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Il piracetam è un nootropico, una classe di farmaci che possono migliorare la memoria e potenziare la funzione cognitiva.Derivato dall'aminoacido acido gamma-amminobutirrico (GABA), il piracetam è stato sviluppato per la prima volta negli anni '60 ed è pubblicizzato per la prevenzione e il trattamento del declino cognitivo, convulsioni e disturbi dell'apprendimento legati all'età.Spesso definito "farmaco intelligente", il piracetam è venduto nei negozi di alimenti naturali, ma è vietato dalla Food & Drug Administration statunitense. In Europa, il piracetam è approvato come trattamento per i disturbi convulsivi e venduto come Nootropil.
Il piracetam (nome chimico 2-osso-1-pirrolidina acetamide) fa parte di una classe di farmaci chiamati racetam, che includono aniracetam, fasoracetam e fenilpiracetam. Questi farmaci agiscono sui recettori nel cervello noti come recettori dell'acido αlpha-amino-3-idrossi-5-metil-4-isossazolo propionico (AMPA), un elemento chiave nei circuiti cerebrali. Si ritiene che la stimolazione dei recettori AMPA migliori la trasmissione del segnale tra i neuroni migliorando la cognizione e il funzionamento del sistema nervoso.
Benefici alla salute
Piracetam è stato studiato negli ultimi sei decenni come potenziale trattamento per diverse condizioni tra cui ictus, convulsioni, demenza e alcolismo. È derivato dal neurotrasmettitore GABA, che è coinvolto nella regolazione dell'umore e nei disturbi del movimento.
Ad oggi, tuttavia, la maggior parte della ricerca è limitata a studi sugli animali e sono stati pubblicati pochi studi clinici sull'uomo. Ecco uno sguardo più da vicino ai potenziali benefici per la salute più promettenti del piracetam.
Disturbi del sistema nervoso centrale
Diversi studi suggeriscono che il piracetam offre risultati promettenti nel trattamento dei disturbi del sistema nervoso centrale tra cui il morbo di Parkinson, l'epilessia e la discinesia tardiva. In Europa e nel Regno Unito, il piracetam è approvato per il trattamento dei disturbi convulsivi.
Uno studio del 2012 ha rilevato che il piracetam può migliorare i sintomi del morbo di Parkinson, come difficoltà di deambulazione e ridotta funzionalità motoria. Tuttavia, questa ricerca è limitata agli studi sui ratti e non sono stati pubblicati studi sull'uomo del piracetam per il Parkinson.
Decadimento cognitivo
Piracetam è stato studiato per il suo potenziale nel migliorare la funzione cognitiva in pazienti con demenza, malattia di Alzheimer e deterioramento cognitivo vascolare. Un rapporto del 2002 pubblicato in Demenza e disturbi cognitivi geriatrici ha scoperto che il piracetam era superiore al placebo nel trattamento degli anziani con deterioramento cognitivo.
Non è chiaro come il piracetam influenzi la memoria. Alcune ricerche sottolineano il suo impatto sulla beta-amiloide, un fattore nella malattia di Alzheimer. Altri studi suggeriscono che il piracetam agisce per ridurre l'infiammazione che può portare al declino cognitivo.
Tuttavia, la letteratura è limitata agli studi sugli animali e sono necessari studi sull'uomo prima che il piracetam possa essere raccomandato per il trattamento del declino cognitivo.
Possibili effetti collaterali
Piracetam può innescare una serie di effetti collaterali, come disturbi del sonno, secchezza delle fauci, vertigini, mal di testa, diarrea, aumento di peso e ansia.
È importante tenere presente che gli integratori sono in gran parte non regolamentati e non sono stati testati per la sicurezza. Inoltre, il piracetam non è approvato dalla FDA come integratore alimentare e / o farmaco da banco e non deve essere etichettato come tale.
Non mescolare piracetam con alcol, poiché potrebbe aumentare il tasso di intossicazione.
Dosaggio e preparazione
Piracetam è venduto negli Stati Uniti sotto forma di capsule e polvere, ma non esiste una dose standard riconosciuta. In Europa, dove è disponibile su prescrizione, viene venduto in compresse da 800 mg e 1.200 mg, con una dose consigliata compresa tra 2,4 grammi e 4,8 grammi al giorno.
Cosa cercare
Sebbene il piracetam non possa essere commercializzato come integratore alimentare negli Stati Uniti, i prodotti piracetam sono ampiamente disponibili per l'acquisto online. Cerca i marchi che sono stati certificati da una terza parte indipendente di fiducia come U.S. Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab.
Alternative
Mentre i potenziali benefici del piracetam per il potenziamento del cervello sono stati propagandati per anni, ci sono prove cliniche limitate a sostegno del suo utilizzo. Tuttavia, ci sono una serie di rimedi naturali che hanno dimostrato di essere efficaci.
Ad esempio, è stato scoperto che l'olio di pesce, una fonte di acidi grassi omega-3, migliora le funzioni cognitive, preserva la memoria e protegge dalla depressione e dal morbo di Alzheimer. Si trova naturalmente pesce azzurro (inclusi salmone, sardine, tonno, e aringhe), l'olio di pesce viene venduto anche sotto forma di supplemento.