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La stabilità spinale e l'instabilità spinale sono termini molto usati, specialmente nelle cliniche di riabilitazione e nelle strutture di allenamento personale. Dopo un paio di lezioni di Pilates, potresti pensare che la tua mancanza di stabilità spinale sia basata sulla tua posizione pelvica e / o sulla forza dei muscoli del core e della schiena.Ma questa è solo una parte del quadro. La stabilità spinale può essere correlata a uno, due o tre "sottosistemi" che influenzano notevolmente la colonna vertebrale, continuamente. Questi sono:
- la colonna vertebrale e i suoi legamenti
- il tuo sistema nervoso, che controlla il movimento della colonna vertebrale
- i muscoli, che muovono la colonna vertebrale
Quando uno qualsiasi di questi sottosistemi viene danneggiato, ad esempio da degenerazione legata all'età, fratture, lesioni iatrogene o persino tumori spinali, gli altri due sottosistemi devono compensare.
Lo squilibrio che ne deriva può portare a una colonna vertebrale instabile, che probabilmente avrà problemi a sostenere il proprio peso, per non parlare del peso di un carico esterno che aggiungi sollevando i bambini, portando la spesa, ecc.
Notare come la stabilità della colonna vertebrale possa essere una conseguenza di un numero qualsiasi di possibilità che potrebbero andare storte. Ciò significa che il modo in cui trattarlo o gestirlo sarà molto probabilmente diverso, a seconda del sottosistema interessato e di cosa esattamente sta succedendo.
Ottenere una diagnosi per la stabilità spinale si basa sui segni osservabili (fattori che possono essere misurati o determinati oggettivamente) e sui sintomi (la tua esperienza soggettiva, che può includere dolore, altre sensazioni e cose che noti sul modo in cui funziona la tua schiena).
Prendiamo a turno ogni sottosistema e capiamo come mantiene la schiena sana e senza dolore, contribuendo alla stabilità della colonna vertebrale.
Colonna vertebrale e legamenti
Lesioni o danni alla colonna vertebrale sono la causa più comune di instabilità spinale secondo Biely, et. al. nel loro articolo, "Instabilità clinica della colonna lombare: diagnosi e intervento".
La colonna vertebrale è una struttura complessa, il che significa che ci sono molti modi in cui i problemi possono svilupparsi in questo sottosistema. Tener conto di:
La colonna vertebrale è una serie di 33 ossa interconnesse con dischi in mezzo. La parte anteriore è costituita da corpi vertebrali cilindrici con dischi di ammortizzazione in mezzo. Nella parte posteriore (della maggior parte delle vertebre) c'è un anello osseo. L'interno dell'anello è cavo, consentendo il passaggio del midollo spinale, una struttura chiave del sistema nervoso centrale.
Sulla parte superiore e inferiore dell'anello osseo (su entrambi i lati) ci sono aree estese chiamate sfaccettature. Nel complesso, le faccette articolari aiutano a portare integrità alla colonna vertebrale e ai suoi movimenti.
Il tuo sottosistema della colonna vertebrale potrebbe essere alterato, e quindi potrebbe essere la fonte di instabilità, se uno qualsiasi dei seguenti elementi è evidente dai test diagnostici:
Raggi X
- Una o più vertebre hanno traslato (cioè spostato parallelamente) rispetto all'osso sopra o sotto (spondilolistesi).
- Flessione o estensione eccessive, spesso create dalla malattia del disco cervicale e che possono provocare cifosi.
- Sperone osseo sul bordo anteriore di un corpo vertebrale (chiamato sperone di trazione)
MRI
- Zone ad alta intensità nei tuoi dischi
CT
- Apertura di oltre 1 mm sulle articolazioni delle faccette mentre torci la colonna vertebrale
- Degenerazione da moderata a grave (alla risonanza magnetica ma correlata a un test di discografia a bassa pressione)
Legamenti spinali
Per quanto riguarda i legamenti, i legamenti capsulari che coprono e sostengono le faccette articolari possono diventare lassisti. Quando lo fanno, introducono un movimento eccessivo, e quindi instabilità, nella colonna vertebrale.
Tra le molte possibili cause di lassità del legamento capsulare ci sono ernia del disco, spondilosi, problemi legati al colpo di frusta e altro ancora.
Muscoli spinali
I muscoli sono i potenti motori che muovono la colonna vertebrale. Parte del loro lavoro include anche fornire rigidità e stabilità.
L'instabilità spinale può essere il risultato di un indebolimento o di un danno ai muscoli che sostengono la colonna vertebrale, come il multifido o il trasverso addominale. Gli ultrasuoni possono mostrare una perdita (che è un segno di debolezza) dei muscoli spinali profondi, mentre l'elettromiografia (EMG) viene spesso utilizzata per rilevare il cambiamento muscolare.
Sistema nervoso
Il terzo sottosistema spinale che influenza la stabilità è il sistema nervoso. Il sistema nervoso è responsabile della ricezione dei messaggi sulla posizione delle ossa e della colonna vertebrale e della produzione degli impulsi a muoversi. Questi impulsi vengono trasmessi ai muscoli, segnalando loro di contrarsi. La contrazione muscolare alimenta i movimenti spinali e fornisce stabilità.
Quindi, se i tuoi muscoli sono lenti a contrarsi o lo fanno in uno schema anormale, potresti avere un'interruzione a questo sottosistema di controllo neurale. Questi due fattori possono essere rilevati da un test EMG. Queste interruzioni possono causare cambiamenti nei modelli di movimento della colonna vertebrale, che possono essere osservati da un occhio esperto (o da una macchina rilevatrice di movimento).
Le anomalie nel sottosistema di controllo neurale possono essere rilevate anche da uno studio della conduzione nervosa (NCS). Un NCS viene spesso eseguito insieme a un EMG per rilevare l'irritazione o il danno muscolare associato.
Quando si arriva al punto, non puoi davvero separare un sottosistema spinale dall'altro, diciamo Biely, et. al. Invece, l'instabilità clinica è davvero una disfunzione multisistemica. Dicono che alcuni pazienti sviluppano meccanismi di coping (come lo sviluppo di nuovi modelli di utilizzo muscolare che assumono il compito di stabilizzare) mentre altri no. I "non-copers", come Biely, et. al. chiamarli hanno maggiori probabilità di presentare segni e sintomi di instabilità spinale.