazione può essere innescata da un numero qualsiasi di cose, inclusi cibi, farmaci, polline, punture di insetti e morsi o lattice. Anche alcuni fattori scatenanti fisici, come il caldo, il freddo, la pressione, il sole, l'esercizio fisico e le vibrazioni, possono impostare fuori una risposta immunitaria che porta alla formazione di orticaria.
Rimuovere semplicemente te stesso dal grilletto può essere sufficiente per fornire sollievo. In generale, l'orticaria acuta è autolimitante e di solito si risolve entro poche ore o giorni senza trattamento.
Se l'orticaria è particolarmente pruriginosa, puoi usare un impacco freddo e umido per lenire il prurito e ridurre il gonfiore. Il modo più semplice per farlo è immergere un panno in una ciotola di acqua ghiacciata e applicarlo direttamente sulla pelle.
Per alleviare ulteriormente il disagio, indossa abiti larghi in cotone o un materiale sintetico liscio e leggero come il rayon. Evita lana, lino, denim o qualsiasi tessuto strutturato che possa irritare la pelle. Dovresti anche evitare di surriscaldarti, poiché ciò può esacerbare i sintomi. E, qualunque cosa tu faccia, non graffiare.
Rimedi da banco
Gli antistaminici sono il miglior trattamento di prima linea per l'orticaria.Questi farmaci agiscono sopprimendo l'istamina, una sostanza chimica prodotta dal sistema immunitario che provoca i sintomi dell'allergia. Per la maggior parte dei tipi di orticaria, un antistaminico da banco (OTC) può fornire ampio sollievo.
A differenza degli antistaminici di vecchia generazione, le opzioni più recenti sono in genere non sonnolente e possono durare fino a 24 ore. Loro includono:
- Allegra (fexofenadina)
- Claritin (loratadina)
- Xyzal (levocetirizina dicloridrato)
- Zyrtec (cetirizina)
Gli effetti collaterali tendono ad essere lievi e includono vertigini, secchezza delle fauci, nausea, costipazione e tosse.
Benadryl (difenidramina), un antistaminico più vecchio, viene generalmente evitato durante il giorno a causa del suo effetto sedativo, ma può aiutarti a dormire se il prurito ti tiene sveglio la notte.
Gli antagonisti del recettore H2 dell'istamina, noti anche come bloccanti H2, sono un'altra classe di farmaci talvolta usati in tandem con gli antistaminici. Comunemente prescritti per trattare il bruciore di stomaco, i bloccanti H2 agiscono restringendo i vasi sanguigni nella pelle e, così facendo, alleviano il rossore e l'infiammazione. Includono marchi OTC così popolari come:
- Tagamet (cimetidina)
- Pepcid (famotidina)
Gli effetti collaterali includono mal di testa, vertigini, diarrea, dolori muscolari, dolori articolari ed eruzioni cutanee.
Prescrizioni
Alcune forme croniche possono richiedere diversi farmaci, in particolare se il fattore scatenante è fisico piuttosto che allergico.
Gli antistaminici OTC potrebbero non essere abbastanza forti per trattare tutte le forme di orticaria.
Tra i farmaci da prescrizione comunemente usati ci sono antistaminici, corticosteroidi, modificatori dei leucotrieni e un anticorpo monoclonale specificamente approvato per il trattamento dell'orticaria cronica.
Antistaminici
Clarinex (desloratadina) è un antistaminico simile a Claritin e Zyrtec, ma è disponibile solo su prescrizione medica. Agisce molto più rapidamente rispetto alle formulazioni OTC e può essere appropriato per un'epidemia grave o diffusa.
Se gli antistaminici non sonnolenti non riescono a fornire sollievo, il medico può prescrivere Vistaril (idrossizina pamoato) da assumere prima di coricarsi. È un antistaminico più potente usato per trattare un'ampia gamma di reazioni cutanee tra cui orticaria cronica, dermatite da contatto e prurito correlato all'istamina (prurito). Gli effetti collaterali includono mal di testa, disturbi di stomaco e visione offuscata.
Corticosteroidi
Se gli antistaminici non riescono a fornire sollievo anche a dosi più elevate o causano effetti collaterali intollerabili, il medico può scegliere di trattarti con corticosteroidi per ridurre rapidamente il gonfiore e il prurito.
I corticosteroidi sono in grado di smorzare il sistema immunitario nel suo insieme. Quindi, sia che la causa sia allergica o autoimmune (entrambi mediati dal sistema immunitario), questi farmaci possono "ridurre" i sintomi quando altri farmaci non possono.
Il prednisone è più comunemente prescritto per questo e può essere somministrato per iniezione o sotto forma di pillola.
I corticosteroidi possono essere utilizzati solo per il trattamento a breve termine a causa del rischio di gravi effetti collaterali, tra cui osteoporosi, glaucoma e diabete.
Modificatori dei leucotrieni
I modificatori dei leucotrieni agiscono prevenendo il rilascio di leucotriene, una sostanza che non solo innesca il restringimento delle vie aeree ma favorisce l'infiammazione.
