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Mentre la meritata attenzione è focalizzata sui rischi per la salute del fumo stesso, il fumo passivo porta anche a conseguenze molto gravi per la salute, tra cui condizioni respiratorie, malattie cardiache e cancro. Respiri il fumo passivo, noto anche come fumo ambientale di tabacco (ETS), quando sei esposto agli inquinanti atmosferici dei prodotti del tabacco.Questo è chiamato ifumo involontario o fumo passivo-anche se non sei tu quello che si accende, sei esposto. Non ci sono livelli sicuri di fumo passivo.È importante monitorare l'ambiente circostante per proteggere la tua salute.
Cosa c'è nel fumo passivo?
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il fumo emesso dal tabacco contiene circa 7.000 sostanze chimiche tossiche. Di questi, centinaia sono tossine note e circa 70 sono note per essere collegate al cancro (cancerogeno).
Prodotti chimici come benzene, formaldeide, cloruro di vinile, ammoniaca arsenica, acido cianidrico e monossido di carbonio vengono rilasciati nell'aria come risultato del fumo passivo. Mentre i fumatori inalano direttamente queste sostanze velenose, i non fumatori nelle vicinanze lo fanno in modo indiretto a causa alla presenza delle sostanze chimiche nell'aria circostante.
Il fumo passivo è una combinazione di due tipi di fumo. Entrambi contengono sostanze chimiche tossiche, ma ci sono alcune differenze:
- Fumo tradizionale è ciò che viene espirato dalla persona che fuma. L'inalazione porta alla distruzione delle cellule che rivestono la bocca, il naso e la gola, che possono causare piaghe, infezioni e cancro.
- Fumo sidestream viene emesso dall'estremità di una sigaretta accesa, un sigaro, una pipa o dal tabacco che brucia in un narghilè. Questo tipo di fumo passivo provoca danni al DNA (il materiale genetico del tuo corpo) e inibisce la riparazione del DNA, predisponendo a condizioni come il cancro.
Oltre a queste, ci sono conseguenze ad ampio raggio del fumo passivo. Non è sempre chiaro quali sostanze chimiche o quale tipo di fumo passivo sia la causa principale di ogni effetto sulla salute e gli esperti suggeriscono che i problemi di salute associati al fumo passivo possono essere dovuti a una combinazione di risposte fisiologiche.
Effetti
Il fumo passivo è un irritante per le vie respiratorie che può colpire anche tutto il corpo. Una volta che le sostanze chimiche vengono inalate, vengono assorbite nel flusso sanguigno. Le tossine possono indurre reazioni che causano problemi a breve termine (come tosse e lacrimazione) o problemi a lungo termine (come malattie cardiache).
Preoccupazioni polmonari
L'esposizione al fumo passivo può aumentare il rischio di sviluppare un'infezione polmonare a causa degli effetti sul sistema immunitario e sui polmoni.
E può portare a malattie polmonari croniche come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), asma, allergie, infiammazioni croniche, polmonite, bronchite e infezioni ricorrenti. Ciò si verifica perché il fumo passivo causa una sovrapproduzione mucosa, alterazione delle ciglia che rivestono i polmoni, danno ossidativo, lesioni alle cellule che rivestono i polmoni e reattività delle cellule immunitarie.
La malattia polmonare, compreso il cancro ai polmoni, è l'effetto più comune del fumo passivo.
Cancro
Il fumo passivo può anche provocare il cancro nelle persone che non fumano. Dichiarato dalla United States Environmental Protection Agency (EPA) come cancerogeno polmonare umano, il fumo passivo aumenta il rischio di cancro ai polmoni dal 20% al 30%.
Le sostanze contenute nel fumo passivo alterano l'ambiente dei polmoni, provocando mutazioni del DNA, cambiamenti epigenetici (espressione genetica modificata) e disfunzione immunitaria. Tutti questi fattori portano al cancro ai polmoni.
Il cancro del polmone non a piccole cellule è il tipo più comune di cancro associato al fumo passivo. Le persone che hanno già il cancro ai polmoni hanno una risposta ridotta al trattamento del cancro del polmone e un'aspettativa di vita più breve se esposte al fumo passivo.
