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I nervi sciatici, situati nelle gambe, sono i nervi più grandi del corpo.Ogni nervo sciatico stimola il movimento dei muscoli delle gambe e trasporta i messaggi sensoriali dalla gamba alla colonna vertebrale. I nervi sciatici destro e sinistro funzionano entrambi sul lato ipsilaterale (stesso) del corpo.Il dolore al nervo sciatico, che viene spesso definito sciatica, è molto comune e ha molte cause. Un'ernia del disco che pizzica una radice nervosa è la più comune delle diverse cause di sciatica. Poiché il nervo sciatico media la sensazione e il movimento, una lesione o compressione del nervo può causare dolore, diminuzione della sensibilità e / o debolezza .
Anatomia
Il nervo sciatico è un nervo periferico. Le sue radici nervose emergono dalla colonna vertebrale inferiore e si combinano per formare il nervo sciatico. Mentre il nervo sciatico scorre lungo la gamba, si divide in una serie di rami più piccoli lungo il percorso.
Molti dei suoi rami forniscono stimolazione nervosa ai muscoli delle gambe. I nervi sensoriali in tutta la gamba e il piede viaggiano lungo la gamba per fondersi con il nervo sciatico.
Struttura
Il midollo spinale, composto da fibre nervose, attraversa la colonna vertebrale, chiamata anche spina dorsale e colonna vertebrale. Le radici nervose, chiamate anche nervi spinali, escono dalla colonna vertebrale a ciascun livello vertebrale attraverso il forame (aperture).
Il nervo sciatico è formato da un totale di cinque nervi spinali che si combinano tra loro.
Due di questi nervi, le radici nervose L4 e L5, emergono dalle sezioni lombari inferiori della colonna vertebrale. Le altre tre radici nervose - le radici nervose S1, S2 e S3 - emergono dalla colonna vertebrale sacrale, che è la parte più bassa della colonna vertebrale.
Queste radici nervose hanno fibre che provengono dalla regione ventrale (chiamata anche anteriore o anteriore) della colonna vertebrale e dalla regione posteriore (chiamata anche dorsale o posteriore) della colonna vertebrale. Le fibre anteriori della colonna vertebrale svolgono una funzione motoria e le fibre posteriori della colonna vertebrale hanno una funzione sensoriale.
Il nervo sciatico ha funzioni sensoriali e motorie perché i nervi delle parti anteriore e posteriore della colonna vertebrale si combinano per formare le radici nervose che si fondono nel nervo sciatico.
Il nervo sciatico varia in larghezza e diametro mentre viaggia lungo la gamba, ed è alla sua larghezza massima nella regione in cui i cinque nervi si combinano prima che inizi a dividersi nei suoi vari rami mentre viaggia lungo la gamba.
Posizione
Il nervo sciatico viaggia attraverso il maggiore forame sciatico, un'apertura formata dalle ossa del bacino. Il nervo passa attraverso il grande forame sciatico e viaggia lungo la parte posteriore della gamba lungo la parte anteriore del muscolo piriforme, che scorre in profondità nella parte superiore della gamba.
Mentre il nervo sciatico viaggia lungo la parte superiore della gamba (dietro la coscia), diversi rami si separano da esso, fornendo stimolazione motoria ai muscoli nella parte superiore della gamba.
Una volta che il nervo sciatico si avvicina alla parte posteriore del ginocchio, si divide in due rami principali, il nervo tibiale e il nervo fibulare. I nervi tibiale e fibulare viaggiano lungo la gamba fino al piede, dividendosi lungo il percorso in rami motori e sensoriali più piccoli. Il nervo tibiale è principalmente un nervo motore e il nervo fibulare è principalmente un nervo sensoriale.
Funzione
Il nervo sciatico controlla la maggior parte dei movimenti e delle sensazioni in tutta la gamba e il piede.
I rami motori del nervo sciatico ricevono messaggi dalle fibre anteriori nella colonna vertebrale e dalle radici spinali. Viaggiano lungo la gamba, con rami nervosi più piccoli che si estendono ai muscoli della gamba e del piede per tutto il corso del nervo.
La sensazione viene rilevata da piccoli nervi sensoriali situati nei piedi e nelle gambe. Questi nervi si fondono mentre viaggiano lungo il nervo sciatico fino alle radici del nervo spinale prima di entrare nelle fibre posteriori del midollo spinale, inviando infine l'input sensoriale al cervello.
Il motore
I rami motori del nervo sciatico stimolano i muscoli della gamba. Questi nervi motori stimolano diversi movimenti, inclusa l'estensione dell'anca, la flessione della gamba all'altezza del ginocchio e la flessione del piede e delle dita dei piedi.
I muscoli stimolati dal nervo sciatico nella coscia includono:
- Muscolo semitendinoso
- Muscolo semimembranoso
- Testa corta del bicipite femorale
- Testa lunga del bicipite femorale
- Adduttore magnus (spesso descritto come i muscoli posteriori della coscia)
I rami del ramo tibiale del nervo sciatico stimolano i muscoli della parte inferiore della gamba, inclusi:
- Gastrocnemio laterale e mediale
- Soleo
- Flessore lungo delle dita
- Popliteus
- Tibiale posteriore
- Flessore lungo dell'alluce
Nel piede, il nervo tibiale si dirama nel nervo plantare laterale, nel nervo plantare mediale, nel nervo cutaneo dorsale laterale, nei rami calcaneari laterali e calcaneari mediali e nei nervi digitali plantari, che forniscono stimolazione per il movimento dei muscoli del piede.
