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La peritonite è quando il peritoneo, il sottile strato di tessuto che copre la parete interna dell'addome e degli organi addominali, si irrita o si infiamma. Di solito è dovuto a un'infezione batterica o fungina e il sintomo principale è un forte dolore allo stomaco.In alcuni casi, la peritonite potrebbe essere il risultato di qualcos'altro nella zona addominale, come un'appendice scoppiata.Poiché la condizione può essere mortale se non viene trattata, è importante diagnosticare e trattare i soggetti con peritonite il prima possibile.
Sintomi
I sintomi della peritonite possono essere gravi e atroci. Il dolore può essere così intenso che le persone ricorrono a raggomitolarsi in una palla mentre cercano di rimanere il più ferme possibile.
Il sintomo più comune è un dolore addominale improvviso ed estremo che peggiora quando tocchi l'area interessata o ti muovi. L'addome potrebbe anche apparire o sentirsi gonfio.
A seconda della fonte e dell'intensità dell'infiammazione, possono essere presenti anche altri segni e sintomi, tra cui:
- Febbre
- Brividi
- Stitichezza o incapacità di emettere gas
- Fatica
- Diarrea
- Nausea o vomito
- Frequenza cardiaca da corsa
- Respirazione anormale
Alcuni pazienti (specialmente quelli con cirrosi) potrebbero non mostrare alcun sintomo, il che può rendere difficile l'individuazione e il trattamento rapido.
Se mostri segni di peritonite, vai al pronto soccorso o chiama subito un'ambulanza. Il dolore addominale improvviso può avere altre cause, ma è necessaria l'assistenza medica per determinare il problema e iniziare il trattamento. In casi gravi, la peritonite può causare problemi mortali come shock, sepsi, ipotermia, emorragia interna o un'ostruzione nell'intestino. La gravità di questi sintomi spesso dipende da cosa ha causato l'infiammazione in primo luogo.
Cause
La peritonite si verifica quando fluidi corporei come sangue o pus si accumulano nella cavità addominale. Il motivo per cui ciò accade, tuttavia, può variare. Le due principali cause di peritonite sono la peritonite batterica spontanea (chiamata anche peritonite primaria) e la peritonite secondaria.
Peritonite secondaria
La peritonite secondaria è la più comune delle due cause ed è tipicamente il risultato di una rottura o di una lesione in un organo lungo il tratto digerente. Quando ciò accade, il fluido all'interno dell'organo inizia a fuoriuscire, contaminando la cavità addominale normalmente sterile con sostanze estranee come batteri, acido gastrico o anche cibo parzialmente digerito.
Le cause comuni includono:
- Un organo viene perforato (ad esempio tramite un'appendice scoppiata o diverticoli, ulcera allo stomaco o ferita da coltello) ei batteri si fanno strada nella cavità attraverso l'apertura.
- Il gonfiore improvviso del pancreas provoca la fuoriuscita di bile o altre sostanze chimiche nella zona addominale.
- Tubi di alimentazione, cateteri o altri oggetti inseriti nell'addome offrono l'opportunità ai batteri di entrare nell'area.
In rare occasioni, la sepsi (o un'infezione nel flusso sanguigno) può trasportare batteri nell'addome, il che può portare a infiammazione.
Che cosa sono la sepsi e lo shock settico?
Peritonite batterica spontanea
La peritonite batterica spontanea (SBP), o peritonite primaria, è quando il fluido corporeo si accumula nella cavità addominale (una condizione chiamata ascite) e provoca infiammazione. A differenza della peritonite secondaria, dove l'infiammazione peritoneale è spesso dovuta a un'infezione identificabile, la SBP è un'infezione dell'ascite e del peritoneo che racchiude senza una fonte chiara.
Non tutti coloro che soffrono di ascite contraggono la peritonite - si verifica nel 18% delle persone con ascite - ma coloro che hanno avuto prima SBP hanno maggiori probabilità di contrarla di nuovo.
Secondo una stima, la maggioranza (50-70%) delle persone che sopravvivono a un episodio di peritonite primaria ne svilupperà un altro nello stesso anno.
Le persone con ascite (sia per malattie del fegato, insufficienza cardiaca, cancro o altre cause) hanno il più alto rischio di sviluppare SBP. Quelli con cirrosi sono particolarmente vulnerabili a casi gravi di peritonite primaria. Ovunque dal 40 al 70% degli adulti con cirrosi che sviluppano SBP muoiono a causa di essa.
Diagnosi
Poiché la peritonite può essere pericolosa per la vita molto rapidamente, è importante scoprire il prima possibile se ce l'hai. Gli operatori sanitari utilizzano una combinazione di metodi per diagnosticare la peritonite, inclusi un esame fisico, un lavoro di laboratorio o altri test aggiuntivi.
Esame fisico
Il medico ti chiederà di indicare dove si trova il dolore, riferire quando è apparso e chiedere quanto è grave. Il medico ascolterà e sentirà anche il tuo addome per cercare segni di peritonite, incluso dolore al tatto, e una consistenza soda, simile a una tavola. L'esame può essere impossibile per alcuni pazienti con dolore intenso.
Test di laboratorio
A seconda dei risultati dell'esame fisico, il medico potrebbe anche raccomandare di sottoporsi a test di laboratorio, come un conteggio dei globuli bianchi, analisi delle urine o colture, per cercare segni di infezione. Un test diagnostico comune utilizzato per rilevare la peritonite comporta il prelievo di un campione del fluido nell'addome per testarlo per l'infezione.
Test aggiuntivi
Se il medico pensa che potresti avere una peritonite, potrebbe richiedere ulteriori test o imaging per vedere l'entità dell'infiammazione o identificare la fonte dell'infezione. Questi test potrebbero includere scansioni TC o ultrasuoni: questi test possono essere utilizzati per guidare aghi o drenaggi se è necessario campionare o drenare sacche di liquidi.
Nei casi più gravi, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico per trovare la fonte dell'infezione in modo che possa essere rimossa rapidamente.
Trattamento
Il trattamento per la peritonite dipende interamente dalla causa dell'infiammazione e / o dell'infezione e dalla gravità dei sintomi. Il metodo più comune è l'utilizzo di antibiotici (in genere attraverso una flebo) per trattare l'infezione che causa il dolore e l'infiammazione.
Per la peritonite secondaria, a volte è necessario un intervento chirurgico per eliminare la fonte dell'infezione. Ciò è particolarmente vero se la peritonite è il risultato di un'appendice gonfia o scoppiata, piaghe causate da ulcere gastriche o intestinali o diverticoli infiammati o perforati (minuscole sacche nel colon).
Nota, per la maggior parte dei casi di peritonite primaria, gli antibiotici SBP sono il trattamento principale e di solito non è necessario un intervento chirurgico.
Una parola da Verywell
La peritonite può essere fatale se non viene trattata il prima possibile. Se sei preoccupato di poter riscontrare alcuni dei sintomi associati alla condizione, parla con un medico o vai subito in ospedale.
Peritonite come complicanza della dialisi peritoneale