Contenuto
- Ragazzi che perdono traguardi
- Come i genitori possono aiutare gli adolescenti bloccati a casa
- Monitora la salute mentale degli adolescenti
Esperti in primo piano:
Nilu Rahman, M.S., C.C.L.S.
Proprio quando gli adolescenti non vedevano l'ora che arrivasse la primavera e l'estate, la pandemia COVID-19 ha posticipato o annullato eventi e limitato molte delle loro attività preferite, comprese feste, sport e tempo trascorso di persona con gli amici. Non c'è da stupirsi che molti adolescenti si sentano depressi, arrabbiati e annoiati.
Queste risposte sono normali, secondo Nilu Rahman, specialista della vita infantile senior del Johns Hopkins Children’s Center, che offre suggerimenti su come i genitori possono aiutare i loro ragazzi ad affrontare la delusione di cancellazioni e rinvii e sfruttare al massimo il loro tempo a casa.
Ragazzi che perdono traguardi
La pandemia COVID-19 ha derubato molti studenti delle scuole superiori e altri adolescenti di significativi riti di passaggio, come lauree, attività della "settimana degli anziani", lavori estivi, viaggi e celebrazioni.
"Gli adolescenti sono in lutto", dice Rahman. "Hanno lavorato sodo e aspettano con impazienza questi eventi per anni, e ora non possono partecipare a un ballo di fine anno o attraversare il palco per i loro diplomi".
Secondo Rahman, alcune di queste perdite sono cose che i genitori non possono riparare. I genitori ben intenzionati possono provare a fornire una sorta di sostituto, ma le loro buone intenzioni non sempre vanno a buon fine. "Una mamma che conosco ha cercato di organizzare un ballo di fine anno per suo figlio e in un certo senso le si è ritorta contro e ha peggiorato la perdita", dice Rahman.
In alternativa, suggerisce agli adolescenti di guardare al futuro post-pandemia e di lavorare su una visione di qualcosa che sarà memorabile e divertente.
"Chiediamo agli adolescenti:" Quando finalmente sarai in grado di festeggiare, come vorresti che fosse? "Li incoraggiamo a creare collage, lavagne di visione e progetti scritti in modo che abbiano qualcosa che possano aspettarsi con ansia , anche se è diverso da quello che originariamente immaginavano. "
Come i genitori possono aiutare gli adolescenti bloccati a casa
"Gli adolescenti tagliati fuori dalle loro normali attività e bloccati a casa vogliono sentirsi come se avessero uno scopo e un significato", dice Rahman.
Ecco alcuni suggerimenti per far contare i giorni di permanenza a casa degli adolescenti:
Supportare nuove strutture
Rahman dice che alcune strutture possono rendere i giorni di permanenza a casa più significativi per gli adolescenti.
"Non lasciarli scorrere senza meta da un'ora all'altra", suggerisce. "Dai loro una strategia e aiutali a ottenere tutto ciò che possono dalle loro giornate." Un programma potrebbe includere tempo fuori, esercizio e partecipazione a connessioni sociali mantenendo le distanze sociali, come una notte di gioco Zoom o FaceTime.
Usa lo schermo in modo costruttivo
Gli adolescenti adorano i loro telefoni e tablet e, poiché sono praticamente un'ancora di salvezza tra gli adolescenti e i loro amici, la pandemia potrebbe rendere difficile limitare il tempo davanti allo schermo.
Rahman afferma che alcuni social media e tempo online possono essere utilizzati per avviare e completare un progetto, qualcosa con un inizio, una parte centrale e una fine che può dare agli adolescenti un senso di realizzazione.
"Gli adolescenti possono avviare un club del libro con gli amici - leggere un libro insieme e parlarne", dice Rahman. "Possono utilizzare i social media per provare sfide di danza, progetti fotografici e altre attività, in base ai loro interessi".
Stabilisci dei limiti e fornisci uno scopo
"In qualità di genitore, puoi far capire ai tuoi figli che la pandemia non significa che possano restare in giro fino a nuovo avviso", dice Rahman. "Non aver paura di assegnare le faccende e coinvolgere gli adolescenti nel lavoro di famiglia, come ad esempio per preparare i pasti.
"E anche se li spingi ad andare fuori a fare una passeggiata o fare jogging, all'inizio potrebbero brontolare, ma la maggior parte degli adolescenti lo apprezza".
Discuti i fatti su COVID-19 e sulla pandemia
"Gli adolescenti hanno un ottimo accesso a Internet e parte di ciò che leggono sul coronavirus e sulla pandemia potrebbe spaventarli, anche se non lo dicono", dice Rahman. "I genitori dovrebbero assicurarsi che i bambini non vadano nelle tane dei conigli e si confondano o si spaventino a causa di false informazioni".
Suggerisce un check-in settimanale regolare quando bambini e adulti possono discutere le informazioni sul coronavirus come una famiglia utilizzando fonti affidabili e basate sulla scienza. Questo può aiutare a chiarire i malintesi e dare ai genitori la possibilità di rispondere alle domande degli adolescenti in modo onesto e chiaro.
Riconosci le ansie nascoste
Gli adolescenti possono agire in modo distaccato e indipendente, ma dietro quella facciata potrebbero nutrire paure su come COVID-19 potrebbe influenzare loro o coloro che amano.
Potrebbero essere particolarmente preoccupati per i nonni o i genitori che hanno problemi di salute cronici o che lavorano in professioni ad alto rischio che vanno dall'assistenza sanitaria e altri primi soccorritori, al droghiere e agli addetti alle consegne. Fare domande aperte sulle preoccupazioni degli adolescenti può fornire loro la possibilità di esprimere le loro paure.
Gli adolescenti si sentono più responsabilizzati quando capiscono che le loro azioni contano. Lodare gli adolescenti per comportamenti come lavarsi le mani, indossare maschere e allontanarsi socialmente mostra loro che possono svolgere un ruolo nella protezione della propria salute e di quella delle altre persone intorno a loro.
Monitora la salute mentale degli adolescenti
I genitori dovrebbero tenere d'occhio la salute mentale degli adolescenti, dice Rahman. Nota che nel suo lavoro con adolescenti che affrontano malattie croniche, la paura dell'ignoto è la parte più difficile di quell'esperienza. Nota che la pandemia COVID-19 ha portato un po 'di quella paura nella vita di tutti.
"I genitori conoscono meglio i loro figli", dice, "quindi se qualcosa sembra strano nei loro figli adolescenti, dovrebbero fidarsi del loro istinto e scoprire cosa sta succedendo, specialmente se il bambino ha una storia di depressione o ansia." In particolare, raccomanda ai genitori di stare all'erta per:
- Cambiamenti del sonno, come dormire di più o insonnia
- Mangiare molto di più o molto di meno
- Segni di autolesionismo, abuso di sostanze o recitazione più del solito
- Reclami di dolori muscolari che non sono dovuti a un problema fisico
- Isolare più del normale (ad esempio, cenare da soli nella loro stanza)
- Non partecipare ad attività che normalmente portano loro gioia
Quando i genitori notano cambiamenti comportamentali come questi, potrebbe essere opportuno chiamare il medico di famiglia o un professionista della salute mentale.
"L'aiuto è disponibile e gli psicologi lavorano con persone di tutte le età tramite visite telematiche", afferma Rahman.
Inserito il 16 giugno 2020