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Esistono due categorie principali di farmaci per la gestione dell'emicrania: quelli assunti per prevenirne il verificarsi e quelli utilizzati per il trattamento acuto di un'emicrania già in atto, che spesso vengono definiti dai medici farmaci "abortivi".Nell'ultima categoria di trattamenti per l'emicrania ci sono farmaci che vanno dagli analgesici (antidolorifici) da banco (antidolorifici) ai farmaci da prescrizione che trattano non solo il mal di testa ma anche altri sintomi dell'emicrania.
Trovare ciò che funziona meglio per te può richiedere del tempo e richiede la guida del tuo medico.
Farmaci antidolorifici
Per la maggior parte delle persone che soffrono di emicrania, la prima linea di difesa contro un imminente mal di testa è un analgesico (farmaco antidolorifico) da banco (OTC). Esistono due classi di antidolorifici senza prescrizione: paracetamolo e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
Acetaminofene
Questo farmaco agisce bloccando i messaggeri chimici che aiutano a trasmettere i segnali del dolore al cervello. Ci sono dozzine di nomi di marca per il paracetamolo; il più comune è Tylenol. Sono disponibili anche molte versioni generiche e di marca del negozio.
Se non assunto correttamente, è stato scoperto che il paracetamolo causa danni al fegato in alcune persone.
FANS
I FANS alleviano il dolore diminuendo la produzione di composti simili agli ormoni chiamati prostaglandine che inviano messaggi di dolore al cervello. Loro includono:
- Aspirina (la marca più comune è Bayer)
- Advil, Motrin (ibuprofene)
- Aleve (naprossene)
I FANS sono associati a mal di stomaco e sanguinamento gastrointestinale. Oltre a ciò, l'aspirina è collegata a una condizione potenzialmente fatale nei bambini chiamata sindrome di Reye, quindi non dovrebbe essere prescritta ai bambini sotto i 19 anni.
Analgesici da prescrizione
Per alcune persone, un farmaco antidolorifico da banco non è abbastanza potente da portare sollievo. Le versioni più forti sia del paracetamolo che dei FANS sono disponibili su prescrizione medica. Inoltre, un FANS chiamato Cambia (diclofenac) è spesso efficace. Cambia si presenta come una polvere che viene mescolata con acqua.
Altri FANS da prescrizione che sono stati studiati per il trattamento dell'emicrania sono:
- Diclofenac epolamine
- Ketorolac
- Celecoxib
Triptani
I triptani sono una classe di farmaci da prescrizione spesso utilizzati per fermare il peggioramento di un attacco di emicrania già in corso. Sono anche usati per aiutare a prevenire l'emicrania nelle donne che tendono a contrarle quando hanno il ciclo (a.k.a emicranie mestruali).
I triptani sono più efficaci per l'emicrania da moderata a grave e funzionano meglio se assunti al primo segno di un attacco imminente.
Questi farmaci non solo respingono il dolore, ma aiutano anche ad alleviare la nausea e la sensibilità alla luce e al suono che sono sintomi comuni degli attacchi di emicrania. Lo fanno stimolando i recettori per il neurotrasmettitore (sostanza chimica del cervello) serotonina, riducendo così la cascata infiammatoria che porta all'emicrania. I triptani possono anche abbassare i livelli di una proteina chiamata peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) che è elevata durante gli attacchi di emicrania.
Opzioni disponibili
Ci sono sette triptani disponibili per combattere l'emicrania. Salvo diversa indicazione, sono disponibili solo come tablet. Loro sono:
- Axert (almotriptan)
- Relpax (eletriptan)
- Frova (frovatriptan)
- Amerge (naratriptan)
- Maxalt, Maxalt-MLT (rizatriptan), che si presenta come un tablet o come un wafer che si scioglie sulla lingua
- Imitrex (sumatriptan), disponibile sotto forma di compressa, spray nasale o iniezione sottocutanea (sotto la pelle)
- Zomig (zolmitriptan), disponibile in compresse, spray nasale o wafer
Oltre a questi triptani monoingredienti, esiste un farmaco chiamato Treximet che combina il sumatriptan con il naprossene FANS.
