Contenuto
- Fatti sulla gestione medica dell'epilessia
- Sintomi di epilessia
- Diagnosi
- Trattamento
- Chiamo il dottore
- Prevenzione
- Complicazioni
- Punti chiave da ricordare
L'epilessia è una condizione che causa convulsioni, episodi temporanei che spesso includono spasmi e convulsioni. Queste crisi si verificano quando gli impulsi elettrici del cervello agiscono in modo anomalo e inviano segnali irregolari. Pensalo come se il tuo cervello si confonda con questi messaggi in tilt e il risultato è un attacco.
L'epilessia può rendere la guida, camminare per strada o cucinare un'attività pericolosa perché non si sa mai quando può colpire un attacco. Ma l'epilessia di solito può essere gestita bene attraverso farmaci e altri trattamenti. Imparare a ridurre il rischio di crisi epilettiche attraverso i cambiamenti dello stile di vita e apprendere i fattori scatenanti può anche aiutarti a gestire meglio la tua epilessia.
Fatti sulla gestione medica dell'epilessia
Circa il 70% delle persone con epilessia è in grado di gestire con successo le crisi epilettiche con farmaci e determinati tipi di intervento chirurgico, ma è importante ricordare che l'epilessia non può essere curata e che c'è sempre il rischio di avere un altro attacco.
L'epilessia di solito inizia nei giovani, spesso tra i 5 ei 20 anni, sebbene possa colpire chiunque. Il più delle volte, le persone con epilessia hanno qualcun altro nella loro famiglia che ha l'epilessia o le convulsioni.
A volte le crisi possono essere innescate da qualcosa che è fuori dal tuo controllo. La febbre alta può provocare convulsioni, nonostante l'assunzione di farmaci per gestire l'epilessia. Anche la glicemia alta o bassa o il sodio o l'assunzione di determinati farmaci possono causare convulsioni.
Sintomi di epilessia
Il sintomo principale dell'epilessia è un attacco. Ma ci sono diversi tipi di crisi con sintomi diversi. Questi sono alcuni sintomi di convulsioni:
Leggera contrazione di tutto o parte del corpo, comprese braccia, mani e gambe
Convulsioni che colpiscono tutto il corpo
Perdita di conoscenza
Spasmi del viso
Discorso affetto
Quiete improvvisa con uno sguardo vuoto
Perdita temporanea del controllo della vescica o dell'intestino
La maggior parte delle crisi dura solo pochi minuti o anche solo pochi secondi. Se hai avuto un attacco, potrebbe volerci circa un'ora per sentirti di nuovo normale. E potresti non avere alcun ricordo di aver avuto un attacco o ricordare cosa stava succedendo all'inizio del sequestro.
Diagnosi
Un medico può eseguire un esame neurologico e un esame fisico completo per individuare la causa delle convulsioni e diagnosticare l'epilessia. I test utilizzati per diagnosticare l'epilessia includono:
Un elettroencefalogramma (EEG) per misurare l'attività elettrica del cervello
Un prelievo spinale per raccogliere il liquido spinale per l'analisi
Esami di imaging, come una risonanza magnetica o una TAC, della testa
Questi esami del sangue sono anche comunemente usati per diagnosticare l'epilessia o escludere altri disturbi:
Test di funzionalità epatica e renale
Test della glicemia
Emocromo completo e chimica del sangue
Test per diagnosticare o escludere eventuali malattie infettive
Trattamento
L'epilessia può essere trattata attraverso molteplici strategie. Di solito sono necessari farmaci per controllare le convulsioni e trattare l'epilessia; questi farmaci comunemente prescritti sono chiamati anticonvulsivanti.
I farmaci da soli non possono sempre fermare o ridurre le convulsioni. Un dispositivo chiamato stimolatore del nervo vago può aiutare a trattare l'epilessia se non si ottiene sollievo dai farmaci. Lo stimolatore viene posizionato chirurgicamente nel torace. Stimola elettricamente un grande nervo (il nervo vago) che scorre attraverso il collo. Questo dispositivo riesce a prevenire le convulsioni in alcune persone, ma anche uno stimolatore del nervo vago non può fermare completamente le convulsioni.
Alcuni medici raccomandano una dieta speciale ricca di grassi e povera di carboidrati per aiutare a gestire l'epilessia. Questa è chiamata dieta chetogenica e può aiutare più della metà delle persone che non sono migliorate solo con la medicina.
Se non riesci a ottenere un buon controllo sulle convulsioni con farmaci, dieta o uno stimolatore del nervo vago, la chirurgia cerebrale per correggere il problema potrebbe essere un'opzione.
Chiamo il dottore
Se hai un attacco per la prima volta, dovresti consultare subito un medico per cercare di individuare la causa. Se ti è già stata diagnosticata l'epilessia, informa il tuo medico di eventuali cambiamenti nelle tue convulsioni; è una buona idea tenere traccia di quando e dove si verificano e contattare il medico come consigliato.
Prevenzione
Sebbene non sia possibile prevenire l'epilessia, puoi adottare misure per aiutare a prevenire le convulsioni:
Non bere alcolici, usare droghe illegali o fumare.
Proteggi la tua testa con un casco durante qualsiasi sport o attività che potrebbe provocare lesioni alla testa.
Dormi molto ogni notte.
Fai del tuo meglio per evitare il raffreddore o l'influenza.
Parla con il tuo medico di tutti i tuoi farmaci da prescrizione per assicurarti che non aggravano le convulsioni.
Prendi sempre tutti i farmaci per l'epilessia come prescritto.
Trova modi sani per affrontare lo stress.
Complicazioni
L'epilessia può portare a problemi emotivi e sociali, in particolare nei bambini. Possono iniziare a recitare, sperimentare problemi comportamentali a scuola o sviluppare una difficoltà di apprendimento. Le crisi stesse possono causare lesioni se cadi o sbatti la testa o se ti capita di guidare o usare macchinari. Altre complicazioni includono la sofferenza di danni permanenti al cervello a causa della mancanza di ossigeno durante un attacco.
I farmaci usati per trattare l'epilessia possono causare complicazioni o effetti collaterali spiacevoli. Se sei incinta, alcuni di questi farmaci possono portare a gravi difetti alla nascita.
Punti chiave da ricordare
Poiché un attacco può colpire in qualsiasi momento, fai del tuo meglio per essere preparato. Se hai convulsioni incontrollate, non guidare per ridurre il rischio di essere vittima di un incidente. Chiedi al tuo medico di indossare un braccialetto di allerta medica che ti identifichi come affetto da epilessia in modo che le persone sappiano cosa fare se hai un attacco. E se sei incinta o stai cercando di rimanere incinta, ricordati di verificare con il tuo medico la sicurezza dei tuoi farmaci.