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Può essere spaventoso apprendere che stai uscendo con qualcuno con il papillomavirus umano (HPV). Potresti preoccuparti di essere infettato o aver sentito che le persone con HPV possono sviluppare il cancro. Molte persone con HPV non hanno mai sintomi, lasciandoti a chiederti se potresti essere già stato infettato. Tutte queste sono preoccupazioni ragionevoli.Detto questo, molte persone sopravvaluteranno le conseguenze dell'infezione da HPV sottovalutando i rischi. Per mettere la tua mente a proprio agio e fornirti i mezzi per goderti una vita sessuale sana, è importante conoscere l'HPV in quanto si applica sia a te che al tuo partner.
Rischio HPV
L'HPV è una malattia a trasmissione sessuale (STD) più diffusa di quanto si possa immaginare. Nel complesso, circa 79 milioni di americani hanno l'HPV, secondo i Centers for Disease and Prevention, la maggior parte dei quali è stata infettata nella tarda adolescenza e all'inizio dei 20 anni.
In effetti, uno studio del 2017 condotto dal National Center for Health Statistics (NCHS) ha riportato che il tasso di infezione da HPV negli Stati Uniti era il seguente.
Cause e fattori di rischio dell'HPV
Rischio di cancro
Ciò che è importante notare dal grafico sopra elencato è che ci sono ceppi di HPV sia a basso che ad alto rischio. I ceppi ad alto rischio sono quelli che sono comunemente associati al cancro (compresi i tumori cervicale, anale, orale, del pene e vulvare. Questi includono HPV 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58.
I ceppi a basso rischio sono quelli che difficilmente causano il cancro o alcun sintomo.Ad esempio, è noto che HPV 6 e 11 causano il 90% delle verruche genitali ma sono raramente associati al cancro.
Secondo l'NHCS, poco più della metà degli adulti con HPV avrà un ceppo di HPV ad alto rischio. Anche se lo fanno, avere un ceppo ad alto rischio non significa che si ammaleranno di cancro.
Secondo uno studio del 2015 in Journal of Virology, la maggior parte dei ceppi di HPV ad alto rischio si risolverà spontaneamente dopo l'infezione. Tra i casi che progrediscono verso il cancro, altri fattori sembrano contribuire al loro sviluppo, tra cui genetica, fumo, età avanzata, coinfezione da herpes e infezione da più ceppi HPV ad alto rischio.
Detto questo, il 70% dei tumori cervicali e delle lesioni cervicali precancerose sono associati a due ceppi di HPV ad alto rischio, HPV-16 e HPV-18. Complessivamente, ci sono oltre 200 ceppi di HPV, di cui solo 14 sono considerati ad alto rischio.
Valore del test HPV
Il test HPV è un affare complicato. Anche se sono disponibili test per rilevare i ceppi di HPV ad alto rischio, il loro valore diagnostico è spesso limitato.
Sebbene possa sembrare ragionevole presumere che dovresti fare il test se il tuo partner ha l'HPV, ottenere una diagnosi positiva non suggerisce necessariamente nient'altro che la necessità di monitorare il cancro o il precancro. Anche allora, i vantaggi si applicano più alle donne che agli uomini.
Per le donne, un test genetico HPV può essere utilizzato per rilevare il virus in uno striscio cervicale. Può essere eseguito insieme a un Pap test ed è raccomandato per le donne dai 30 anni in su. Generalmente non è usato per le donne sui 20 anni perché la maggior parte delle infezioni in questa fascia di età andrà via da sola senza conseguenze.
Sfortunatamente, non sono disponibili test commerciali per rilevare l'HPV negli uomini. Tuttavia, un Pap test anale viene talvolta utilizzato negli uomini gay, bisessuali o sieropositivi che corrono un rischio esponenzialmente aumentato di cancro anale. La sua utilità in altri uomini è, nella migliore delle ipotesi, incerta. Lo stesso vale per i test utilizzati per rilevare l'HPV orale nelle donne e negli uomini.
Se decidi di fare il test per l'HPV, non puoi necessariamente presumere che il tuo partner te lo abbia dato se il test torna positivo. Dato l'elevato tasso di infezione, spesso c'è poco modo di sapere quando si è verificata l'esposizione.
Come viene diagnosticato l'HPV nelle donne e negli uominiPrevenzione
Anche se non puoi proteggerti completamente dall'HPV, ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio. Primo fra questi è la vaccinazione. In passato, la vaccinazione contro l'HPV era raccomandata solo per i bambini di età pari o superiore a 11 anni o per chiunque avesse meno di 26 anni e fosse sotto vaccinato. Tali raccomandazioni da allora sono cambiate.
A partire dal 27 giugno 2019, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno approvato la vaccinazione contro l'HPV per le donne e gli uomini dai 27 ai 45 anni che non sono adeguatamente vaccinati.
Se entri in una nuova relazione in cui il tuo partner ha l'HPV, la vaccinazione rimane il mezzo principale di protezione contro possibili infezioni.
L'altro modo per ridurre il rischio è praticare costantemente sesso sicuro. Ciò include l'utilizzo di una barriera protettiva per il sesso orale, vaginale e anale, nonché la riduzione del numero di partner sessuali.
È importante ricordare che l'HPV si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle. Anche se usi il preservativo, è possibile contrarre l'HPV se la pelle non coperta viene a contatto con una lesione (comprese le lesioni che potresti non vedere).
Se pratichi sesso orale-vaginale (cunnilingus) o sesso orale-anale (anilingus), le dighe dentali possono fornire una protezione aggiuntiva. Per il sesso orale-pene (fellatio), dovrebbe essere usato un preservativo.
Se sono presenti verruche o lesioni genitali, è meglio evitare il sesso fino a quando non si risolvono. Se non sei del tutto sicuro che la condizione sia scomparsa, chiama il tuo medico e prendi ulteriori precauzioni se fai sesso (incluso l'uso di guanti o culle per le dita per la masturbazione, la diteggiatura o il fisting).
Prevenire la diffusione dell'HPVUna parola da Verywell
Non è necessario concludere una relazione con qualcuno perché ha l'HPV. Con la vaccinazione e pratiche sessuali più sicure, puoi continuare ad avere una vita sessuale sana evitando stress e ansia.
Detto questo, la maggior parte delle coppie dovrebbe partire dal presupposto che entrambi sono HPV, anche se non c'è modo di scoprirlo. Ciò non significa che dovresti evitare precauzioni, ma piuttosto che dovresti evitare di incolpare il tuo partner se viene diagnosticato l'HPV.
Come affrontare se hai l'HPV