La ricerca suggerisce che l'assunzione di sumatriptan e naprossene insieme come una singola compressa può essere più efficace per alcune persone rispetto a prenderli separatamente.
Come con qualsiasi farmaco, i triptani hanno potenziali effetti collaterali. I più comuni includono nausea, parestesie, affaticamento e senso di costrizione al torace o alla gola. Le persone che hanno malattie cardiache o ipertensione arteriosa non sotto controllo non dovrebbero assumere triptani, poiché i farmaci possono causare la costrizione dei vasi sanguigni.
Diidroergotamina
Diidroergotamina, disponibile come D.H.E. 45 o Migranal, è in una classe di farmaci nota come alcaloidi dell'ergot. Aiuta a prevenire l'emicrania emergente prevenendo il rilascio di sostanze nel cervello che causano la cascata infiammatoria dell'emicrania.
Questo farmaco può essere iniettato per via sottocutanea, di solito nella coscia ben sopra il ginocchio, o assunto come spray nasale.
Se ti viene prescritta diidroergotamina, il medico può darti la tua prima dose per monitorare come reagisci e anche per assicurarti di capire come darti l'iniezione o usare lo spray.
Gli effetti collaterali più comuni di questo farmaco includono mal di stomaco, vertigini, debolezza e affaticamento; lo spray nasale può causare naso chiuso o secco, formicolio o dolore al naso o alla gola e sangue dal naso.
Tra i problemi più insoliti e potenzialmente gravi associati alla diidroergotamina ci sono quelli che richiedono cure mediche immediate: intorpidimento, formicolio o cambiamenti nel colore delle dita delle mani o dei piedi; dolore o debolezza muscolare; dolore al petto; cambiamenti nella frequenza cardiaca; e gonfiore, prurito, vertigini o svenimento.
Non dovresti prendere la diidroergotamina se stai assumendo un triptano, hai la pressione sanguigna scarsamente controllata e / o malattie cardiache o sei incinta.
Antiemetici
Molte persone che soffrono di emicrania soffrono di nausea, vomito e mal di testa. Non solo questi sintomi sono spiacevoli, possono portare alla disidratazione e rendere difficile mantenere bassi i farmaci. Per questo motivo, i farmaci chiamati antiemetici spesso fanno parte dell'arsenale farmacologico per il trattamento dell'emicrania. Questi farmaci sono anche efficaci nel trattamento dell'emicrania anche quando i pazienti non accusano nausea e vomito.
Gli antiemetici fanno parte di una classe di farmaci chiamati antagonisti dei recettori della dopamina. Gli antiemetici possono essere prescritti per l'uso a casa e possono essere somministrati per via orale o rettale. Al pronto soccorso possono essere somministrati per via endovenosa o per iniezione in un muscolo. Questi farmaci includono:
- Clorpromazina
- Compro, Procomp (proclorperazina)
- Haldol (aloperidolo)
- Metoclopramide
Corticosteroidi
Gli steroidi possono alleviare il dolore da un'emicrania e possono anche impedire il ritorno del mal di testa. Questo è importante.
Secondo una ricerca pubblicata nel 2015 sulla rivista Cefalagia, "i mal di testa si ripresentano fino all'87% dei pazienti con emicrania che visitano il pronto soccorso".
Questa ricerca, che ha esaminato 25 studi in cui i corticosteroidi erano usati per trattare l'emicrania, ha scoperto che quando un paziente riceveva una singola iniezione di steroidi come parte del trattamento di emergenza per l'emicrania (di solito insieme a un triptano), era meno probabile che avesse un'altra emicrania entro 72 ore. Inoltre, i mal di testa che si ripresentavano tendevano ad essere più lievi. Allo stesso modo, nella ricerca citata dalla National Headache Foundation, un'iniezione di desametasone somministrata con un triptano ha ridotto del 26% la ricorrenza del mal di testa entro 72 ore.
Una parola da Verywell
Non esiste un approccio unico per il trattamento dell'emicrania. Le persone rispondono in modo diverso a diversi tipi di farmaci, dosi e combinazioni di farmaci e ci sono molte, molte opzioni. Questo può essere opprimente e frustrante, ma confida che, anche se richiede un po 'di tentativi ed errori, tu e il tuo medico troverete un modo efficace per gestire le vostre emicranie.
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