Cosa dovrebbero sapere le donne sulle loro ovaie

Contenuto

• Follicoli ovarici e ovulazione
• Dolore o disagio a metà ciclo
• Cisti ovariche
• Sindrome delle ovaie policistiche
• Cancro ovarico
• Danni alla tuba di Falloppio

Le ovaie sono magnifiche ghiandole che fanno parte del sistema riproduttivo femminile. Le ovaie hanno le dimensioni e la forma di una mandorla e si trovano appena sopra le tube di Falloppio, un'ovaia su ciascun lato dell'utero. Ogni mese durante l'ovulazione, l'ovaia destra o sinistra produce un singolo uovo maturo per la fecondazione.

Follicoli ovarici e ovulazione

Sapevi che quando nasce una bambina, ha già circa 1.000.000 di follicoli ovarici? Ogni follicolo ovarico contiene una sfera cava di cellule con un uovo immaturo al centro. Durante l'infanzia, circa la metà dei follicoli ovarici viene assorbita dal corpo. Quando una ragazza raggiunge la pubertà e inizia il suo ciclo mestruale, rimangono solo circa 400.000 follicoli ovarici per svilupparsi in uova mature.

Sebbene solo un uovo di solito maturi completamente durante l'ovulazione, da qualche parte tra 10 e 20 follicoli iniziano il processo di maturazione mensilmente. I follicoli ovarici in eccesso vengono riassorbiti prima che si verifichi l'ovulazione.

Il processo di ovulazione è avviato e controllato da un calo dell'ormone estrogeno (principalmente estradiolo) e dalla secrezione dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) inviando così un messaggio alla ghiandola pituitaria per aumentare la sua secrezione di ormone follicolo-stimolante (FSH). L'aumento dell'FSH provoca la crescita di 10-20 follicoli ovarici.

Gli estrogeni sono secreti da alcune delle cellule del follicolo. Appena prima che si verifichi l'ovulazione, il follicolo che contiene l'uovo in maturazione si avvicina alla superficie dell'ovaio. Una volta che l'uovo maturo raggiunge la superficie ovarica, l'ovulazione si verifica quando il follicolo e la superficie ovarica si aprono permettendo all'uovo di scivolare fuori dall'ovaio.

Inoltre, il progesterone viene prodotto anche dalle cellule dei follicoli ovarici poco prima che si verifichi l'ovulazione. Dopo l'ovulazione, se la gravidanza non si è verificata, il follicolo vuoto viene chiamato corpo luteo e viene riassorbito nel corpo. Se si verifica una gravidanza, il corpo luteo produce ormoni che aiutano a mantenere la gravidanza.

Dopo che l'uovo è stato rilasciato dall'ovaio, viaggia verso gli ovidotti (le estremità a forma di imbuto delle tube di Falloppio) dove inizia il suo lungo viaggio di diversi giorni nell'utero. L'uovo maturo viene spostato lungo il suo viaggio attraverso le tube di Falloppio da contrazioni muscolari ondulate nella tuba di Falloppio. Il rivestimento interno di ciascuna tuba di Falloppio contiene ciglia che battono costantemente peli microscopici; queste ciglia sono ciò che aiuta a spostare lo sperma verso l'uovo se una donna ha avuto rapporti sessuali non protetti. Il concepimento (la fecondazione di un uovo con lo sperma) avviene più spesso nella parte dei tubi più vicina all'ovaio. Sono necessari dai cinque ai sei giorni affinché l'ovulo fecondato raggiunga l'utero.

Le uova non fecondate si disintegrano o fuoriescono dal corpo (inosservate) con secrezioni vaginali.

Dolore o disagio a metà ciclo

Alcune donne avvertono una fitta, un crampo o qualche fastidio nella parte bassa della schiena o nell'addome quando si verifica l'ovulazione. Le donne a volte notano una piccola quantità di perdite vaginali, a volte contenenti una piccola quantità di sangue, durante l'ovulazione. Per alcune donne, questi sintomi sono abbastanza gravi da essere scambiati per una gravidanza extrauterina o un'appendicite. Altre donne provano mal di testa, dolore gastrico o malessere generale, mentre altre si sentono molto meglio durante l'ovulazione. Quando le donne manifestano questi sintomi durante l'ovulazione, si parla di dolore di Mittelschmerz o di metà ciclo.

Mittelschmerz Midcycle Pain

Cisti ovariche

Le cisti ovariche sono sacche piene di liquido, simili alle vesciche. Le cisti ovariche sono comuni tra le donne durante i loro anni riproduttivi e sono escrescenze che si formano su una delle due ghiandole a mandorla su ciascun lato dell'utero. La maggior parte dei tipi di cisti ovariche sono innocui e scompaiono senza alcun trattamento.

Una panoramica delle cisti ovariche

Sindrome delle ovaie policistiche

La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è un disturbo ormonale che colpisce circa il sette per cento di tutte le donne. È il disturbo ormonale più comune tra le donne. Secondo gli esperti, il numero effettivo di donne affette da PCOS potrebbe arrivare fino a uno su dieci semplicemente perché così tanti casi rimangono non diagnosticati. Perché così tanti casi di PCOS non vengono diagnosticati? Poiché i sintomi possono variare da donna a donna, spesso è difficile diagnosticare con precisione la sindrome dell'ovaio policistico. Poiché la sindrome dell'ovaio policistico può causare conseguenze sulla salute significative a lungo termine, è urgente una diagnosi rapida e accurata, seguita da un trattamento adeguato.

Criteri per una diagnosi di PCOS

Cancro ovarico

Il cancro ovarico è spesso chiamato il killer "silenzioso" perché molte volte non ci sono sintomi fino a quando la malattia non è progredita a uno stadio avanzato. Negli Stati Uniti, il cancro alle ovaie è al quinto posto nelle morti per cancro tra le donne, il grado più alto per morti per cancro ginecologico.

Sintomi e cause del cancro ovarico

Danni alla tuba di Falloppio

Le tube di Falloppio che sono state danneggiate da malattie, infezioni o altre condizioni possono essere sfregiate, danneggiate o distrutte, il che a volte può causare una gravidanza extrauterina (tubarica). Alcune delle cause di danno alle tube di Falloppio includono malattia infiammatoria pelvica (PID), endometriosi o IUD, nonché alcune malattie a trasmissione sessuale (MST) o altre infezioni pelviche.