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Tutti contraggono infezioni di qualche tipo. Raffreddore, pus che trasuda e altri disturbi ordinari sono tutti risultati dell'infezione. Altre infezioni non sono così benigne. Ad esempio, alcune infezioni virali o batteriche possono essere pericolose per la vita. L'HIV, ad esempio, è un'infezione che può essere mortale.Ma come entrano nel corpo gli agenti patogeni che causano infezioni? Comprendere i quattro modi principali in cui iniziano le infezioni può aiutarti a proteggerti.
Le vie respiratorie
Un altro nome per il comune raffreddore è un'infezione delle vie respiratorie superiori. Si verifica quando uno dei 200 diversi virus che causano il raffreddore viene inalato ed entra nel tratto respiratorio.I rinovirus sono i più comuni dei virus che causano il raffreddore. Anche l'influenza e altre infezioni trasmesse dall'aria vengono contratte in questo modo. Per proteggerti, cerca di evitare il contatto ravvicinato con altre persone che hanno infezioni delle vie respiratorie superiori.
Inoltre, tagli, graffi o piaghe nella mucosa che riveste la bocca o il naso forniscono una via per l'ingresso dell'infezione.
Il raffreddore e l'influenza in genere non colpiscono direttamente i polmoni, ma possono portare a un'altra infezione batterica (secondaria) chiamata polmonite.
Contatto con la pelle
Una delle tante funzioni della pelle è quella di fungere da barriera contro le infezioni. Tuttavia, se hai un taglio, un graffio, una puntura d'insetto o qualsiasi tipo di ferita aperta, i germi che la tua pelle dovrebbe tenere fuori possono entrare nel flusso sanguigno. Anche se alcune infezioni come l'herpes iniziano solo attraverso il contatto con la pelle, senza una rottura dello strato cutaneo.
Le infezioni comuni che iniziano attraverso il contatto con la pelle nella pelle includono:
- Cellulite: Quando i batteri (di solito batteri streptococcici) entrano nel tuo corpo attraverso un taglio, ustione, ferita o incisione chirurgica, potresti contrarre un'infezione potenzialmente pericolosa chiamata cellulite. La pelle diventerà rossa, infiammata e dolorante e potresti avvertire febbre, affaticamento o brividi. Gli antibiotici possono trattare l'infezione prima che si diffonda nel flusso sanguigno.
- Impetigine: Solitamente causata da batteri stafilococco o streptococco, l'impetigine è un'infezione batterica della pelle molto contagiosa. È il tipo più comune di infezione della pelle nei bambini e non colpisce gli adulti quasi altrettanto spesso. L'impetigine non richiede una rottura nello strato della pelle, ma è più probabile che si verifichi se c'è una rottura nella pelle.
In alcuni casi, è possibile proteggersi dalle infezioni attraverso la pelle. Indossare indumenti protettivi quando si è nel bosco, ad esempio, può fare una grande differenza.
Il tratto digerente
Cibo, bevande o altri prodotti infetti da batteri o virus possono essere ingeriti e infettare lo stomaco o l'intestino. La maggior parte delle persone ha avuto un mal di stomaco a un certo punto della vita, che a volte si manifesta sotto forma di diarrea e / o vomito. Un esempio comune di questo è la gastroenterite batterica, altrimenti nota come intossicazione alimentare. È possibile contrarre un'intossicazione alimentare se si mangia carne o pollame entrati in contatto con batteri durante la lavorazione o se i prodotti hanno toccato l'acqua durante la coltivazione o la spedizione che contenevano rifiuti animali o umani. Una manipolazione impropria del cibo può anche essere una fonte di infezione: lasciare il cibo non refrigerato troppo a lungo o cattive condizioni igieniche.
Il sistema urinario e riproduttivo
Gli agenti patogeni possono anche entrare nel corpo attraverso il sistema urinario, come nel caso di un'infezione delle vie urinarie, o il sistema riproduttivo, come nel caso delle malattie a trasmissione sessuale. L'agente infettivo può rimanere localizzato o può entrare nel flusso sanguigno. Ad esempio, le malattie sessualmente trasmissibili infettano più comunemente i genitali, mentre l'HIV viene trasportato nei fluidi corporei e può essere trasmesso nella saliva, nel liquido seminale o nel sangue.