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Il lupus anticoagulant (LA) è un anticorpo antifosfolipide presente in molte persone con lupus. LA aumenta la capacità di coagulazione del sangue. Pertanto, se hai questo anticorpo, hai un rischio maggiore di sviluppare un coagulo di sangue. Non è necessario avere il lupus per avere LA.Secondo il Johns Hopkins Lupus Center, gli anticorpi antifosfolipidi sono anticorpi diretti contro:
- Componenti della membrana cellulare chiamati fosfolipidi
- Alcune proteine del sangue che si legano ai fosfolipidi
- Complessi che si formano quando proteine e fosfolipidi si legano
Circa il 30% delle persone con lupus ha anticorpi antifosfolipidi. Gli anticorpi antifosfolipidi interferiscono con la normale funzione dei vasi sanguigni e possono causare il restringimento dei vasi sanguigni o la formazione di coaguli di sangue. Queste complicazioni possono portare a ictus, infarto e aborto spontaneo.
Non è sempre correlato al Lupus
L'anticorpo antifosfolipide LA è stato scoperto per la prima volta nei pazienti con lupus eritematoso sistemico negli anni '40. Oggi, i medici riconoscono che la LA si manifesta anche in persone con altre malattie autoimmuni (come la malattia infiammatoria intestinale), alcune infezioni e tumori, nonché in persone che assumono determinati farmaci, tra cui fenotiazine, fenitoina, idralazina, chinino o l'antibiotico amoxicillina .
Il nome LA (lupus anticoagulant) è fuorviante perché suggerisce che l'anticorpo aumenta il sanguinamento. In realtà, LA aiuta il sangue a coagulare. Infatti, circa il 50% dei pazienti affetti da lupus con LA sperimenterà un coagulo di sangue per un periodo di 20 anni, il che rende pericolosa la presenza di questo anticorpo.
Se hai LA, dovresti essere particolarmente consapevole dei segni e dei sintomi di un coagulo di sangue, tra cui:
- Gonfiore o arrossamento delle gambe
- Fiato corto
- Dolore, intorpidimento e pallore a un braccio o una gamba
- Aumento del rischio di malattie cardiovascolari
- Aumento del rischio di preeclampsia e aborto spontaneo
Test per LA
I test di coagulazione, che misurano quanto tempo impiega il sangue a coagulare, vengono utilizzati per rilevare LA. I medici che trattano pazienti affetti da lupus di solito iniziano con un test di coagulazione chiamato tempo di tromboplastina parziale attivata (aPTT).
Se i risultati dell'aPTT sono normali, i medici useranno un test più sensibile per esserne sicuri. Di solito, questo è il tempo del veleno di vipera Russell modificato (RVVT), che utilizza fosfolipidi e veleno di un serpente vipera Russell per rilevare LA. Altri test di coagulazione sensibili che possono essere utilizzati sono la procedura di neutralizzazione delle piastrine (PNP) e il tempo di coagulazione del caolino (KCT).
Prevenire i coaguli di sangue
Alle persone che risultano positive al test LA vengono spesso prescritti fluidificanti del sangue per aiutare a prevenire la formazione di coaguli, ma solo quando si manifesta una coagulazione anormale. Gli steroidi possono essere prescritti per aiutare a ridurre i livelli di anticorpi.
Con la giusta terapia, le complicazioni da LA sono gestibili.
Ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire la formazione di coaguli di sangue se hai LA:
- Evita le pillole anticoncezionali a base di estrogeni e i trattamenti ormonali per la menopausa
- Non fumare o usare altri prodotti del tabacco
- Non sederti o sdraiarti per lunghi periodi se non quando dormi
- Quando si viaggia, alzarsi periodicamente per mantenere il flusso sanguigno
- Muovi le caviglie su e giù quando non puoi muoverti
Se sei preoccupato per i coaguli di sangue, parla con il tuo medico di LA e del tuo rischio personale di sviluppare coaguli di sangue. Il tuo medico potrebbe avere raccomandazioni, specifiche per te, che possono aiutarti a ridurre il rischio.