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Il morbillo non è una malattia che vediamo spesso in questi giorni, ma negli ultimi anni sta tornando alla ribalta. Sintomi e segni, come febbre, tosse secca, sensibilità alla luce ed eruzione cutanea, compaiono generalmente più di una settimana dopo l'esposizione.Dato il rischio di infezione all'orecchio, polmonite e altre potenziali complicazioni, è importante conoscere queste e altre caratteristiche del morbillo e consultare un medico se pensi di essere affetto.
Questo, ovviamente, è soprattutto una preoccupazione per coloro che non sono vaccinati. Possono ancora verificarsi epidemie e il virus può essere contratto quando si viaggia in altri paesi.
Sintomi frequenti
È improbabile che tu possa fare affidamento sulla conoscenza di prima mano del morbillo e ci sono buone probabilità che il tuo medico non l'abbia mai diagnosticato. Per questo motivo, studiare il virus può essere particolarmente utile.
Circa 7-14 giorni dopo l'esposizione a qualcuno con il morbillo, le persone senza immunità al morbillo possono sviluppare sintomi del morbillo, alcuni dei quali sono simili all'influenza, tra cui:
- Febbre, che di solito inizia con un grado basso e continua ad aumentare ogni giorno, raggiungendo un picco di 104 o 105 gradi il quarto o quinto giorno di malattia e rompendosi pochi giorni dopo
- Tosse secca
- Naso che cola, starnuti e congestione
- Occhi rossi e acquosi a causa della congiuntivite
- Fotofobia (sensibilità alla luce)
- Scarso appetito
- Ghiandole gonfie
- Macchie di Koplik, piccole macchie rosso vivo con un punto centrale bianco-bluastro che si trovano spesso all'interno della bocca, all'interno delle guance e sul palato molle
Da tre a cinque giorni dopo, dopo l'inizio della febbre e di altri sintomi del morbillo, una persona con il morbillo svilupperà la classica eruzione cutanea da morbillo.
Il morbillo è contagioso da quattro giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea fino a quattro giorni dopo la comparsa.
Eruzione cutanea al morbillo
Questa foto contiene contenuti che alcune persone potrebbero trovare grafici o inquietanti.
Sebbene molte infezioni virali infantili siano associate a un'eruzione cutanea, l'eruzione del morbillo ha alcune caratteristiche che la rendono diversa da quelle eruzioni virali. Per prima cosa, a differenza di molte altre infezioni virali, come la roseola e la varicella, che tipicamente iniziano sul tronco, l'eruzione del morbillo inizia sul viso e sulla testa.
Altre cose da tenere d'occhio riguardo all'eruzione del morbillo:
- Questa eruzione cutanea rossa e macchiata si diffonderà lungo il corpo tuo o di tuo figlio nei prossimi tre giorni, raggiungendo infine le mani e i piedi dopo aver iniziato intorno all'attaccatura dei capelli.
- Di solito dura dai cinque ai sei giorni.
- Dopo tre o quattro giorni, l'eruzione cutanea potrebbe non diventare più bianca quando la si preme.
- Le aree in cui l'eruzione del morbillo era più grave possono iniziare a staccarsi.
- Una volta che l'eruzione cutanea inizia a scomparire, svanirà nello stesso ordine in cui è iniziata. Inizierà ad andare via prima intorno all'attaccatura dei capelli e al viso, poi al tronco e per ultime alle estremità.
Inoltre, a differenza di altre infezioni virali, la febbre con il morbillo di solito continua quando si sviluppa l'eruzione cutanea.
Tu o tuo figlio potreste apparire maggiormente malati durante i primi giorni in cui compare l'eruzione cutanea e potreste non sentirvi meglio fino a pochi giorni dopo, quando la febbre si interrompe.
Complicazioni
Sebbene alcune persone continuino a sostenere che il morbillo è un'infezione lieve, può avere gravi complicazioni. In effetti, una o più complicazioni si verificano in circa il 30% dei casi. A causa della febbre alta e dell'irritabilità, molti bambini finiscono per richiedere il ricovero in ospedale.
La maggior parte delle persone guarisce dal morbillo senza trattamento, ma alcuni hanno complicazioni che richiedono un trattamento e, sfortunatamente, alcune persone che contraggono il morbillo, di solito bambini, muoiono.
Le persone che sono a più alto rischio di sviluppare complicazioni includono:
- Bambini sotto i 5 anni
- Adulti di età superiore ai 20 anni
- Donne incinte
- Persone con un sistema immunitario compromesso
Le complicazioni comuni che possono verificarsi quando si ha il morbillo includono:
- Infezioni dell'orecchio: Questi si verificano in circa 1 bambino su 10 e possono provocare la perdita dell'udito.
