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Gli effetti collaterali della radioterapia, come irritazione della pelle, affaticamento, tosse e altro sono comuni durante il trattamento. Avere la consapevolezza di semplici consigli, come come prenderti cura della tua pelle, come tenere il passo quando sei stanco e stare lontano dal freddo per aiutare la tua tosse può farti sentire più a tuo agio. È anche importante sapere quando i rimedi casalinghi non sono sufficienti e devi chiamare il tuo medico.Irritazione della pelle
Nelle prime settimane di radioterapia, potresti notare che la tua pelle diventa rossa e irritata. Il tuo medico potrebbe prescriverti una crema per alleviare il disagio, ma anche fare attenzione a proteggere la pelle da altre fonti di irritazione può essere d'aiuto.
Rimedi casalinghi per arrossamenti e eruzioni cutanee
Ci sono molte cose che puoi fare da solo per aiutarti a far fronte al comune arrossamento e irritazione della pelle associati alla radioterapia:
- Utilizzare acqua normale o sapone delicato per pulire l'area in cui vengono applicate le radiazioni. Evita di strofinare la pelle e tamponati leggermente per asciugarti dopo il bagno; fare attenzione a non lavare via i tatuaggi che sono stati applicati per guidare i trattamenti.
- Cerca di non graffiarti la pelle.
- Indossare abiti larghi che non si sfregano. I materiali in cotone sono preferibili a quelli più ruvidi, come la lana.
- Per le donne, i reggiseni possono essere irritanti, sostituire una maglietta o una canotta può essere più comodo.
- Usa detersivi delicati per lavare i vestiti ed evita di applicare l'amido durante la stiratura.
- Presta attenzione al sole. La tua pelle può bruciarsi più facilmente e le scottature solari possono amplificare il rossore e l'irritazione della radioterapia. I filtri solari, tuttavia, possono essere irritanti, quindi coprirsi con un ombrellone ed evitare il sole di mezzogiorno è un'opzione migliore.
- Evita lozioni, creme o polveri, a meno che non siano consigliate dal tuo radiologo oncologo. Molti di questi prodotti per la pelle contengono sostanze chimiche che possono irritare ulteriormente la pelle.
- Recentemente, uno studio ha scoperto che l'applicazione di aloe vera prima dei trattamenti con radiazioni riduceva il grado di irritazione della pelle. Ma come notato sopra, è importante parlare con il tuo radioterapista di tutto ciò che applichi alla tua pelle prima e durante i trattamenti.
- Evita di usare cerotti o cerotti sulla pelle.
- Evitare di esporre l'area a freddo o caldo estremi; non utilizzare impacchi di ghiaccio o piastre riscaldanti.
Quando chiamare il medico
L'irritazione della pelle, chiamata dai medici "dermatite indotta da radiazioni", è spesso principalmente un fastidio. Detto questo, avendo ferite aperte, specialmente se combinato con un sistema immunitario compromesso (come dopo la chemioterapia), a volte si sviluppano infezioni gravi. La cellulite è un'infezione batterica della pelle che può svilupparsi e di solito richiede un trattamento antibiotico.
Per le donne sottoposte a radioterapia dopo una mastectomia e ricostruzione, le piaghe della pelle possono fornire l'accesso ai batteri e talvolta possono verificarsi infezioni che richiedono un intervento chirurgico (con rimozione degli impianti e debridement). Queste infezioni a volte sono difficili da trattare e richiedono talvolta una terapia antibiotica intensiva e ossigeno iperbarico.
Se si sviluppa un'eruzione cutanea che assomiglia a una grave scottatura solare, è necessario anche chiamare immediatamente il medico.In alcune persone che ricevono la chemioterapia (o alcuni farmaci terapeutici mirati) può verificarsi una condizione infiammatoria denominata richiamo da radiazioni.
Fatica
La stanchezza è molto comune durante il trattamento con radiazioni e spesso peggiora con il tempo. Ci sono molti trattamenti contro il cancro che possono causare affaticamento, così come il cancro stesso, e le radiazioni spesso aumentano la fatica che è già presente in una certa misura. Avere una consapevolezza di questo e darsi il permesso di riposare è il primo passo per affrontare la fatica della radioterapia e del cancro ai polmoni in generale. Fai sapere ai tuoi cari cosa possono fare per supportarti durante questo periodo.
È importante che i tuoi cari capiscano che la stanchezza dovuta al cancro è diversa dalla stanchezza ordinaria. Di solito non risponde al riposo o ad una tazza di caffè e un senso di stanchezza opprimente può verificarsi con attività spesso minime. Anche la stanchezza può far sentire le persone molto emotive e la rabbia e la frustrazione sono comuni.