Temperando quest'ultimo effetto, i modificatori dei leucotrieni sembrano efficaci nel trattamento di alcune forme di orticaria acuta (in particolare quelle innescate dal cibo o dall'aspirina), così come le forme croniche (come l'orticaria colinergica indotta dal calore o dall'esercizio fisico).
I modificatori dei leucotrieni sono farmaci comunemente usati per trattare l'asma.
I modificatori dei leucotrieni possono essere usati da soli o in combinazione con un antistaminico.
Le due opzioni attualmente consigliate includono:
- Accolate (zafirlukast)
- Singulair (montelukast)
Gli effetti collaterali comuni dei modificatori dei leucotrieni includono mal di testa, nausea, vomito, insonnia e irritabilità.
Doxepin
La doxepina è un antidepressivo triciclico che agisce anche come un potente antistaminico. Quando prescritta a basse dosi, la doxepina può essere estremamente efficace nel trattamento di orticaria persistente e di origine sconosciuta (indicata come orticaria cronica idiopatica).
Gli effetti collaterali includono sonnolenza, secchezza delle fauci, disidratazione, mal di testa, affaticamento, vertigini e cambiamenti di umore.
Doxepin deve essere usato sotto controllo medico poiché è noto che causa pensieri suicidi in bambini e giovani adulti con una storia di depressione o altre malattie mentali.
Doxepin è commercializzato con vari marchi tra cui Silenor, Zonalon e Prudoxin.
Xolair (Omalizumab)
Xolair (omalizumab) è un farmaco iniettabile originariamente prescritto per le persone con asma che non hanno risposto ai corticosteroidi. Più recentemente, è stato approvato per il trattamento dell'orticaria cronica idiopatica se tutti gli altri trattamenti hanno fallito.
Xolair è un anticorpo monoclonale che blocca una proteina, nota come immunoglobulina E (IgE), che svolge un ruolo centrale nelle allergie e in alcuni tipi di orticaria e dermatite. Detto questo, gli scienziati non sono del tutto sicuri di come funzioni Xolair nella misura in cui l'orticaria cronica, a differenza dell'orticaria acuta, non è correlata all'allergia o influenzata dalle IgE.
Effetti indesiderati comuni inclusi gonfiore e dolore al sito di iniezione, tosse, vertigini, affaticamento, battito cardiaco accelerato e costrizione toracica.
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Medicinali complementari (CAM)
Sebbene siano state proposte molte medicine complementari e alternative (CAM) per il trattamento dell'orticaria acuta e cronica, le prove finora rimangono deboli. Ciò è particolarmente vero con l'orticaria cronica, la condizione di cui ancora non comprendiamo appieno.
Oltre a non avere potenzialmente alcun beneficio, alcuni farmaci complementari e alternativi possono aggravare i sintomi piuttosto che migliorarli.
Uno di questi esempi è la curcuma, una spezia naturale ampiamente pubblicizzata come rimedio per l'orticaria. Nonostante queste affermazioni, la curcumina (l'ingrediente che conferisce alla curcuma il suo colore giallo) è nota per scatenare la dermatite da contatto e l'orticaria cronica in alcune persone.
Altri rimedi topici, come il gel di aloe vera, possono raffreddare il prurito, ma difficilmente faranno qualcosa di più di un impacco freddo.
Se scegli di utilizzare un integratore o una medicina tradizionale di qualsiasi tipo, assicurati di avvisare il tuo medico e assicurati che non interagisca con i farmaci che potresti assumere. (L'erba di San Giovanni, ad esempio, può ridurre la concentrazione di antistaminici nel sangue).
Bagni di farina d'avena colloidale
Se il prurito e il gonfiore ti stanno facendo impazzire, la forma più rapida di sollievo potrebbe essere un bagno rinfrescante. Riduce immediatamente i vasi sanguigni dilatati e tempera i segnali nervosi iperattivi. Un additivo che può aiutare ad alleviare ulteriormente l'infiammazione localizzata è la farina d'avena colloidale.
Sebbene l'attuale ricerca sia lungi dall'essere conclusiva, alcuni studi minori hanno suggerito che la farina d'avena colloidale, una farina d'avena finemente macinata sospesa in un liquido, gel o crema, può ridurre la gravità del prurito mentre ammorbidisce la pelle infiammata. È ampiamente disponibile come additivo per il bagno e lozione lenitiva.
Per un maggiore sollievo, conserva la lozione di farina d'avena colloidale in frigorifero.
Terapie mente-corpo
Le persone spesso si rivolgono alle terapie mente-corpo poiché riconoscono il ruolo che i pensieri e le emozioni giocano nella salute generale e nella percezione del benessere.
Lo stress non causa orticaria ma può aggravare i sintomi, in particolare quando la condizione è cronica.
Alcune pratiche possono essere utili per alleviare lo stress. Loro includono:
- Meditazione, che ti insegna come reindirizzare i tuoi pensieri dalle sensazioni fisiche
- Respirazione profonda (pranayama), una pratica meditativa in cui la tua attenzione è centrata sulle routine di respirazione ritmica
- Immagini guidate, in cui crei immagini mentali rilassanti
- Rilassamento muscolare progressivo (PMR), in cui tendi mentalmente e rilasci i muscoli uno per uno