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Se hai il diabete, è fondamentale prendersi cura dei tuoi piedi in modo particolare. Questo perché complicazioni comuni della malattia, in particolare una ridotta circolazione sanguigna alle estremità e danni ai nervi (neuropatia), possono causare problemi che vanno dai calli e infezioni fungine alle ulcere (piaghe aperte) e alla morte dei tessuti. In alcuni casi, il danno può essere così grave che è necessaria l'amputazione.Per quanto gravi possano essere questi problemi, prevenirli non è complicato: essere vigili e dare la priorità alla cura dei tuoi piedi è la chiave.
Cos'è la neuropatia diabetica?Come il diabete può colpire i piedi
Una cattiva circolazione sanguigna e danni ai nervi possono causare una moltitudine di problemi ai piedi. Molti sono relativamente lievi e facilmente curabili, come ad esempio:
- Calli e duroni
- Piede d'atleta e altre infezioni fungine
- Borsiti
- Hammertoes (dita piegate)
- Talloni screpolati
- Unghie incarnite
Sebbene questi problemi siano comuni anche nelle persone che non hanno il diabete, altri problemi ai piedi associati al diabete possono essere molto più gravi.
Neuropatia
La neuropatia diabetica si verifica quando il diabete è scarsamente controllato, consentendo un accumulo di glucosio nel sangue che può causare la rottura dei vasi sanguigni e compromettere la comunicazione tra i nervi. Questo, a sua volta, può influenzare la sensazione alle estremità sperimentata come formicolio, intorpidimento, dolore e l'incapacità di provare temperature estreme o altre sensazioni. La perdita di sensibilità dalla neuropatia può impedire a una persona di notare un lieve infortunio al piede, permettendogli di non essere trattato e di essere infettato. La neuropatia è anche associata a debolezza muscolare e deperimento.
Ulcere
Il diabete aumenta il rischio di malattia delle arterie periferiche (PAD), un restringimento (occlusione) delle arterie che impedisce il flusso sanguigno e l'ossigeno alle dita dei piedi e delle dita. Questo esaurimento dell'ossigeno può contribuire alla formazione di ulcere aperte che sono difficili da guarire e possono estendersi in profondità nella pelle. Per le persone con diabete, ulcere non trattate possono formarsi sulla pianta del piede o sotto l'alluce o sui lati dei piedi a causa dell'attrito della scarpa.
Una diminuzione dell'ossigeno può portare alla formazione di ulcere.
MRSA
Le persone con diabete hanno un rischio maggiore di contrarre la resistenza alla meticillina Staphylococcus aureus (MRSA), un tipo di infezione da stafilococco resistente a più antibiotici che possono entrare in rotture nella pelle.
Un'infezione da MRSA può apparire come un'eruzione cutanea rossastra, un piccolo punto di ebollizione o un ascesso. Esistono due categorie principali di MRSA: infezione nosocomiale, il che significa che è un'infezione che viene trasmessa principalmente in ambienti sanitari o MRSA acquisita in comunità. Questo ceppo di MRSA viene trasmesso per contatto. Può vivere sulle superfici e si diffonde anche per contatto pelle a pelle. È diventato una delle principali preoccupazioni perché il numero di persone che lo contraggono è recentemente aumentato. Ci sono alcuni antibiotici e trattamenti antibiotici topici che hanno successo nel trattamento dell'MRSA, ma il ripetersi può ancora essere un problema per molte persone.
Prevenzione
Buone pratiche igieniche e vigilanza sono fondamentali per ridurre il rischio di piaghe e infezioni, compreso l'MRSA. Tenere sotto controllo la glicemia può anche aiutare riducendo il rischio di tutte le complicanze del piede, comprese piaghe, ulcere e neuropatia.
Gestione della glicemia
Per gestire al meglio la glicemia, utilizzare un glucometro per testare i livelli di zucchero nel sangue più volte al giorno per aiutarti a stabilire un quadro coerente delle tue fluttuazioni e per informare le tue decisioni quotidiane di trattamento. Inoltre, assicurati di fare controlli regolari con i tuoi medici e di fare il test dell'emoglobina A1c, che fornirà un'immagine del controllo medio della glicemia nell'arco di tre mesi. Il test A1c deve essere eseguito da due a quattro volte all'anno.
Buone pratiche igieniche
Per limitare l'esposizione a infezioni e malattie, segui questi suggerimenti:
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone o disinfettante per le mani a base di alcol.
- Non condividere mai asciugamani, rasoi o altri oggetti personali.
- Non condividere mai penne o aghi per insulina con un'altra persona.
- Se utilizzi attrezzature che vengono regolarmente utilizzate da altri, come in palestra, in aereo o in metropolitana, assicurati che le superfici vengano pulite al meglio delle tue capacità con una salvietta antibatterica o uno spray prima di utilizzarle, oppure usa un disinfettante per le mani dopo aver finito di usare l'attrezzatura.
Cura dei piedi regolare
Essere proattivi sulla cura del piede è la chiave per evitare complicazioni.
- Ispeziona i tuoi piedi ogni giorno per piaghe e aree aperte.
- Non andare a piedi nudi. Tieni i piedi coperti con calzini asciutti e puliti e scarpe comode.
- Indossa calzini bianchi, in modo da poter notare visibilmente se si forma sangue o pus.
- Prova calze a compressione che funzionano per favorire una buona circolazione.
- Sottoponiti a controlli regolari dal podologo (un medico specializzato in piedi) e assicurati di curare rapidamente eventuali piaghe aperte. Tieni la piaga coperta con una benda pulita e asciutta.
- Taglia le unghie dei piedi con cura tagliandole dritte lungo il bordo, quindi limando gli angoli acuti con una lavagna.
- Evita le pedicure nei saloni di bellezza, poiché potrebbero potenzialmente esporti al rischio di infezione.
È importante cambiare le abitudini che limitano la circolazione e il flusso sanguigno, come il fumo o uno stile di vita sedentario.
Cosa fare in caso di problemi ai piedi
Se noti una nuova vescica, una piaga o un altro problema ai piedi, la cosa migliore da fare è farlo trattare immediatamente da un professionista. Potrebbe essere un podologo o il tuo medico generico. Poiché la circolazione e i nervi possono essere influenzati dal diabete, il processo di guarigione potrebbe richiedere più tempo del normale, quindi assicurati di monitorare quotidianamente i tuoi piedi per assicurarti che il processo di guarigione sia in corso. Se le cose iniziano a peggiorare, contatta il tuo fornitore di cure immediatamente.
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