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La macerazione cutanea è un termine usato per descrivere l'eccessiva saturazione della pelle dovuta all'esposizione prolungata all'umidità. Può essere causato dal mantenere la pelle sott'acqua per lungo tempo (facendo il bagno, nuotando) o impedendo la fuoriuscita di umidità dalla pelle, come indossare una benda per troppo tempo o indossare materiali non traspiranti. Sebbene la macerazione possa essere spesso innocua, può portare a complicazioni negli anziani, nelle persone con ferite o in coloro che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico. Se non trattata, la macerazione può causare un'infezione della pelle batterica o fungina che può progredire in un'infezione sistemica di tutto il corpo. La scarsa igiene non fa che aumentare il rischio.La prevenzione della macerazione cutanea è in definitiva la migliore forma di trattamento, escludendo la necessità di antibiotici, antimicotici e trattamenti specializzati per la cura delle ferite.
Sintomi e cause
La pelle rugosa è il primo e più evidente segno di macerazione della buccia. La maggior parte di noi conosce l'aspetto rugoso delle mani e dei piedi dopo un lungo bagno. La macerazione renderà inoltre la pelle estremamente morbida e assumerà una colorazione biancastra.
Alcune delle cause della macerazione possono essere abbastanza ovvie, ma altre possono sorprendere.
La macerazione può avvenire in situazioni come:
- Immersione eccessiva nella vasca da bagno o in piscina
- Sudorazione eccessiva (iperidrosi)
- Lavorare o guadare in acqua senza indumenti protettivi
- Avvolge la pelle in materiali non traspiranti come il lattice
- Non cambiare regolarmente le medicazioni per le ferite
- Incontinenza urinaria
L'eccessivo accumulo di umidità dei tessuti, attraverso il sudore, l'urina o altri fluidi, viene spesso definito iperidratazione. Sebbene i rischi siano associati in tutti questi casi, sono particolarmente importanti con la terapia occlusiva e l'incontinenza urinaria.
Terapia occlusiva
Una delle cause più comuni di macerazione cutanea in ambito medico è la terapia occlusiva, che prevede l'uso di pellicole e altri materiali non porosi per garantire che una medicazione per ferite sia completamente a tenuta d'aria e d'acqua. Ciò non solo impedisce ai microbi di penetrare nelle rotture della pelle, ma può anche favorire l'assorbimento dei farmaci nei tessuti.
Il problema è che, a meno che la benda non venga cambiata regolarmente, il sudore e le perdite dalla ferita possono accumularsi rapidamente. In un breve periodo di tempo, i batteri possono colonizzare e provocare infezioni.
In questo caso, i sintomi possono includere:
- Pelle pallida e visibilmente rugosa
- Macchie di rossore (eritema)
- Una ferita umida e "spugnosa"
- Gonfiore irregolare lungo i bordi della ferita
- Una secrezione maleodorante e ispessita
- Dolore, prurito o bruciore
Se la ferita viene aperta, sarà umida e ruvida con tessuto gonfio e infiammato.
Incontinenza urinaria
Sintomi simili possono verificarsi nelle persone anziane che sono incontinenti. A meno che gli indumenti e le lenzuola impregnati di urina non vengano cambiati regolarmente, un'esposizione prolungata può portare a ulcere cutanee dolorose ed eruttive, in particolare nelle pieghe della pelle o dove la pelle è compressa contro il materasso. La macerazione non solo accelera la formazione delle piaghe da decubito, ma può anche impedire la loro guarigione nonostante la terapia aggressiva.
Il danno sarà generalmente centrato intorno all'area di raggruppamento. Le persone anziane sono più vulnerabili a causa dell'assottigliamento della pelle e di una ridotta circolazione sanguigna (quest'ultima ostacola la capacità dell'organismo di combattere le infezioni locali).
Complicazioni
Mentre la macerazione generalmente si risolve una volta che la pelle è asciutta, qualsiasi pelle rotta ha una cattiva circolazione o sperimenta un'iperidratazione prolungata può essere vulnerabile a lesioni o infezioni. Ci riferiamo a questo come danno alla pelle associato all'umidità (MASD).
La macerazione può essere particolarmente problematica quando si trattano ulcere del piede diabetico, ulcere alle gambe, piaghe da decubito e lesioni fungine. I fluidi di queste ferite contengono enzimi che scompongono attivamente le proteine e i legami peptidici nella pelle, danneggiando piuttosto che curare il tessuto. A meno che non vengano compiuti sforzi per gestire adeguatamente la colonizzazione batterica che previene la ferita, evitando al contempo che si verifichino infezioni da macerazione e altre complicazioni.
Le infezioni della pelle causate dalla macerazione possono progredire a meno che non vengano effettuati interventi aggressivi. Questo può portare a cellulite (un'infezione post-operatoria potenzialmente grave di solito osservata nella parte inferiore della gamba) o necrosi cutanea (dove si è verificata la morte dei tessuti).
