Contenuto
- Un sorprendente interruttore on / off per l'appetito
- Ricevere il messaggio che hai avuto abbastanza da mangiare
Con l'epidemia di obesità in corso in America, un nuovo studio della Johns Hopkins che fornisce una comprensione più profonda della sazietà - la sensazione di pienezza e soddisfazione dopo aver mangiato - potrebbe aiutare a indicare la strada a nuovi trattamenti per le persone inclini a mangiare troppo.
Mentre studiavano la memoria del cervello e i sistemi di apprendimento nei topi, gli scienziati si sono imbattuti in un particolare tipo di cellula cerebrale che invia segnali al corpo che quando si tratta di quell'aiuto extra, abbastanza è abbastanza.
"Quando il tipo di cellula cerebrale che abbiamo scoperto si accende e invia segnali, i nostri topi di laboratorio smettono di mangiare subito dopo", afferma Richard Huganir, Ph.D., direttore del Dipartimento di Neuroscienze presso la Johns Hopkins University School of Medicine. "I segnali sembrano dire ai topi che ne hanno abbastanza."
Un sorprendente interruttore on / off per l'appetito
Nell'esaminare questi segnali tra le cellule nervose nel cervello, Huganir, insieme allo studente laureato Olof Lagerlöf, M.D. e altri colleghi, si sono concentrati su un particolare enzima chiamato OGT che è coinvolto nel modo in cui il corpo utilizza zucchero e insulina. Quando hanno eliminato l'enzima dal cervello dei topi, ha effettivamente rimosso "l'interruttore di spegnimento" agli appetiti degli animali, e quei topi hanno iniziato a mangiare pasti più abbondanti e ad aumentare di peso, principalmente sotto forma di grasso corporeo.
Ricevere il messaggio che hai avuto abbastanza da mangiare
Con i topi che ora sovradimensionano le loro porzioni ad ogni turno, i ricercatori si chiedevano, il cervello dei topi non stava ricevendo il messaggio che avevano avuto abbastanza da mangiare?
Per testare la teoria, i ricercatori hanno utilizzato la luce per stimolare queste specifiche cellule cerebrali. Con le linee di comunicazione ora aperte, i topi che prima mangiavano troppo hanno ridotto il loro consumo di cibo del 25%.
Il glucosio, lo zucchero semplice che sale nel flusso sanguigno dopo aver mangiato, gioca un ruolo nel funzionamento dell'enzima cerebrale. Dopo un pasto, quando il sistema funziona normalmente, è possibile che un derivato del glucosio aiuti l'OGT a fare il suo lavoro e ad attivare il meccanismo di spegnimento dell'appetito "Sono pieno".
"Riteniamo di aver trovato un nuovo ricevitore di informazioni che influenza direttamente l'attività cerebrale e il comportamento alimentare, e se i nostri risultati confermano in altri animali, comprese le persone, potrebbero far avanzare la ricerca di farmaci o altri mezzi per controllare l'appetito", afferma Lagerlöf .