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Una fistola rettovaginale è un buco tra la vagina e il retto. Una fistola è definita come un'apertura anormale tra un organo cavo e un altro organo cavo o l'esterno del corpo. Il termine rettovaginale descrive i due organi che l'apertura si trova tra il retto e la vagina. Ciò può causare la fuoriuscita di gas, muco e feci nella vagina e portare a odori sgradevoli, infezioni e altre preoccupazioni.Una fistola rettovaginale è un tipo di fistola ostetrica o fistola urogenitale. Questi sono termini che descrivono tutte queste aperture tra gli organi genitali e il tratto urinario e intestinale. Un altro tipo di fistola ostetrica è una fistola vescicovaginale. Questa è un'apertura tra la vagina e la vescica. Può causare la fuoriuscita di urina nella vagina.
Per alcune donne, la fistola rettovaginale può essere emotivamente devastante. Le donne con fistola rettovaginale spesso riferiscono difficoltà con l'autostima e le relazioni intime. Fortunatamente, questa condizione è relativamente rara e le fistole rettovaginali possono spesso essere riparate. Inoltre, il rischio di fistola rettovaginale è particolarmente basso nei paesi in cui vi è un supporto ben addestrato riguardo al travaglio e al parto durante il parto.
Sistemi corporei interessati
Per capire come può formarsi la fistola rettovaginale, è utile comprendere l'anatomia del bacino. Il retto è un tubo rivestito di muco che costituisce l'estremità del tratto intestinale. Quando il colon si riempie di feci, quelle feci vengono spinte nel retto. È a quel punto che le persone hanno l'impulso di muovere le viscere. Durante un movimento intestinale, le feci vengono espulse dal retto attraverso l'ano.
Anche la vagina è rivestita di muco. Si trova tra il retto e la vescica. Durante il parto non cesareo, il bambino passa attraverso la vagina. Questo può esercitare pressione sul retto. A volte può persino portare alle lacrime.
Sintomi
Il sintomo principale della fistola rettovaginale è perdite vaginali anormali e odore. Più specificamente, le persone possono lamentarsi di feci nella loro vagina. Possono anche lamentarsi del gas proveniente dalla vagina o del muco particolarmente puzzolente. Questi sintomi sono molto simili all'incontinenza fecale.
In quanto tale, senza un esame fisico, i due possono essere confusi da un medico. Alcune donne con fistola rettovaginale possono anche provare dolore durante il sesso o infezioni vaginali ricorrenti.
Cause
Esistono numerose potenziali cause di una fistola rettovaginale. Ciò che tutte queste cause hanno in comune è il potenziale di indebolire o stressare i tessuti tra la vagina e il retto. Le cause più comuni includono:
- Trauma ostetrico o vaginale, compreso un parto prolungato
- Malattia infiammatoria intestinale, in particolare Crohn fistolizzante
- Radioterapia del bacino
- Alcuni tipi di cancro, inclusi anorettale, perineale e pelvico
- Complicazioni della chirurgia (cause molto rare)
Si ritiene che i traumi ostetrici e vaginali causino quasi il 90% delle fistole rettovaginali.
Per quanto riguarda il trauma ostetrico, le fistole si verificano in circa uno su 1.000 parti vaginali nel mondo occidentale. Le donne sono più a rischio se è la loro prima gravidanza, se hanno un bambino molto grande, si usano le pinze o se è necessaria un'episiotomia della linea mediana. eseguita.
In alcune aree del mondo in via di sviluppo, le fistole rettovaginali da trauma ostetrico sono molto più comuni e sono spesso il risultato di un travaglio prolungato e ostruito. Il trauma vaginale che porta alla fistola rettovaginale può anche essere causato da corpi estranei riqualificati. In rari casi, i rapporti sessuali possono portare alla fistola.
Il morbo di Crohn fistolizzante è la seconda causa principale di fistole rettovaginali. Possono verificarsi fino al 10% delle donne con malattia di Crohn. Si ritiene che il rischio sia correlato alla gravità e alla frequenza degli eventi infiammatori. Anche altri disturbi infiammatori che interessano la regione pelvica possono aumentare il rischio di fistola rettovaginale.
Infine, la terza causa principale della fistola rettovaginale è il cancro e il suo trattamento. La radiazione pelvica può causare infiammazione e rottura dei tessuti tra la vagina e il retto. Inoltre, alcuni tumori pelvici possono effettivamente erodersi in questi tessuti, portando alla formazione di fistole.
Diagnosi
Per diagnosticare la fistola rettovaginale, il medico vorrà ascoltare la tua storia medica e chirurgica. Durante la storia medica, i medici chiederanno probabilmente una serie di domande sulla gravidanza e sul travaglio. Chiederanno anche informazioni su eventuali precedenti con trattamenti contro il cancro o malattie infiammatorie intestinali. Se hai subito interventi chirurgici pelvici, il tuo medico potrebbe chiederti di inoltrare quelle cartelle cliniche così come le registrazioni di eventuali esami ginecologici o colonscopie recenti.
