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L'enfisema sottocutaneo è una condizione in cui l'aria rimane intrappolata sotto la pelle. Enfisema significa semplicemente "aria" mentre "sottocutaneo" si riferisce alla posizione dell'aria. Questo tipo di enfisema non è come altri tipi di enfisema di cui hai sentito parlare, che sono malattie dei polmoni e non è causato dal fumo. Può derivare da procedure mediche, zuccheri, incidenti, lesioni o infezioni.L'enfisema sottocutaneo è più probabile che si verifichi nel torace, nel collo e nel viso poiché queste aree del corpo sono così vicine ai polmoni, ma può verificarsi in tutti i tipi del corpo e per molte ragioni diverse. È più diffuso negli uomini che nelle donne.
Sintomi
C'è una vasta gamma di gravità quando si tratta di enfisema sottocutaneo. Nei casi lievi potresti non manifestare alcun sintomo mentre i casi più gravi possono portare a disagio significativo e gravi complicazioni. I sintomi dell'enfisema sottocutaneo variano anche a seconda della causa sottostante e di dove si trova nel corpo. Quasi tutte le persone con enfisema sottocutaneo probabilmente sperimenteranno:
- Edema nella zona interessata
- Un suono scoppiettante quando l'area viene palpata
Quando la superficie della pelle viene toccata, potrebbe emettere un netto crepitio. Questo si chiama crepitio e può aiutare i professionisti medici a sospettare inizialmente e quindi a diagnosticare la condizione. Questo è anche il motivo per cui l'enfisema sottocutaneo viene talvolta definito crepitio o crepitio del torace.
In base alle circostanze individuali, altri sintomi possono includere:
- Gola infiammata
- Dolore al collo
- Respirazione difficoltosa
- Difficoltà a deglutire o parlare / cambiamenti di voce
- Distensione o gonfiore dell'addome
Casi gravi di enfisema sottocutaneo possono portare a compromissione delle vie aeree, insufficienza del pacemaker, insufficienza respiratoria, compromissione cardiovascolare o pneumotorace tensivo.
Altre gravi complicanze possono includere compressione tracheale, necrosi cutanea, sindrome compartimentale e persino scarsa perfusione al cervello.
Cause
Ci sono tre strati di pelle. Lo strato più esterno è chiamato epidermide, al di sotto si trova il derma e quindi lo strato sottocutaneo che è composto principalmente da tessuto adiposo e connettivo. È questo strato, lo strato sottocutaneo, dove l'aria rimane intrappolata in caso di enfisema sottocutaneo, sebbene ciò possa essere un'indicazione che l'aria risiede anche negli strati di tessuto più profondi.
Esistono numerose cause alla base dell'enfisema sottocutaneo inclusi ma non limitati a:
- Lesioni a quasi tutte le parti del corpo, ma soprattutto al torace, ai seni o alle ossa facciali
- Pneumotorace
- Infezione da batteri necrotizzanti (cancrena)
- Trauma chirurgico
- Gli interventi laparoscopici comportano dei rischi poiché l'addome è spesso pieno di anidride carbonica
- Barotrauma che si verifica durante le immersioni subacquee o altre attività che sottopongono una persona a cambiamenti estremi di altitudine
- Lesione accidentale alla trachea durante l'intubazione (inserimento di un tubo di respirazione)
- Malfunzionamenti o problemi del ventilatore
- Lesioni all'esofago (spesso si verificano durante l'inserimento di un tubo di alimentazione)
- Perforazioni intestinali o esofagee
- Ventilazione con maschera a sacco durante la RCP
Raramente può verificarsi enfisema sottocutaneo in assenza di una causa nota. Questo è indicato come enfisema sottocutaneo spontaneo.
Diagnosi
Se i sintomi, in particolare il crepitio, e la storia della salute fanno sospettare al medico il sospetto di enfisema sottocutaneo, può ordinare alcuni dei seguenti test per aiutare nella diagnosi:
- I raggi X possono essere positivi per un segno di foglia di ginkgo (una striatura di gas lungo il muscolo maggiore pettorale)
- La tomografia computerizzata (TC) può mostrare sacche d'aria scure nello strato sottocutaneo e può anche essere utile per identificare la fonte dell'aria
- La laringoscopia e / o la broncoscopia possono essere eseguite se si ritiene che l'enfisema sottocutaneo sia il risultato di una lesione da intubazione
- Ultrasuoni
L'edema da enfisema sottocutaneo è stato diagnosticato erroneamente come altre condizioni come le reazioni allergiche, ma la presenza di crepitio e il fatto che ci sarà un'assenza di gonfiore delle labbra con enfisema sottocutaneo possono aiutare i professionisti medici a distinguere tra queste condizioni.
Trattamento
L'enfisema sottocutaneo di solito si risolve in una decina di giorni senza gravi complicazioni se la causa sottostante viene trattata con successo. L'aria viene gradualmente riassorbita. Pertanto determinare come si è verificata la condizione e trattarla è essenziale.
È importante anche controllare i sintomi e qualsiasi disagio. In casi minori di enfisema sottocutaneo potresti non provare alcun disagio. I casi più gravi di enfisema sottocutaneo possono causare sintomi fastidiosi. Se ti senti a disagio, questo può essere gestito con l'ossigeno, utilizzando leganti addominali o farmaci antidolorifici a seconda delle circostanze individuali.
La somministrazione di ossigeno altamente concentrato viene spesso utilizzata come trattamento poiché aiuta l'organismo ad assorbire più rapidamente l'aria sottocutanea.
Casi gravi di enfisema sottocutaneo possono richiedere trattamenti chirurgici o l'inserimento di scarichi. Un altro trattamento comune è quello di praticare due incisioni infraclavicolari su ciascun lato (si tratta di incisioni profonde praticate sotto l'osso della clavicola). A volte è necessario anche l'inserimento di un tubo toracico per evacuare l'aria. In alcuni casi possono essere praticate piccole incisioni in altre parti del corpo oppure si possono utilizzare aghi o cateteri per eliminare l'aria in eccesso.
Prognosi
Nonostante le complicazioni potenzialmente mortali che possono derivare dall'enfisema sottocutaneo, queste sono in realtà piuttosto rare e la prognosi è buona. La maggior parte dei casi non richiede alcun trattamento ma si risolve da sola. Uno studio ha dimostrato che, tra tutti i gradi di gravità, il periodo medio di ospedalizzazione dei pazienti con enfisema sottocutaneo era di 16 giorni.
Affrontare
I casi lievi di enfisema sottocutaneo possono non essere fastidiosi, ma in altri casi il gonfiore del viso o la necrosi dei tessuti possono occasionalmente causare cambiamenti al tuo aspetto che possono essere preoccupanti. È importante ricordare che questi cambiamenti di aspetto miglioreranno o si risolveranno completamente nel tempo.
A seconda della causa alla base del tuo enfisema sottocutaneo, potresti dover affrontare altri problemi di salute che possono anche essere angoscianti. Rivolgiti non solo ai familiari e agli amici, ma anche al tuo team medico per ricevere aiuto nell'affrontare gli aspetti emotivi della tua malattia. Il tuo team medico potrebbe essere in grado di metterti in contatto con un gruppo di supporto o altre risorse che possono aiutarti ad affrontare e recuperare.