Contenuto
- Cosa sono i terrori del sonno o i terrori notturni?
- Quanto sono comuni i terrori del sonno?
- Utilizzo dei risvegli programmati
- Utilizzo del dispositivo Lully Sleep Guardian
Cosa sono i terrori del sonno o i terrori notturni?
I terrori del sonno sono episodi in cui un bambino viene improvvisamente risvegliato dal sonno profondo in un impeto di urla e confusione. A un osservatore, può apparire come uno scatto d'ira con pianto associato all'apparire spaventato o turbato. Molti dei sintomi comuni includono:
- Bullonatura in posizione verticale
- Occhi aperti
- Paura o panico
- Urlando
- Pianto
- Sudorazione
- Respirazione veloce
- Frequenza cardiaca rapida
- Confusione
- Mancanza di richiamo
Questi eventi sono distinti dagli incubi poiché il bambino non è sveglio e non interagisce normalmente, nonostante si muova potenzialmente. Invece, il pianto inconsolabile può persistere fino a quando il bambino non si riaddormenta. Il tentativo di svegliare il bambino può peggiorare l'episodio. Gli eventi spesso non vengono ricordati dal bambino il giorno successivo, il che aiuta anche a distinguere i terrori del sonno dagli incubi.
I terrori del sonno si verificano in genere nel primo terzo della notte, spesso 3-4 ore dopo che il bambino si è addormentato. Questo è il periodo della notte in cui si verifica la maggior parte del sonno a onde lente. È la più profonda di tutte le fasi del sonno ed è importante per il rilascio dell'ormone della crescita. Il sonno profondo può rendere difficile il risveglio del bambino ed essere associato allo sviluppo di terrori legati al sonno.
Può anche essere importante distinguere questi episodi dalle convulsioni che si verificano durante la notte fuori dal sonno. Esistono diversi tipi di crisi parziali che colpiscono i lobi temporali o frontali del cervello che possono sembrare simili ai terrori del sonno. Ci sono tuttavia alcune chiare caratteristiche distintive. Le convulsioni sono in genere molto più brevi (spesso durano da 30 secondi a pochi minuti). Si presentano in uno schema stereotipato, il che significa che hanno lo stesso aspetto ogni volta che si verificano. Inoltre, è più probabile che si verifichino convulsioni nei bambini più grandi e negli adulti.
Quanto sono comuni i terrori del sonno?
Secondo la National Sleep Foundation, più di quattro milioni di bambini statunitensi soffrono di terrore del sonno. Si stima che fino a 1 su 4 sperimenterà un terrore del sonno ad un certo punto.
Sebbene i terrori del sonno possano verificarsi a qualsiasi età, si sviluppano più comunemente nei bambini più piccoli, spesso di età inferiore ai 12 anni. La maggior parte dei bambini li supererà man mano che crescono. I ragazzi possono essere più comunemente colpiti.
Anche la frequenza dei terrori notturni varia. Alcuni bambini potrebbero sperimentarli raramente. È anche possibile che un bambino abbia episodi frequenti, a volte anche di notte.
Utilizzo dei risvegli programmati
A seconda della frequenza dei terrori notturni, un medico può consigliare di aspettare semplicemente che si risolvano da soli. Il più delle volte, i terrori del sonno non richiedono cure. Può essere utile garantire un tempo di sonno totale adeguato, ottenere abbastanza ore di notte e preservare i sonnellini se necessario. Se c'è uno stress diurno identificabile, questo dovrebbe essere affrontato. Inoltre, altri disturbi del sonno come l'apnea notturna dovrebbero essere identificati con uno studio del sonno e trattati secondo necessità.
Quando i terrori del sonno persistono, nonostante i migliori sforzi di un genitore, potrebbe essere necessario prendere in considerazione altri trattamenti. Questi eventi dirompenti possono essere stressanti per tutta la famiglia e contribuire alla privazione del sonno tra gli altri membri della famiglia. Questo può essere esacerbato dai bambini che condividono la stanza con i loro fratelli.
In precedenza è stato raccomandato che i risvegli programmati che interrompono il modello di sonno a onde lente nelle prime ore della notte possano essere utili. Rompere questo sonno 15-30 minuti prima che si verifichino i terrori del sonno in genere può prevenire gli episodi senza conseguenze significative, ma può essere eccessivamente oneroso. Sebbene questi risvegli possano essere gradualmente interrotti, la tempistica di ciò può essere difficile da determinare. Fortunatamente, è disponibile un nuovo dispositivo intelligente che può aiutare.
Utilizzo del dispositivo Lully Sleep Guardian
Sviluppato alla Stanford University, il dispositivo Lully Sleep Guardian ha dimostrato di ridurre la frequenza dei terrori del sonno tra i bambini di età compresa tra 2 e 9 anni. Circa le dimensioni di un disco da hockey, il dispositivo abilitato per blue-tooth wireless interagisce con un'app associata. Viene posizionato sotto il materasso di un bambino e vibra delicatamente per 3 minuti per interrompere il sonno a onde lente. Questo può impedire al bambino di sviluppare terrori notturni.
La ricerca ha dimostrato che questo trattamento può essere efficace. Si stima che riduca l'80% degli episodi di terrore del sonno. Questi risultati possono essere visti nella prima settimana e la maggior parte dei benefici si verificano nelle prime 4 settimane.
Sebbene il rischio di effetti collaterali sia basso, ci si potrebbe preoccupare dell'impatto sul disturbo di questo sonno profondo. Sembra che i bambini mantengano un sonno sano. Sono noti per essere assonnati o altrimenti influenzati durante il giorno. Non sono stati riportati impatti negativi sulla crescita a lungo termine.
Un potenziale svantaggio potrebbe essere la spesa: a partire dal 2017, il Lully Sleep Guardian di base costa $ 129 e il Lully Sleep Guardian 2 costa $ 199.
Se sei interessato a trattare i terrori del sonno di tuo figlio, parla con il tuo pediatra della necessità di un'ulteriore valutazione e delle opzioni di trattamento più efficaci nella tua situazione. Questo supporto può essere utile per coordinare l'uso di Lully per tuo figlio e aiutarti a decidere quando interrompere la terapia.