Cause e sintomi di amnesia globale transitoria

Contenuto

• Cause
• Gestione della TGA
• Prognosi

L'amnesia globale transitoria (TGA) è una sindrome misteriosa che causa un'incapacità relativamente breve di formare nuovi ricordi. Di solito si verifica nelle persone di mezza età o anziane (più comunemente dopo i 60 anni). Il disturbo si verifica in circa 3,4-10,4 su 100.000 pazienti all'anno, sebbene dal 6 all'8% delle persone con TGA sperimenterà episodi aggiuntivi.

Le persone con TGA ripetono spesso la stessa domanda, poiché potrebbero non ricordare più di pochi minuti alla volta.Il problema di solito dura da una a 10 ore. Oltre all'incapacità di formare nuovi ricordi (amnesia anterograda), c'è spesso un certo grado di amnesia retrograda, ovvero un'incapacità di ricordare cose che si sono verificate in passato, che vanno da ore a, raramente, anni.

Le persone con TGA sono ancora in grado di affermare chi sono e ricordare come eseguire compiti complicati come guidare o cucinare. Sebbene l'amnesia sia la caratteristica più importante, alcuni pazienti lamentano mal di testa, nausea, vertigini o altri sintomi durante un episodio di TGA.

A volte l'amnesia globale transitoria può essere innescata da eventi emotivi. Anche i cambiamenti posturali, l'alta quota, l'esercizio fisico intenso o l'abbassamento possono far precipitare un episodio.

Mentre il TGA si ripete solo meno del 10% delle volte e non indica necessariamente un problema più serio, vuoti di memoria simili possono anche derivare da convulsioni o ictus, il che rende importante una valutazione rapida.

Cause

La causa della TGA è ancora sconosciuta, ma i sintomi suggeriscono una disfunzione nel lobo temporale mediale, l'area del cervello che contiene l'ippocampo ed è fondamentale per la formazione di nuovi ricordi. Alcuni studi hanno mostrato lesioni in quest'area in chi soffre di TGA, ma queste lesioni non sembrano proprio come quelle normalmente associate all'ictus, poiché spesso scompaiono.

Le teorie includono un cambiamento transitorio nel flusso sanguigno in queste regioni, o forse un fenomeno emicranico che coinvolge cambiamenti lenti nell'attività elettrica. È possibile che la sindrome derivi da più di una causa.

Mentre la diminuzione transitoria del flusso sanguigno (un attacco ischemico transitorio o "TIA") all'ippocampo può imitare la TGA, la TGA di solito dura più a lungo di un tipico attacco ischemico transitorio. Non esiste una relazione chiara tra i fattori di rischio di ictus e la TGA.

Alcuni studi suggeriscono che l'emicrania è associata alla TGA. Sebbene sia meglio conosciuta per causare mal di testa, i fenomeni di emicrania possono effettivamente causare una vasta gamma di deficit neurologici transitori a causa di un'onda lenta di attività elettrica attraverso il cervello. Le emicranie possono causare i cambiamenti di risonanza magnetica osservati nei casi di TGA e il decorso temporale degli attacchi di emicrania e della TGA è simile. L'emicrania, tuttavia, ha un impatto su persone di molte età, soprattutto più giovani, mentre la TGA ha un impatto sulle persone di età compresa tra le persone di mezza età.

Gestione della TGA

La stessa TGA non richiede alcun trattamento, poiché l'episodio di solito passa entro 24 ore. Non è raro ricoverare qualcuno per TGA, tuttavia, al fine di garantire che un problema più serio non stia causando i sintomi. Ad esempio, mentre non esiste un trattamento specifico, i pazienti potrebbero ricevere tiamina per escludere l'encefalopatia di Wernicke, un tipo di perdita di memoria dovuta a livelli insufficienti di vitamina tiamina.

La diagnosi differenziale include convulsioni derivanti dal lobo temporale mesiale. Per questo motivo, ottenere un elettroencefalogramma (EEG) è una buona idea, anche se un normale EEG non esclude la possibilità di una sottile attività convulsiva troppo profonda per essere rilevata dagli elettrodi del cuoio capelluto. Se c'è un'elevata preoccupazione per le convulsioni, può essere consigliabile un EEG prolungato, preferibilmente uno che cattura un periodo di sonno.

Un attacco ischemico transitorio o un ictus può imitare la TGA, sebbene questo non sia comune senza altri sintomi come debolezza o intorpidimento. Una risonanza magnetica può essere utilizzata per escludere questa possibilità, soprattutto se qualcuno ha gravi fattori di rischio vascolare come diabete, colesterolo alto , ipertensione o fumo.

L'amnesia psicogena è un tipo di disturbo di conversione, il che significa che un disturbo psichiatrico si manifesta come un deficit più fisico. A differenza del TGA, i pazienti con amnesia psicogena dimenticano il proprio nome o altre informazioni autobiografiche. Altre cose serie da considerare con la TGA includono un basso livello di zucchero nel sangue, uso di alcol o droghe o astinenza, encefalite o delirio, sebbene questi casi di solito si presentino con una confusione meno specifica piuttosto che con una semplice perdita di memoria.

Prognosi

Le persone con TGA non sembrano essere a maggior rischio di ictus o di un'altra grave malattia vascolare. Alcuni studi hanno suggerito che i deficit di memoria sottili possono persistere dopo un episodio, sebbene altri non abbiano trovato tale associazione.

È normale essere preoccupati per la possibilità di una ricorrenza dei sintomi. Tale ricorrenza è rara, ma non impossibile, e dovrebbe richiedere un'ulteriore valutazione per altre possibili spiegazioni.

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