- Diarrea: Ciò si verifica in meno di 1 bambino su 10 e può portare alla disidratazione.
Le complicanze più gravi del morbillo includono:
- Polmonite: Questa infezione polmonare è la principale causa di morte per morbillo nei bambini. Circa 1 bambino su 20 con il morbillo sviluppa la polmonite.
- Encefalite: Questa è un'infiammazione del cervello che si verifica in circa 1 persona su 1.000.Comporta sintomi più gravi, come febbre, mal di testa, vomito, torcicollo, irritazione meningea, sonnolenza, convulsioni e coma. Questa complicanza del morbillo di solito inizia circa sei giorni dopo l'inizio dell'eruzione da morbillo e può portare a morte, sordità o danni permanenti al cervello.
- Problemi di gravidanza: Il morbillo può portare a parto pretermine, basso peso alla nascita e persino interruzione della gravidanza.
- Panencefalite sclerosante subacuta (SSPE): Questa è una complicanza mortale, ma rara, causata dal virus del morbillo difettoso. Circa 7-10 anni dopo aver avuto il morbillo, i bambini e i giovani adulti con SSPE sviluppano sintomi neurologici progressivi, tra cui perdita di memoria, cambiamenti di comportamento, movimenti incontrollabili e persino convulsioni. Man mano che i sintomi progrediscono, possono diventare ciechi, sviluppare muscoli rigidi, diventare incapaci di camminare e alla fine deteriorarsi fino a uno stato vegetativo persistente. I bambini che hanno avuto il morbillo prima dei 2 anni sembrano essere più a rischio di sviluppare questa complicanza. Le persone con SSPE di solito muoiono entro uno o tre anni dalla comparsa dei primi sintomi. Fortunatamente, poiché il numero di casi di morbillo è diminuito nell'era post-vaccino, anche il numero di morti per SSPE è diminuito.
- Convulsioni: Nello 0,6-0,7% delle persone, possono verificarsi convulsioni con o senza febbre come complicanza del morbillo.
- Morte: Negli Stati Uniti, il morbillo è fatale in circa lo 0,2% dei casi.
Il morbillo può causare complicazioni che coinvolgono anche i tuoi occhi, tra cui:
- Cheratite: Questa è un'infezione o un'infiammazione della cornea, la chiara struttura a cupola sulla parte anteriore dell'occhio. I sintomi della cheratite sono visione offuscata, dolore, arrossamento, sensibilità alla luce e lacrimazione. Potresti sentire come se ci fosse un pezzo di sabbia nei tuoi occhi. La cheratite può essere una complicanza più grave del morbillo perché le cicatrici correlate sulla cornea, se presenti, possono danneggiare in modo permanente la vista.
- Ulcere / cicatrici corneali: Se la cheratite peggiora, potrebbe trasformarsi in un'ulcera corneale, una piaga aperta che appare come un punto bianco sulla cornea. Un'ulcera può svilupparsi sia dal virus del morbillo stesso che da un'infezione batterica causata dal morbillo. Può diventare doloroso e portare a cicatrici della cornea, con conseguente riduzione significativa della vista o cecità.
- Retinopatia: Per fortuna, la retinopatia indotta dal morbillo è rara, ma ci sono stati casi documentati di sostanziale perdita della vista perché il morbillo ha distrutto la retina. In questo tipo di retinopatia, i vasi sanguigni appaiono assottigliati, il nervo ottico si gonfia e il fluido si accumula nella retina, causando uno schema a stella. Ciò può causare una perdita della vista temporanea o permanente.
- Neurite ottica: Questa è un'infiammazione del nervo ottico, il grande cavo nervoso che collega l'occhio al cervello. Sebbene questa complicanza sia abbastanza rara, può verificarsi nelle persone che sviluppano l'encefalite indotta dal morbillo. La neurite ottica può causare una perdita della vista temporanea o permanente.
- Cecità: Nei paesi in via di sviluppo in cui i bambini non vengono immunizzati con la stessa frequenza, il morbillo è una delle principali cause di cecità infantile. È causato da una o più delle complicazioni di cui sopra, aggravate dalla malnutrizione.
Quando vedere un dottore
Se pensi che tu o tuo figlio sia stato esposto al morbillo o se è presente un'eruzione cutanea che sospetti sia il morbillo, chiama subito il medico. Potrebbe aver bisogno di prendere accordi speciali per vederti senza correre il rischio di diffondere la malattia ad altre persone suscettibili. Resta a casa per non mettere a rischio gli altri e parla con il tuo medico di quando puoi tornare al lavoro oa scuola.
Guida alla discussione del medico sul morbillo
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
