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Esistono più di 100 diversi disturbi del sonno e della veglia, ed è facile confondere l'uno con l'altro. Molte delle condizioni sono caratterizzate da privazione del sonno in cui non si riesce a dormire per più di poche ore a notte o si hanno regolari interruzioni del sonno (come terrori notturni o "inizi").Sebbene molte persone definiscano la privazione del sonno come ottenere meno di sei ore di sonno a notte, ci sono quelli che sembrano prosperare con un minimo di quattro o cinque ore di sonno.
Non è raro chiamare entrambe queste condizioni insonnia. Mentre la privazione del sonno può benissimo essere causata dall'insonnia, definita come avere problemi ad addormentarsi o rimanere addormentati, può anche essere il risultato di altri disturbi del sonno comuni e non comuni.
Al contrario, aver bisogno di meno di sei ore di sonno per notte senza conseguenze non ha nulla a che fare con l'insonnia. Piuttosto, è una condizione classificata dai ricercatori come sindrome del sonno corto (SSS).
Privazione del sonno
I disturbi del sonno sono una vasta gamma di condizioni in cui l'incapacità di dormire influisce sulla salute e sul benessere. La vasta gamma di disturbi può essere ampiamente classificata come:
- Insonnia: Difficoltà ad addormentarsi oa mantenere il sonno
- Ipersonnia: Eccessiva sonnolenza diurna causata da narcolessia, apnea ostruttiva del sonno e altre condizioni mediche
- Disturbi del ritmo circadiano: Compresi il jet lag, la sindrome sonno-veglia irregolare e la sindrome del lavoro a turni
- Parasonnie: Comportamenti che disturbano il sonno come terrori del sonno, sonnambulismo e disturbo del comportamento del sonno REM
Tutte queste condizioni possono provocare privazione del sonno e una cascata di sintomi che interferiscono con la tua capacità di funzionare normalmente, tra cui:
- Goffaggine
- Depressione
- Difficoltà di apprendimento
- Fatica
- Dimenticanza
- Aumento della voglia di carboidrati
- Irritabilità
- Letargia
- Perdita di concentrazione
- Perdita di motivazione
- Moodiness
- Riduzione del desiderio sessuale
- Aumento di peso
Nel tempo, la privazione cronica del sonno può attenuare la risposta immunitaria, portando a infezioni. Può anche alterare la produzione di insulina, aumentare il rischio di diabete di tipo 2 e aumentare la pressione sanguigna, aumentando il rischio di malattie cardiache.
Sindrome del sonno breve
In contrasto con la privazione del sonno, la sindrome del sonno corto (SSS) è definita come il bisogno di meno di sei ore di sonno per notte su base continuativa e ancora in grado di funzionare normalmente.
Le persone con SSS si comportano bene al lavoro oa scuola nonostante brevi periodi di sonno e non sentono il bisogno di fare sonnellini o recuperare il sonno nei fine settimana.
La causa della sindrome del sonno breve è poco conosciuta. Tuttavia, uno studio del 2014 pubblicato sulla rivistaDormire suggerisce fortemente che la genetica gioca un ruolo chiave.
Secondo i ricercatori, la mutazione del gene BHLHE41 è stata isolata in un gemello dizigotico (non identico) che necessitava solo di poche ore di sonno per notte. L'altro gemello senza la mutazione aveva una quantità quasi identica di sonno REM (rapid eye movement) e non rapid eye movement (NREM), ma richiedeva un riposo notturno completo per funzionare normalmente.
Si ritiene che mutazioni come questa interferiscano con due processi indipendenti che modulano i modelli di sonno (l'orologio circadiano) e la spinta al sonno (omeostasi del sonno). In circostanze normali, qualsiasi interruzione di questi processi sarebbe espressa nella corteccia cerebrale del cervello con sintomi di privazione del sonno.
Per ragioni sconosciute, mutazioni specifiche dei geni BHLHE41 (e altri geni simili) aggirano questo processo bloccando la risposta consequenziale della corteccia cerebrale. Di conseguenza, l'orologio interno che regola il sonno si accorcia senza alcun impatto sul fisico di una persona. o salute mentale.
Una parola da Verywell
Se non sei influenzato negativamente dalla breve durata del sonno, non soffri di insonnia e non dovresti preoccuparti. Il risveglio rinfrescato dopo poche ore di sonno è un segno di buona salute, non una malattia.
Se un problema di sonno dura più di tre settimane e influisce sulla tua capacità di lavorare, prenderti cura dei tuoi figli o gestire la routine quotidiana, chiama il tuo medico che potrebbe indirizzarti a uno specialista del sonno.
Resisti alla tentazione di autodiagnosticare e auto-trattare ciò che presumi essere insonnia. In alcuni casi, un sonno scadente può essere un segno di una grave condizione medica che richiede cure e cure specifiche.
Perché ti svegli sempre stanco?