Contenuto
- Cos'è la narcolessia?
- Cosa causa la narcolessia?
- Quali sono i sintomi della narcolessia?
- Come viene diagnosticata la narcolessia?
- Come viene trattata la narcolessia?
- Punti chiave sulla narcolessia
- Prossimi passi
Cos'è la narcolessia?
La narcolessia è un disturbo neurologico cronico causato dall'incapacità del cervello di regolare normalmente i cicli sonno-veglia. In diversi momenti della giornata, le persone affette da narcolessia provano fugaci impulsi di dormire. Se l'impulso diventa opprimente, le persone si addormenteranno per periodi che vanno da pochi secondi a diversi minuti. In alcuni casi, le persone possono rimanere addormentate per un'ora o più.
Cosa causa la narcolessia?
La causa della narcolessia non è nota. Coinvolge il sistema nervoso centrale del corpo, che include il cervello e il midollo spinale. La narcolessia è una malattia genetica. È causato da una carenza nella produzione di una sostanza chimica del cervello che aiuta i neuroni a parlare tra loro.
Quali sono i sintomi della narcolessia?
I seguenti sono i sintomi più comuni della narcolessia. Tuttavia, le persone possono manifestare sintomi in modo diverso. I sintomi possono includere:
Eccessiva sonnolenza diurna (EDS). Un desiderio travolgente di dormire in orari inappropriati.
Cataplessia. Improvvisa perdita di controllo muscolare che va da lieve debolezza a collasso totale.
Paralisi nel sonno. Non essere in grado di parlare o muoversi per circa un minuto quando ci si addormenta o ci si sveglia.
Allucinazioni ipnagogiche. Sogni e suoni vividi e spesso spaventosi segnalati quando ci si addormenta.
Altri sintomi includono:
Comportamento automatico. Svolgere attività di routine senza la consapevolezza cosciente di farlo e spesso senza ricordarsene.
Sonno notturno disturbato e svegliarsi spesso
Potresti avere altre difficoltà mentre affronti questa condizione, tra cui:
Sensazioni di intensa stanchezza e continua mancanza di energia
Depressione
Difficoltà a concentrarsi e memorizzare
Problemi di visione (messa a fuoco)
Mangiare abbuffate
Arti deboli
Difficoltà nel maneggiare l'alcol
Qualunque sia l'età di insorgenza, i pazienti scoprono che i sintomi tendono a peggiorare nei due o tre decenni successivi alla comparsa dei primi sintomi. Molti pazienti anziani scoprono che alcuni sintomi diurni diminuiscono di gravità dopo i 60 anni.
Come viene diagnosticata la narcolessia?
Oltre a una storia medica completa e un esame fisico, i test di laboratorio per confermare la diagnosi e pianificare il trattamento possono includere:
Polisonnogramma notturno (PSG). Uno specialista del sonno ti monitorerà durante un'intera notte di sonno.
Test di latenza del sonno multiplo (MSLT). Questo test misura quando ti addormenti e quanto velocemente si verifica il sonno REM (movimento rapido degli occhi).
Analisi genetica del sangue. Per verificare una mutazione genetica spesso riscontrata in persone che tendono ad avere la narcolessia.
La narcolessia non viene diagnosticata in modo definitivo nella maggior parte dei pazienti fino a 10-15 anni dopo la comparsa dei primi sintomi.
Come viene trattata la narcolessia?
Il trattamento specifico sarà determinato dal tuo medico in base a:
La tua età, salute generale e storia medica
Gravità della malattia
La tua tolleranza per farmaci, procedure o terapie specifiche
Aspettative per il decorso della malattia
La tua opinione o preferenza
L'obiettivo del trattamento della narcolessia è aiutarti a rimanere il più vigile possibile durante il giorno. È anche importante ridurre i tempi in cui perdi il controllo muscolare. Idealmente, questo può essere fatto utilizzando una quantità minima di medicinale.
Medicinali. Gli stimolanti del sistema nervoso centrale sono generalmente prescritti per l'eccessiva sonnolenza. Gli antidepressivi possono aiutare con il controllo muscolare.
Terapia del pisolino. Due o tre brevi sonnellini durante il giorno possono aiutare a controllare la sonnolenza e mantenere la vigilanza.
Dieta corretta
Esercizio regolare
Terapia comportamentale
Non esiste una cura per la narcolessia. La Food and Drug Administration statunitense ha approvato un farmaco chiamato modafinil per il trattamento dell'eccessiva sonnolenza diurna. Due classi di farmaci antidepressivi - antidepressivi triciclici e inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina - si sono dimostrati efficaci nel controllo della cataplessia in molti pazienti. La terapia farmacologica dovrebbe essere integrata da strategie comportamentali. Molte persone con narcolessia fanno brevi sonnellini regolarmente programmati nei momenti in cui tendono a sentirsi più assonnati. Migliorare la qualità del sonno notturno può combattere l'eccessiva sonnolenza diurna e aiutare ad alleviare i persistenti sentimenti di stanchezza.
Nessuno dei farmaci attualmente disponibili consente alle persone con narcolessia di mantenere costantemente uno stato di vigilanza del tutto normale. Ma l'eccessiva sonnolenza diurna e la cataplessia, i sintomi più invalidanti del disturbo, possono essere controllati nella maggior parte dei pazienti sottoposti a trattamento farmacologico. Spesso il regime di trattamento viene modificato al variare dei sintomi.
Punti chiave sulla narcolessia
La narcolessia è un disturbo del sonno neurologico cronico senza causa nota. La caratteristica principale della narcolessia è l'eccessiva e opprimente sonnolenza diurna, anche dopo un adeguato sonno notturno:
Oltre a una storia medica completa e un esame fisico, ci sono diversi test di laboratorio per confermare la diagnosi.
L'obiettivo del trattamento della narcolessia è aiutarti a rimanere il più vigile possibile durante il giorno.
Il trattamento della narcolessia può includere:
Medicinali
Terapia del pisolino
Dieta corretta
Esercizio regolare
Terapia comportamentale
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
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Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
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