Contenuto
- Benefici alla salute
- Possibili effetti collaterali
- Dosaggio e preparazione
- Cosa cercare
- Una parola da Verywell
Essendo una fibra solubile, il beta-glucano stesso non viene digerito, tuttavia rallenta il transito del cibo nell'intestino. Di conseguenza, i carboidrati vengono assorbiti più lentamente, con conseguente glicemia più stabile. Inoltre, si muove lentamente attraverso il tratto digestivo, portando con sé il colesterolo.
Nella medicina alternativa, i sostenitori affermano che gli integratori di beta-glucano possono aiutare con le seguenti condizioni di salute:
- Allergie
- Asma
- Morbo di Crohn
- Sindrome dell'affaticamento cronico
- Diabete
- Fibromialgia
- Colesterolo alto
- Artrite reumatoide
- Colite ulcerosa
Si ritiene che il beta-glucano rafforzi il sistema immunitario e, a sua volta, respinga il raffreddore, l'influenza e persino il cancro. Inoltre, si dice che il beta-glucano aumenti le difese del corpo contro gli effetti dannosi dello stress.
Benefici alla salute
Finora, il supporto scientifico per i benefici del beta-glucano è limitato. Ecco uno sguardo ad alcuni risultati chiave dello studio sui possibili benefici per la salute del beta-glucano:
Colesterolo
Il beta-glucano trovato nell'avena può aiutare a tenere sotto controllo il colesterolo, secondo un rapporto del 2011. Guardando gli studi condotti negli ultimi 13 anni, gli autori del rapporto hanno stabilito che il beta-glucano derivato dall'avena può ridurre significativamente i livelli di totale e Colesterolo LDL ("cattivo") In media, notano gli autori, il consumo giornaliero di avena è associato rispettivamente a riduzioni del 5% e del 7% dei livelli di colesterolo totale e LDL.
Una meta-analisi del 2014 ha trovato risultati simili. I ricercatori si sono concentrati su studi che includevano almeno 3 grammi di beta-glucano al giorno e hanno scoperto che riduceva il colesterolo totale e il colesterolo LDL, ma non influiva sui livelli di colesterolo HDL o sui trigliceridi.
Diabete
La ricerca suggerisce anche che il beta-glucano può aiutare a gestire il diabete controllando i livelli di zucchero nel sangue, abbassando il colesterolo e tenendo sotto controllo la pressione sanguigna.
Un'analisi della letteratura del 2014 ha confermato questi risultati, ma ha notato che il beta-glucano da solo non era sufficiente per ottenere normali letture di zucchero nel sangue nei pazienti con diabete e dovrebbe essere usato in aggiunta al trattamento standard.
Cancro
La ricerca preliminare indica che il beta-glucano può attivare un numero di cellule e proteine che combattono il cancro (come le cellule T e le cellule natural killer). Inoltre, i test sugli animali hanno dimostrato che il beta-glucano può inibire la diffusione delle cellule tumorali. Tuttavia, un rapporto del 2009 avverte che non ci sono "dati di studi clinici di buona qualità" per l'efficacia del beta-glucano nel trattamento del cancro.
Immunità
Attualmente, mancano studi clinici che supportino l'affermazione che il beta-glucano può stimolare il sistema immunitario e scongiurare raffreddori, influenza e altri tipi di infezione.
Possibili effetti collaterali
Sebbene il beta-glucano sia generalmente considerato sicuro, c'è qualche preoccupazione che possa abbassare lo zucchero nel sangue. Pertanto, le persone con ipoglicemia o chiunque stia assumendo farmaci per ridurre lo zucchero nel sangue dovrebbero consultare un medico prima di usare il beta-glucano.
Le persone che seguono una dieta povera di fibre dovrebbero aggiungere gradualmente beta-glucano alla loro dieta. Come tutte le fibre, può causare disturbi gastrici, gonfiore e gas se assunto in una dose maggiore di un normale. Gli effetti collaterali dovrebbero svanire nel tempo, ma aggiungere lentamente più fibre alla dieta può alleviare il mal di stomaco.
Gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto.
Inoltre, tieni presente che non è stata stabilita la sicurezza degli integratori nelle donne incinte, nelle madri che allattano, nei bambini e in quelli con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci. Ottieni ulteriori suggerimenti sull'uso degli integratori.
Dosaggio e preparazione
Non esiste una dose standard per il beta-glucano. La ricerca ha dimostrato che vari livelli sono efficaci e differiscono in base alla fonte di beta-glucano. Ad esempio, i beta-glucani prodotti dal lievito possono abbassare il colesterolo a 7,5 grammi di beta-glucani presi due volte al giorno per 7-8 settimane, mentre i beta-glucani prodotti dall'orzo o dall'avena si sono dimostrati efficaci a livelli compresi tra 3 grammi e 10 grammi al giorno fino a 12 settimane.
Cosa cercare
Gli integratori di beta-glucano sono ampiamente disponibili per l'acquisto online e sono anche venduti in molti negozi di alimenti naturali e in negozi specializzati in integratori alimentari.
Molti integratori di beta-glucano traggono il loro beta-glucano da sostanze come il lievito di birra. Altri contengono funghi medicinali come shiitake e maitake (entrambi trovati ricchi di beta-glucano). Sebbene la ricerca sugli effetti sulla salute degli integratori di funghi medicinali sia piuttosto limitata, numerosi studi suggeriscono che possono aiutare a rafforzare l'immunità.
Gli integratori non sono regolamentati dalla Food & Drug Administration statunitense. Cerca marchi testati da terze parti affidabili e indipendenti, come U.S. Pharmacopeia, NSF International o ConsumerLab.
Fonti di cibo
Il beta-glucano è una fibra solubile che si trova principalmente nei cereali come l'avena, l'orzo e il grano. Si trova anche nel lievito di birra e in alcuni funghi come maitake, shiitake e funghi reishi.
Il beta-glucano è più abbondante negli alimenti allo stato grezzo e naturale, tuttavia, i cereali richiedono la cottura per essere commestibili. inoltre, qualsiasi lavorazione eseguita sui chicchi ridurrà la quantità di beta-glucano. Cerca i cereali integrali il più vicino possibile al loro stato naturale, come scegliere avena tagliata in acciaio su farina d'avena o farina d'avena istantanea e orzo perlato su farina d'orzo.
Una parola da Verywell
Sebbene sia troppo presto per raccomandare integratori di beta-glucano per scopi di salute, aumentare l'assunzione di beta-glucano (includendo avena, orzo e funghi medicinali nella dieta) può aiutare a migliorare la tua salute generale.
Se stai pensando di utilizzare integratori di beta-glucano, parla con il tuo medico per valutare i potenziali rischi e benefici. Tieni presente che la medicina alternativa non dovrebbe essere utilizzata come sostituto delle cure standard. L'autotrattamento di una condizione ed evitare o ritardare le cure standard possono avere gravi conseguenze.