Secondo l'American Cancer Society, il fumo passivo può anche provocare altri tipi di cancro, tra cui:
- Cervello
- Seno
- Vescica urinaria
- Laringe (casella vocale)
- Faringe (gola)
- Retto
- Seno
- Stomaco
Malattia cardiovascolare
Le persone che non fumano hanno un rischio maggiore di ipertensione e malattie cardiovascolari se esposte al fumo passivo, poiché danneggia direttamente i vasi sanguigni e il tessuto cardiaco.
L'ipertensione cronica e il danno ricorrente dei vasi sanguigni provocano entrambi aterosclerosi, nota anche come indurimento delle arterie. Con questa condizione, le irregolarità all'interno dei vasi sanguigni possono causare un accumulo di detriti e coaguli di sangue, portando infine ad infarto e ictus.
Il fumo passivo può anche aumentare le possibilità di avere un attacco di cuore dopo un'esposizione relativamente breve.
Morti legate al fumo passivo
L'American Lung Association stima che il fumo passivo sia responsabile di oltre 41.000 decessi ogni anno, di cui circa 7.330 per cancro ai polmoni e 33.950 dei quali dovuti a malattie cardiache.
Gruppi ad alto rischio
Sebbene tutte le persone esposte al fumo passivo siano a rischio di effetti sulla salute correlati, alcuni gruppi di persone corrono un rischio maggiore di sviluppare gravi problemi a causa di questa esposizione.
Le persone con problemi respiratori, così come adolescenti, bambini e neonati in utero sono più vulnerabili agli effetti nocivi del fumo passivo.
Persone con condizioni respiratorie
Il fumo passivo può peggiorare la BPCO e l'asma. Gli adulti con BPCO spesso sviluppano sintomi peggiorati, tra cui aumento della mancanza di respiro, tosse, respiro sibilante e produzione di muco.
Inoltre, il fumo passivo agisce come uno dei principali fattori scatenanti per gli attacchi di asma negli adulti e nei bambini affetti da questa condizione. In effetti, a volte l'odore del fumo sui vestiti o sulla pelle da solo può essere sufficiente per innescare i sintomi dell'asma (questo tipo di esposizione è descritto come fumo di terza mano).
Gravidanza
I bambini che si sviluppano in utero sono esposti a tossine che possono avere un impatto sulla loro salute se la madre fuma o è esposta al fumo di altri. In entrambi i casi, questa è considerata esposizione al fumo passivo per il feto.
I bambini nati da madri che hanno fumato o che sono state esposte al fumo passivo durante la gravidanza sono maggiormente a rischio di:
- Strabismo (occhio pigro)
- Fratture ossee
- Asma
- Cardiopatia
- Difetti congeniti gravi, come palatoschisi, difetti cardiaci, difetti del midollo spinale e malformazioni renali
Le madri incinte che fumano hanno un rischio maggiore di aborto spontaneo, parto prematuro, natimortalità e morte neonatale.
Bambini e adolescenti
Secondo l'American Lung Association, oltre il 35% dei bambini americani (23 milioni) è esposto al fumo passivo.
I bambini hanno vie aeree e canali uditivi più piccoli e un sistema immunitario in via di sviluppo. Questi fattori rendono i giovani particolarmente sensibili al fumo passivo. In genere, coloro che sono esposti si ammalano più frequentemente dei bambini i cui genitori non fumano.
Nei bambini piccoli, aumenta il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)Infatti, ogni anno, il fumo passivo è associato a 7.500-15.000 ricoveri di neonati e bambini piccoli e porta a più di 430 decessi correlati alla SIDS.
Quando un bambino o un adolescente è esposto al fumo passivo, la respirazione diventa compromessa poiché le vie aeree si infiammano e si riempiono di muco. Ciò aumenta la suscettibilità a sintomi come tosse e respiro sibilante. È anche un potente innesco per i bambini che hanno asma (l'esposizione aggrava i sintomi dell'asma in oltre 202.000 bambini ogni anno) e contribuisce a decine di migliaia di nuovi casi ogni anno nei bambini.
Anche i giovani esposti al fumo passivo hanno maggiori probabilità di avere esperienze frequenti Infezioni respiratorie come la polmonite e la bronchite. E poiché il fumo passivo danneggia il sistema immunitario, infezioni contagiose può prosperare, causando gravi malattie tra cui la tubercolosi nei bambini a rischio.