Sensoriale
I nervi sensoriali della gamba trasmettono messaggi di tocco leggero, temperatura, dolore, senso della posizione e vibrazione. Questi piccoli nervi si fondono nel ramo principale del nervo sciatico mentre viaggiano lungo la gamba.
I rami del nervo sciatico controllano la sensazione dell'intero piede e della maggior parte della gamba sotto il ginocchio.
I rami sensoriali del nervo sciatico includono:
- Nervo surale: Rileva la sensazione nella parte posteriore della gamba e nelle aree laterali (verso l'alluce) del piede e si fonde con i nervi fibulari e tibiali
- Nervo fibulare profondo: Rileva la sensazione nella parte laterale della parte inferiore della gamba e si fonde con il nervo fibulare
- Nervo fibulare superficiale: Rileva le sensazioni nella parte laterale della gamba proprio sopra il piede e la parte posteriore del piede e si fonde con il nervo fibulare
- Rami calcaneari mediali: Rileva la sensazione nel tallone del piede e si fonde con il nervo tibiale
Condizioni associate
Diverse condizioni possono interessare il nervo sciatico, provocando dolore, debolezza e / o perdita di sensibilità dell'intera area fornita dal nervo o da uno o più dei suoi rami.
Ernia del disco
La colonna vertebrale è una colonna di ossa con dischi cartilaginei tra di loro. Quando un'ernia del disco (si sposta fuori posto), può comprimere una radice del nervo sciatico. Ciò può causare sintomi di disfunzione del nervo sciatico come dolore, debolezza o sensibilità ridotta nelle aree del piede e della gamba fornite dal nervo sciatico.
Un'ernia del disco può essere riparata chirurgicamente e talvolta la terapia può alleviare la pressione sul nervo. Altri trattamenti includono farmaci antinfiammatori e iniezione o steroidi o antidolorifici vicino all'area interessata.
Trattamento dell'ernia del disco della colonna lombareMalattia del forame spinale
Problemi come artrite, infiammazione e deterioramento osseo possono influenzare le dimensioni e la forma del forame attraverso il quale viaggiano le radici spinali, con conseguente compressione della radice nervosa (nervo schiacciato), con conseguenti sintomi di disfunzione sciatica o dolore. Alcune donne manifestano sintomi di un nervo schiacciato durante la gravidanza e di solito si risolve dopo la nascita del bambino.
I trattamenti includono riposo, farmaci antinfiammatori e terapia.
Opzioni di trattamento per un nervo schiacciatoLesione nervosa
Il nervo sciatico o una qualsiasi delle sue radici o rami possono essere danneggiati a causa di un trauma. In alcuni casi, durante l'intervento chirurgico possono verificarsi lesioni ai nervi, in particolare se è presente una malattia grave nella regione pelvica, come il cancro. Una lesione ai rami distali (inferiori) del nervo può causare una caduta del piede, che si traduce in "Schiaffi" del piede quando cammini.
Neuropatia
La malattia dei nervi può verificarsi a causa dell'uso cronico di alcol, carenza di vitamine, farmaci o malattie infiammatorie. Questo tipo di malattia è descritto come neuropatia e può colpire i nervi in tutto il corpo. La neuropatia inizia tipicamente distalmente (sulla punta delle dita delle mani e dei piedi) e può iniziare in più aree del corpo prima che si diffonda.
La neuropatia spesso causa sintomi come dolore, formicolio o sensazione di bruciore. Man mano che peggiora e avanza, provoca perdita sensoriale. Anche la neuropatia avanzata in stadio avanzato può causare debolezza.
Spasmo muscolare
Se un muscolo si contrae improvvisamente (si irrigidisce involontariamente), può causare pressione sui nervi vicini, provocando sintomi. Poiché il nervo sciatico viaggia lungo il muscolo piriforme, gli spasmi di questo muscolo possono causare sintomi di sciatica. Gli spasmi muscolari in genere non danneggiano un nervo. I sintomi dovrebbero risolversi una volta che il muscolo si rilassa, da solo o con l'aiuto di miorilassanti.
Cancro
Il nervo sciatico può essere infiltrato o compresso da un tumore, una massa cancerosa o un cancro metastatico da altre parti del corpo. Queste escrescenze possono essere rimosse chirurgicamente o trattate con chemioterapia o radiazioni.
Infezione
Un'infezione della regione pelvica può coinvolgere il nervo sciatico. La meningite, un'infezione del fluido e del rivestimento che circonda la colonna vertebrale e il cervello, può anche causare infiammazioni e malattie all'interno o in prossimità del nervo sciatico. Le infezioni trattate con antimicrobici come gli antibiotici possono migliorare prima di causare danni permanenti ai nervi.
Riabilitazione
Un nervo schiacciato o un'ernia del disco sono condizioni abbastanza comuni e altre condizioni che coinvolgono il nervo sciatico, come il cancro e le infezioni, sono meno comuni.
La terapia fisica è un metodo utile per gestire la compressione e l'irritazione del nervo sciatico da lieve a moderata. Anche i farmaci antinfiammatori possono essere utili.
La rimozione chirurgica delle strutture che colpiscono il nervo sciatico è possibile, ma molte persone manifestano sintomi ricorrenti dopo aver subito un intervento chirurgico per un'ernia del disco o per il restringimento del forame.
In alcuni casi, è possibile la riparazione chirurgica del nervo sciatico, soprattutto se una lesione è abbastanza recente. Nuove tecniche, tra cui innesti di tessuto e cellule staminali, sono attualmente allo studio come possibili tecniche rigenerative per un nervo sciatico danneggiato.
La decisione su come gestire la malattia del nervo sciatico richiede un'attenta valutazione medica ed è personalizzata in base alla tua situazione.
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