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Anche la depressione nella demenza, sebbene abbastanza prevalente, di solito è abbastanza curabile. Man mano che i sintomi della depressione nella demenza vengono trattati e diminuiscono, la qualità della vita di una persona generalmente aumenta.La depressione nella malattia di Alzheimer e altri disturbi correlati può essere trattata utilizzando diversi approcci che rientrano in una delle due categorie: approcci non farmacologici e farmaci. Alcuni interventi possono essere più efficaci per una persona rispetto a un'altra, ma in genere dovrebbero essere tentati approcci non farmacologici prima di procedere all'uso di un farmaco.
Approcci non farmacologici
Diversi approcci non farmacologici hanno dimostrato di avere successo nel trattamento della depressione nella demenza. I vantaggi di questi approcci, oltre al miglioramento dell'umore, includono l'assenza di effetti collaterali e interazioni farmacologiche, nonché il potenziale per una migliore cognizione e una maggiore attività fisica e mentale.
Esercizio fisico
I benefici dell'esercizio fisico per la depressione sono molti. Dal miglioramento dell'autostima e delle abitudini del sonno per aumentare i livelli di energia, l'esercizio fisico può chiaramente portare benefici alle persone con demenza. Come ulteriore vantaggio, alcune ricerche hanno dimostrato che l'esercizio fisico può anche migliorare il funzionamento cognitivo per le persone con demenza.
Attività significative
Per alcune persone, parte della depressione è una mancanza di scopo. Dare alle persone l'opportunità di fare qualcosa che è importante per loro e correlato ai loro interessi può essere terapeutico per la loro salute emotiva e mentale.
Musicoterapia di gruppo
Alcune ricerche condotte con adulti più anziani a cui era stata diagnosticata sia depressione che demenza hanno scoperto che la depressione diminuiva dopo le sessioni di musicoterapia di gruppo. Inoltre, dopo le sessioni di musicoterapia è stato notato anche un leggero miglioramento della cognizione, in particolare nella capacità di richiamo a breve termine.
Aggiunta di struttura alla giornata
Avere una routine e un programma per la giornata può favorire una sensazione di controllo per le persone. Inoltre, un'attività mentale programmata come un gioco o una lezione può fornire qualcosa da aspettarsi durante il giorno. Per quelli con demenza in stadio intermedio, a volte la struttura di un asilo nido per adulti può essere utile.
Consulenza individuale
Soprattutto per quelli nelle prime fasi della demenza, la consulenza terapeutica può essere molto utile. Ci possono essere sentimenti di dolore e perdita dopo una diagnosi di demenza e la consulenza può aiutare a elaborare quei sentimenti e a sviluppare modi per affrontare la sfida della demenza.
L'interazione sociale
Alcune persone con demenza tendono a isolarsi, il che può aumentare la probabilità di sviluppare depressione o esacerbare uno stato d'animo già basso. Sebbene l'interazione sociale possa essere stancante per alcune persone depresse, la stimolazione sociale positiva può anche avvantaggiare e incoraggiare coloro che soffrono di demenza e depressione.
Gruppi di supporto
I gruppi di supporto possono essere utili per le persone che lottano con l'adeguamento di una nuova diagnosi di demenza. A volte, può essere incoraggiante sentire dagli altri come stanno affrontando le sfide della demenza. Interagire con gli altri in un gruppo può anche ridurre i sentimenti di solitudine e isolamento.
Farmaci
Sebbene alcune ricerche mettano in dubbio l'efficacia dei farmaci antidepressivi, diversi antidepressivi sono stati comunemente utilizzati per le persone che soffrono di depressione nella demenza.
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono una classe di farmaci antidepressivi che vengono frequentemente prescritti a persone con demenza che mostrano segni di depressione. Gli SSRI in genere hanno meno effetti collaterali e una ridotta possibilità di interazione con altri farmaci che le persone potrebbero assumere. Questi farmaci possono anche essere utili per alcune persone che hanno sintomi di ansia. Alcuni SSRI comunemente prescritti includono citalopram HBr (Celexa), sertralina (Zoloft), escitalopram (Lexapro) e fluoxetina (Prozac).
Un farmaco antidepressivo atipico che può essere frequentemente prescritto a persone con demenza e depressione è la mirtazapina (Remeron). Remeron può avere un effetto collaterale di stimolare l'appetito, quindi questo farmaco potrebbe essere usato se si notano perdita di peso e depressione.
Inoltre, alcuni antidepressivi come il trazodone (Deseryl) possono aiutare a facilitare il sonno e curare i sintomi della depressione.
È importante ricordare che ogni farmaco ha effetti collaterali e funziona in modo diverso nelle varie persone. Mentre alcuni effetti collaterali possono essere positivi, come aiutare qualcuno a dormire meglio la notte o stimolare l'appetito durante il giorno, altri possono causare maggiore confusione, cadute e interazioni farmacologiche. Consulta il tuo medico se hai domande sull'uso di farmaci per curare la depressione nella demenza.
Una parola da Verywell
La depressione nelle persone affette da demenza non è rara, ma esistono alcuni approcci non farmacologici e farmaci che possono essere utili per migliorare la qualità della vita. Assicurati di riferire sentimenti o osservazioni di depressione al medico per discutere il possibile trattamento e supporto.