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La stenosi spinale è un termine che si riferisce a un restringimento di uno o più spazi nella colonna vertebrale. In generale, è correlato all'artrite, il che significa che il restringimento è spesso causato da cambiamenti degenerativi che si verificano nelle ossa spinali nel tempo e / oa causa di lesioni.La stenosi spinale può verificarsi ovunque lungo la colonna vertebrale; tuttavia, tende ad essere diagnosticato soprattutto nelle aree lombare (parte bassa della schiena) e cervicale (collo).
Esistono 2 tipi di stenosi spinale: stenosi del canale centrale e stenosi neuroforaminale. Il termine "stenosi del canale centrale" implica un restringimento del canale spinale, che è uno spazio cavo al centro della colonna vertebrale. Il midollo spinale si trova all'interno del canale spinale. I sintomi della stenosi del canale centrale si manifestano generalmente in parti del corpo servite dal livello spinale interessato e più in basso.
Stenosi del canale centrale
Nel caso della stenosi del canale centrale lombare (non cervicale), questi sintomi spesso includono la claudicazione neurogena che è un tipo di dolore crampico alle gambe causato dal camminare. Un aumento del rischio di caduta è un altro sintomo comune.
La stenosi del canale centrale della colonna cervicale può portare a una riduzione della destrezza manuale; questo potrebbe influenzare le cose che fai con le mani, come tenere borse, borsette o altri oggetti, abbottonare camicie e cappotti, allacciare i lacci delle scarpe e scrivere. Altri sintomi della stenosi del canale centrale cervicale includono un cambiamento generale nelle tue percezioni sensoriali, una sensazione di essere più debole di prima, cambiamenti nell'andatura, disfunzioni intestinali e / o vescicali e altro ancora.
Stenosi neuroforaminale
La stenosi neuroforaminale è un restringimento che si verifica nei forami. I forami sono fori che si trovano su entrambi i lati della colonna vertebrale; sono più piccoli del canale spinale. I nervi spinali escono dai forami dopo essersi diramati dal midollo spinale. Questi nervi quindi attraversano tutte le aree del corpo per captare le sensazioni e trasportarle al cervello per l'interpretazione, e anche per trasmettere impulsi di movimento dal cervello ai muscoli.
Il dottor Robert Bray, neurochirurgo presso il DISC Sports and Spine Center di Marina del Rey, in California, afferma che in contrasto con la stenosi del canale centrale, la stenosi neuroforaminale interrompe l'esistentenervo solo a livello specifico in cui si calma la stenosi.
In altre parole, nella stenosi spinale neuroforaminale, se uno o più livelli vertebrali particolari (i livelli sono chiamati segmenti) non presentano cambiamenti ossei che si traducono in un restringimento dei forami, allora i sintomi relativi a quel livello non saranno presenti. Tuttavia, questo non ti preclude affatto di avere sintomi. Se altri segmenti della colonna vertebrale si restringono, potresti provare dolore correlato e altri sintomi di conseguenza.
Come per la stenosi del canale centrale, la claudicatio neurogena (di nuovo, dolore alle gambe e crampi quando si cammina) è un sintomo della stenosi neuroforaminale. In effetti, è considerato il sintomo classico. La claudicazione neurogena è correlata alla postura, in particolare al modo in cui il posizionamento della colonna vertebrale influisce sullo spazio nei forami (che è stato discusso sopra).
Uno studio del 2017 ha rilevato che una colonna vertebrale flessa (piegata in avanti) aumenta lo spazio nei forami. Questo tende ad alleviare i sintomi perché il nervo ha più spazio.
Che cosa causa la stenosi spinale?
I passaggi nella colonna vertebrale possono essere ridotti da una serie di fattori, afferma il dottor Allen Wilkins di Manhattan Physical Medicine and Rehabilitation. Tra le più comuni ci sono ernie del disco, artrite delle faccette articolari vicine, rigonfiamenti del disco e cisti sinoviali.
Il dottor Ali Bydon, professore associato di neurochirurgia, direttore del laboratorio di biomeccanica e risultati chirurgici della colonna vertebrale presso la Johns Hopkins Medical School e direttore clinico della chirurgia della colonna vertebrale presso il Johns Hopkins Bayview Medical Center concorda, aggiungendo che il collasso dello spazio discale, l'ipertrofia delle faccette (che è simile alla valutazione del Dr. Wilkins sull'artrite delle faccette sopra) e la spondilolistesi sono altre potenziali cause.
"Ognuna di queste condizioni diventa più comune con l'avanzare dell'età, ma può anche essere il risultato di lesioni traumatiche", commenta Bydon.
Semplicemente il passare del tempo - combinato con l'effetto che le responsabilità della vita hanno sulla tua colonna vertebrale - può essere alla radice della tua stenosi neuroforaminale. "La stenosi neuroforaminale è causata dalla normale usura, dall'invecchiamento dell'articolazione o da quando un'articolazione è stata ferita e non regge nel tempo, tra le altre ragioni", conclude il dott. Bray.
Se sei interessato alle opzioni di trattamento per la stenosi neuroforaminale, parla con il tuo medico. Per informazioni generali, leggere Trattamento della stenosi neuraleforaminale.
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