In rare occasioni, un'infezione può diventare sistemica, il che significa che si sposta dal sito dell'infezione iniziale nel flusso sanguigno. Denominata setticemia, l'infezione è considerata grave, innescando una serie di sintomi in progressivo peggioramento, tra cui:
- Confusione
- Delirio
- Vertigini
- Fatica
- Febbre
- risciacquo
- Incapacità di urinare
- Bassa temperatura corporea
- Frequenza cardiaca e respirazione accelerate
- Brividi
- Fiato corto
Senza ricovero immediato e trattamento, può verificarsi la morte. La setticemia è più spesso associata a un'infezione batterica sistemica (batteriemia). Al contrario, le infezioni fungine sistemiche sono più comunemente osservate nelle persone con HIV avanzato o nei riceventi di trapianto di organi.
Le complicanze si verificano più comunemente nelle persone con un sistema immunitario compromesso, ma possono anche interessare i pazienti postoperatori esposti a determinati ceppi di Staphylococcus aureus o Pseudomonas aureginosa.
Trattamento e prevenzione
La maggior parte dei casi di macerazione della pelle non richiede altro che un po 'di aria fresca per aiutare ad asciugare la pelle. Anche se la pelle è rotta, consentire la libera circolazione dell'aria intorno alla ferita di solito è meglio che tenerla ben fasciata una volta che si è formata una crosta. Anche se potresti voler coprire la ferita mentre sei al lavoro o fai lavori manuali, tutto ciò di cui potresti aver bisogno in altri momenti è un po 'di pomata antibiotica.
Trattamento delle ferite della pelle
Se hai avuto una ferita cutanea grave o hai subito un'operazione, devi seguire le istruzioni del tuo medico su come e quando cambiare la medicazione. Ciò è particolarmente importante se viene utilizzato un bendaggio occlusivo.
Se segui le istruzioni per la cura ma hai ancora una ferita spugnosa o "lacrimosa", parla con il tuo medico, descrivendo i tuoi sintomi in dettaglio. A seconda della quantità di infiltrazione che stai riscontrando, il tuo medico potrebbe consigliarti di passare a una medicazione in idrofibra (che allontana lo scarico del fluido dalla ferita) o una medicazione di alginato (un biofilm a base di carboidrati progettato per assorbire lo scarico della ferita pesante) .
Se si sviluppa un'infezione, chiama immediatamente il medico, soprattutto se c'è febbre, dolore, una scarica pesante o un cattivo odore. A seconda della gravità dell'infezione, potrebbe essere necessario un ciclo di antibiotici topici o orali. Anche le garze e le medicazioni infuse di iodio possono essere usate in caso di perdite abbondanti. Le ulcere alle gambe vengono solitamente trattate con calze elastiche e compressive per rafforzare le vene degli arti.
Il dolore a volte è difficile da trattare se sono presenti piaghe ulcerose. Beta-bloccanti, corticosteroidi e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono tutti influenzare negativamente la guarigione dell'ulcera. Il tylenol (acetaminofene) di solito può aiutare a questo riguardo. Un unguento alla lidocaina può anche aiutare ad alleviare il dolore neuropatico.
La setticemia richiede ricovero in ospedale e cure di emergenza. Il trattamento può comportare fluidi per via endovenosa, antibiotici, noradrenalina (per controllare la pressione bassa) e corticosteroidi (per ridurre l'infiammazione).
Gestione dell'incontinenza urinaria
Per prevenire la macerazione della pelle negli adulti incontinenti, utilizzare sempre indumenti intimi assorbenti usa e getta e cambiarli non appena sono sporchi. Evita le bevande contenenti caffeina la sera tardi, che favoriscono la minzione (ma non privare mai un adulto anziano di liquidi per evitare di enuresi).
In caso di incidente, lavare e asciugare delicatamente la pelle con acqua e sapone. Inoltre, controlla la presenza di piaghe da decubito o qualsiasi segno di rottura della pelle o infezione. Spolverare le lenzuola può anche aiutare a ridurre l'attrito contro la pelle.
Le piaghe da decubito richiedono una gestione intensiva. Ciò può comportare una soluzione salina per rimuovere eventuali cellule morte e una crema idratante appropriata per mantenere la pelle morbida. A seconda delle dimensioni della piaga, il medico può prescrivere un bendaggio di pasta di zinco, pasta di ossido di zinco o altri tipi di medicazioni e medicazioni per favorire la guarigione.
Una parola da Verywell
La macerazione della pelle è raramente un problema se sei sano e la tua pelle è intatta. Se hai un taglio o una bruciatura, segui le linee guida di primo soccorso di base, assicurandoti che la ferita non si sporchi né diventi eccessivamente umida.
Se una ferita non si rimargina nonostante i tuoi migliori sforzi, parla con il tuo medico per verificare le possibili cause. In alcuni casi, potrebbe essere necessario solo un aggiustamento delle istruzioni per la cura. In altri, potrebbero esserci infezioni, disturbi circolatori o condizioni croniche (come il diabete) che richiedono un'attenzione speciale.
Non esitare mai a chiamare il medico se il dolore, la febbre, i brividi o qualsiasi segno di infezione sono persistenti o in peggioramento. Non importa quanto tu sia forte, se hai subito un intervento chirurgico o hai subito una malattia recente, il tuo corpo potrebbe non essere in grado di controllare l'infezione da solo.