Rimedi casalinghi per la fatica correlata alle radiazioni
Alcuni principi che possono anche aiutare includono:
- Riposa quando sei stanco.
- Calmati per tutta la giornata.
- Mangia pasti sani ed equilibrati.
- Accetta l'aiuto degli altri.
- L'esercizio quotidiano, anche pochi minuti di esercizio leggero, come camminare, può aiutare. Può sembrare controintuitivo, ma piccole quantità di esercizio fisico possono ridurre significativamente l'affaticamento del cancro.
- Cerca di dormire a sufficienza la notte e fai un sonnellino durante il giorno, se necessario.
- Dai un'occhiata a questi suggerimenti per affrontare l'affaticamento del cancro.
Quando chiamare il medico
Ci si può aspettare un certo affaticamento, anche grave, con la radioterapia. Sebbene tu possa esitare a parlare con il tuo medico della stanchezza per questo motivo, è importante farlo. Ci sono molte ragioni per cui le persone possono essere affaticate durante il trattamento del cancro e alcune di queste sono curabili, tra cui:
- Anemia (un numero basso di globuli rossi)
- Ipossia (un basso livello di ossigeno nel sangue)
- Dolore che non è ben controllato
- Riposo pure tanto
- Nutrizione inadeguata (le carenze nutrizionali non sono rare per le persone che hanno ulcere alla bocca o alterazioni del gusto dovute alla chemioterapia o difficoltà a deglutire a causa delle radiazioni)
- Alcuni farmaci (soprattutto antidolorifici)
Difficoltà a deglutire
Durante la radioterapia per il cancro ai polmoni, il tuo esofago (il tubo che va dalla bocca allo stomaco) può infiammarsi. I medici chiamano questa "esofagite da radiazioni". I sintomi possono includere bruciore di stomaco, sensazione di qualcosa che è bloccato in gola o difficoltà a deglutire (disfagia).
Rimedi casalinghi per la disfagia correlata alle radiazioni
Le pratiche alimentari che possono ridurre questi sintomi includono:
- Bere liquidi prima dei pasti.
- Mangiare lentamente.
- Tagliare il cibo in piccoli pezzi.
- Consumare pasti più piccoli più frequentemente.
- Evitare alcol, cibi acidi, cibi secchi e cibi molto caldi o molto freddi.
- Scegliere cibi dalla consistenza morbida, come lo yogurt.
- Mettere la frutta nei frullati piuttosto che mangiarli interi.
- Rimanere seduti in posizione eretta per 15 minuti dopo i pasti.
Quando chiamare il medico
Se senti che qualcosa ti è bloccato in gola, dovresti rivolgerti immediatamente a un medico. Dovresti anche consultare il medico se i tuoi sintomi non ti consentono di seguire una dieta sana o se anche i liquidi sono difficili da deglutire.
Tosse
La radioterapia abbassa il livello di tensioattivo nei polmoni. A volte gli steroidi sono usati per trattare questo. Con la radiazione nella regione toracica, può verificarsi un'infiammazione riferita a una polmonite da radiazioni. Senza trattamento, questo può progredire fino alla fibrosi polmonare.
Rimedi casalinghi per la tosse correlata alle radiazioni
Le cose che puoi fare a casa per alleviare i sintomi includono:
- Bere molti liquidi.
- Dormire con un cuscino in più.
- Usando un umidificatore, ma prima parlane con il tuo oncologo.
- Rimanere dentro quando fa molto freddo e coprirsi la bocca con una sciarpa quando devi uscire.
Quando chiamare il medico
Poiché la polmonite da radiazioni è comune e può progredire in fibrosi se non trattata, è importante che le persone monitorino attentamente tutti i sintomi che potrebbero suggerire la presenza di polmonite. Questi possono includere un peggioramento della tosse, dolore al petto che spesso peggiora con un respiro profondo, aumento della mancanza di respiro o febbre. Questo può essere difficile per le persone che hanno già sintomi legati ai polmoni, ma è meglio prevenire che curare e contattare il proprio medico in caso di dubbi di sorta.
Una parola da Verywell
Gli effetti collaterali delle radiazioni di solito non sono così gravi o pericolosi per la vita come quelli associati a trattamenti come la chemioterapia (ma certamente possono esserlo a volte). Per questo motivo, alcune persone esitano a lamentarsi di sintomi spiacevoli. Parlare con il tuo medico, tuttavia, è importante per più di un motivo. I sintomi che sono principalmente fastidiosi possono essere gravi se non affrontati. E anche se non fosse così, gli effetti collaterali del trattamento possono ridurre la qualità della tua vita mentre vivi con il cancro.