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Lo scleredema è una malattia della pelle relativamente rara in cui la pelle si ispessisce e si indurisce, a volte con una colorazione rossa. Cosa causa lo scleredema non è noto. È spesso associato al diabete e, tra le persone con diabete, gli uomini sono colpiti molto più spesso delle donne (10: 1).Lo scleredema può verificarsi dopo una malattia virale o un'infezione da streptococco alla gola e in questi casi le femmine ne sono colpite due volte più spesso dei maschi. Nonostante sia talvolta chiamato scleredema adultorum, il disturbo si verifica in individui di tutte le età e di tutte le etnie.
Sintomi
Quando si verifica lo scleredema, l'area della pelle interessata si ispessisce e si indurisce. Può diventare rosso o scurirsi di colore e può sembrare ruvido come la pelle di un'arancia (chiamato peau d’orange). Nella maggior parte dei casi, lo scleredema inizia sul viso, sul collo o sulla parte superiore della schiena. Può diffondersi alle braccia o al torace, ma le mani ei piedi di solito non sono colpiti. Possono verificarsi altri sintomi a seconda dell'area interessata:
- Faccia: difficoltà nell'aprire gli occhi o la bocca
- Pelle sulle articolazioni: movimento limitato
- Lingua: difficoltà a parlare o masticare
In alcuni individui, lo scleredema colpisce non solo la pelle, ma anche altre parti del corpo come cuore, fegato, milza, muscoli o gola.
Diagnosi
Di solito si sospetta lo scleredema in base all'aspetto della pelle e alla storia medica dell'individuo (come il diabete o un'infezione recente). Un campione di pelle (biopsia) viene prelevato ed esaminato al microscopio per confermare la diagnosi.
Possono essere eseguiti altri test, come una coltura della gola per cercare l'infezione da streptococco alla gola e la glicemia per testare il diabete. A volte viene eseguito un altro esame del sangue speciale per verificare la presenza di una malattia del sangue come il mieloma multiplo, che può comparire dopo l'inizio dello scleredema.
Trattamento
Molti diversi tipi di farmaci sono stati provati come trattamenti per lo scleredema, ma nessun farmaco ha dimostrato di essere il migliore. Gli individui possono trarre beneficio da corticosteroidi, ciclosporina, metotrexato, fototerapia UVA1 o psoralene con luce ultravioletta A. Se è presente un'infezione, possono essere necessari antibiotici. Se il diabete è presente, dovrebbe essere controllato con dieta, esercizio fisico e farmaci. La terapia fisica può aiutare se qualsiasi movimento di parti del corpo è limitato.
Gli individui che sviluppano lo scleredema dopo l'infezione tendono ad avere un decorso più breve della malattia, con sintomi che si risolvono entro 6 mesi a 2 anni. Gli individui con diabete che sviluppano lo scleredema hanno sintomi per un periodo di tempo più lungo, spesso molti anni.