Il fumo passivo può anche causare l'accumulo di liquidi nell'orecchio medio, rendendo i bambini esposti più inclini infezioni dell'orecchio, con conseguente 790.000 visite mediche ogni anno.
Che dire dello svapo di fumo?
Le emissioni di sigarette elettroniche sono aerosol che possono contenere nicotina e composti altamente tossici chiamati composti organici volatili (COV), come benzene, acetaldeide, formaldeide e nitrosammine specifiche del tabacco. Questo, come il fumo di sigaretta, è dannoso, in particolare per i bambini e per lo sviluppo del cervello degli adolescenti, secondo il Surgeon General degli Stati Uniti.
Prevenire l'esposizione
Prevenire l'esposizione al fumo passivo spesso implica stabilire nuove regole e apportare modifiche ai luoghi che frequenti. Evitarlo del tutto è l'obiettivo, ma è particolarmente importante mirare a farlo in spazi interni come case, edifici pubblici, uffici e automobili.
Se soffri di qualsiasi tipo di condizione respiratoria, inclusi asma e BPCO, è fondamentale non solo smettere di fumare, ma anche evitare il fumo passivo.
Le strategie per evitare il fumo passivo includono:
- Non permettere mai a nessuno di fumare in casa, in ufficio o in auto. Spiega la tua politica di "casa senza fumo" a tutti coloro che visitano. Le persone che si prendono davvero cura di te rispetteranno e sosterranno le tue regole domestiche.
- Consigliare agli ospiti e ai familiari che non possono astenersi dal fumare di fumare fuori, lontano da finestre o porte aperte.
- Non frequentare luoghi in cui le persone fumano. Se è necessario trovarsi in un'area in cui si fuma in pubblico, sedersi o stare in piedi in un'area non fumatori e ben ventilata.
- Se i membri della famiglia fumano, suggerisci loro di smettere.
Se il tuo amico o una persona cara ha difficoltà a smettere, incoraggiali a parlare con il proprio team sanitario per ottenere aiuto. Sono disponibili la terapia sostitutiva della nicotina e altri farmaci che possono aumentare le possibilità di smettere definitivamente.
Durante il viaggio
Sebbene molte città e comunità abbiano fatto passi da gigante nel vietare il fumo da edifici pubblici, ristoranti e parchi, ci sono ancora parti del mondo in cui è consentito fumare ovunque. Il modo migliore per prevenire l'esposizione al fumo passivo è pianificare in anticipo e difendere te stesso.
- Richiedi una camera non fumatori: Che tu stia prenotando una camera d'albergo o una cabina su una nave da crociera, richiedi sempre una camera non fumatori; non dare mai per scontato che sia un dato.
- Pianificare in anticipo: Rendi nota la tua sensibilità al fumo di sigaretta al momento della prenotazione e al momento del check-in. Il personale di pulizia dell'hotel o della nave può utilizzare un sistema di filtraggio dell'aria ad alta potenza per pulire l'aria nella vostra camera prima del vostro arrivo, se in precedenza è stato consentito fumare nello spazio.
- Usa una maschera con filtro antifumo: Se non puoi evitare il fumo passivo nei luoghi pubblici, evita di inalarlo coprendoti la bocca nelle zone fumose. Una maschera con filtro può bloccare alcune particelle d'aria ed è un modo pratico e leggero per prevenire l'esposizione.
- Cerca di mantenere il fumo lontano dai tuoi vestiti: Se non puoi stare in un hotel per non fumatori, tieni i tuoi vestiti in una borsa porta abiti o in una valigia per evitare che assorbano il fumo di sigaretta. Se il cassettone dell'hotel puzza di fumo di sigaretta, è meglio che non lo usi. Se trascorri del tempo in aree piene di fumo, conserva i vestiti sporchi in una borsa separata, lontano dal resto del tuo abbigliamento.
Una parola da Verywell
Il fumo passivo è difficile da evitare perché è causato dalle azioni degli altri. Ma le conseguenze dell'inalazione del fumo passivo, soprattutto cronicamente, sono piuttosto serie: prendi il controllo della tua esposizione, anche se devi apportare alcune modifiche come indossare una maschera o evitare certi luoghi contaminati dal fumo.