A questo punto, il medico potrebbe chiederti se hai mai avuto incontinenza fecale. Potrebbero anche voler conoscere altri problemi con lo svuotamento dell'intestino. Possono cercare sintomi di malattie infiammatorie intestinali o una storia di problemi riproduttivi.
Il passo successivo nella diagnosi della fistola rettovaginale è un esame fisico. La tua regione perineale (l'esterno dei tuoi genitali) sarà ispezionata per cercare segni di infiammazione o infezione. Quindi, il medico può inserire uno speculum nella tua vagina. Questo sarà usato per cercare segni di infiammazione e altri problemi con la vulva, la vagina e la cervice. A questo punto, il medico può o non può vedere una fistola se presente. A volte piccole fistole possono causare sintomi significativi ma non essere visibili ad occhio nudo.
Dopo l'esame con lo speculum, il medico eseguirà un esame retto-vaginale bi-manuale. Ciò comporta l'inserimento di un dito o due nel retto e nella vagina.
Durante questo esame, il medico rileverà masse o anomalie nei tessuti che si trovano tra la vagina e il retto.
Il medico controllerà anche se il tuo sfintere anale appare intatto e sano.
Infine, se si sospetta una fistola rettovaginale, verrai probabilmente inviato per un'anoscopia, una proctoscopia o una colonscopia. Queste procedure consentono al medico di vedere all'interno del tuo retto. Se questi test non sono ancora conclusivi, ma il medico ritiene che sia molto probabile che tu abbia una fistola rettovaginale, potrebbe anche voler eseguire un esame in anestesia.
Alcuni medici preferiscono utilizzare la diagnostica per immagini per cercare la fistola rettovaginale piuttosto che un esame visivo o manuale. Questo di solito comporta un'ecografia endoanale o una risonanza magnetica per immagini (MRI). Si ritiene che questi test siano altamente accurati per la diagnosi della fistola. Una scansione TC può anche essere eseguita se non ci sono cause chiare e non maligne per una sospetta fistola.
Trattamento
La migliore opzione di trattamento per la fistola rettovaginale dipende da una serie di fattori tra cui la causa della fistola, la gravità dei sintomi e la salute generale di una persona. Ad esempio, almeno uno studio ha scoperto che metà delle piccole fistole causate da traumi ostetrici guariscono da sole entro sei-nove mesi, pertanto, per le donne con sintomi gestibili, l'attesa vigile può essere la scelta migliore. Tuttavia, questo funziona solo per le donne con sintomi minimi che sono facili da gestire.
Prima di qualsiasi trattamento più invasivo per la fistola rettovaginale, è importante eliminare eventuali infezioni o infiammazioni.
In quanto tale, il medico potrebbe trattarti con antibiotici. Possono anche inserire un tubo chiamato seton per consentire alla fistola di drenare in modo sicuro e ridurre l'infiammazione. Il setone viene solitamente rimosso al momento della riparazione della fistola.
Una volta che l'infiammazione e / o l'infezione si sono risolte, esistono numerose opzioni per la riparazione chirurgica di una fistola rettovaginale. La procedura chirurgica che è la scelta migliore per te dipenderà da una serie di fattori, incluso se hai già subito una riparazione. La riparazione può essere eseguita sul lato rettale della fistola o sul lato vaginale del foro.
In alcuni casi, la diversione fecale temporanea attraverso uno stoma può far parte della riparazione e guarigione chirurgica della fistola. Esistono anche procedure più sperimentali per la riparazione della fistola rettovaginale. Questi includono l'uso di colla di fibrina e tappi per fistole. I tappi per fistole sono, tuttavia, più spesso utilizzati per riparare altri tipi di fistole.
Affrontare
Può essere difficile far fronte a una fistola rettovaginale. Nei casi più gravi, la costante perdita fecale e urinaria può portare a problemi di odore e danni alla vulva e alle cosce. Alcune donne, in particolare nei paesi in via di sviluppo, hanno riferito di essere state socialmente ostracizzate. La fistola rettovaginale può anche causare problemi nelle relazioni intime.
A causa di tutti questi fattori e di altre potenziali preoccupazioni associate alla fistola rettovaginale, la depressione è comune sia prima che dopo la diagnosi.
Fortunatamente, nel mondo occidentale, ci sono numerose opzioni per il trattamento e la riparazione della fistola. Tuttavia, a causa della natura intima di questo problema, è comunque una buona idea cercare supporto. Potresti trovare un gruppo di supporto di altre donne che hanno sperimentato condizioni simili. Può anche essere utile trovare un terapista individuale con cui condividere le tue preoccupazioni.
Infine, la terapia sessuale e relazionale può essere una buona opzione per le donne che hanno avuto problemi di intimità dopo una fistola rettovaginale o una riparazione. Può essere difficile parlare di questi problemi con un partner e non fa mai male avere aiuto.
Una parola da Verywell
Se ti è stata diagnosticata una fistola rettovaginale o hai paura di averne una, è disponibile un aiuto. Il passo più importante è trovare un medico con cui ti senti a tuo agio nel condividere i tuoi sintomi. Più sei aperto e onesto con il tuo medico, più sarai vicino alla guarigione e al recupero.
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