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Non tutti quelli che vengono infettati da Listeria avranno sintomi. Tuttavia, è più probabile che tu venga ricoverato in ospedale con i sintomi della Listeria che con i sintomi di altri insetti dello stomaco come il norovirus o la salmonella.I batteri possono causare disturbi gastrointestinali piuttosto spiacevoli come diarrea, crampi addominali e febbre. Le donne incinte sono particolarmente a rischio a causa dell'infezione da suscettibilità da listeria e delle conseguenze di un caso grave.
Sintomi frequenti
La listeriosi può colpire persone diverse in modi diversi. La maggior parte degli adulti sani (comprese le donne incinte) e dei bambini infettati dai batteri non mostra alcun segno. Quando lo fanno, i sintomi che sperimentano spesso assomigliano a un caso lieve di influenza o disagio gastrointestinale e includono:
- Febbre
- Diarrea
- Mal di testa
- Nausea e / o vomito
- Fatica
- Dolori muscolari
- Crampi addominali
- Meningite
- Colpi
Questi sintomi in genere compaiono entro pochi giorni dopo aver mangiato cibo contaminato, anche se non è raro che i sintomi si manifestino 30 giorni o più dopo essere stati infettati. Questi sintomi simil-influenzali spesso durano da uno a tre giorni.
Quando l'infezione si diffonde oltre l'intestino, una condizione chiamata listeriosi invasiva, può portare a sintomi più gravi che spesso richiedono il ricovero in ospedale. Questi possono richiedere un po 'più di tempo per apparire (da una a quattro settimane).
- Torcicollo
- Confusione
- Perdita di equilibrio
- Setticemia (una grave infezione nel sangue)
- Meningite (gonfiore nel rivestimento del cervello e del midollo spinale)
- Encefalite (gonfiore del cervello)
- Altre infezioni localizzate (come ossa, pelle o occhi)
- Convulsioni
Questi sintomi sono gravi e sono più comuni nelle popolazioni vulnerabili come gli anziani, i neonati, le donne incinte e quelle con un sistema immunitario indebolito. La listeriosi (invasiva e non invasiva) negli individui sani è rara.
Sintomi rari
È raro, ma la listeriosi a volte può portare a gravi conseguenze, tra cui insufficienza multiorgano e morte.
Secondo uno studio pubblicato dai Centers for Disease Control and Prevention, circa il 21% dei casi segnalati è fatale. Questo tipo di conseguenza grave si verifica quasi esclusivamente in individui o feti ad alto rischio.
Complicazioni
Alcuni gruppi hanno maggiori probabilità di avere casi gravi di listeriosi. Questi includono principalmente quelli con un sistema immunitario più debole, come le donne incinte, i neonati, gli anziani e le persone che vivono con condizioni mediche che compromettono il sistema immunitario.
Donne incinte
Le donne incinte (specialmente le donne ispaniche) hanno una probabilità significativamente maggiore di contrarre la listeriosi rispetto ad altri adulti. Tuttavia, se hanno qualche sintomo, la maggior parte delle donne in gravidanza ha solo sintomi lievi tra cui diarrea o nausea, mal di schiena, febbre, mal di testa e malessere.
La più grande minaccia dovuta a un'infezione da listeria nelle donne in gravidanza sono le gravi conseguenze che può avere per i loro bambini.
La listeriosi durante la gravidanza può portare a aborto spontaneo, nati morti e parto prematuro.
Circa il 20% delle donne con diagnosi di listeriosi durante la gravidanza sperimenterà la perdita del feto. Tuttavia, poiché molte infezioni da listeria sono lievi o asintomatiche, questo tasso potrebbe essere distorto verso i casi più gravi che hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati.
A causa dell'alto rischio che la listeriosipose al feto, i medici in genere raccomandano alle donne incinte di evitare (o riscaldare per uccidere i batteri) cibi noti per essere fonti di focolai di listeria come germogli o carne del pranzo.
Neonati
Se una mamma viene infettata da listeria durante le ultime fasi della gravidanza, potrebbe diffondere i batteri al suo nuovo bambino in utero o durante il parto.
Anche se la mamma non ha avuto un grave caso di listeriosi, un'infezione potrebbe essere particolarmente pericolosa per un neonato.
I sintomi nei neonati possono essere difficili da rilevare, ma possono variare da lieve pignoleria e scarsa alimentazione a malattie potenzialmente letali. Circa il 3% dei neonati infettati da listeria muore a causa di ciò. I sintomi della listeriosi nei bambini più grandi, altrimenti sani sono rari.
Adulti più anziani
Gli adulti di età superiore ai 65 anni costituiscono la maggior parte dei casi di listeriosi negli Stati Uniti.
Man mano che gli adulti invecchiano, diventa sempre più difficile per i loro corpi combattere i germi. Il sistema immunitario non è robusto come una volta e molti adulti acquisiscono condizioni di salute croniche che possono influire sulle difese del corpo.
Pertanto, gli anziani sono esposti a una vasta gamma di infezioni, comprese le malattie di origine alimentare come la listeria. Non solo hanno maggiori probabilità di ammalarsi fisicamente e presentare sintomi (gli adulti di età superiore a 65 anni hanno quattro volte più probabilità di contrarre la listeria rispetto alla popolazione generale), ma hanno anche maggiori probabilità di avere gravi conseguenze a seguito della malattia.
Persone con sistemi immunitari indeboliti
L'età non è l'unica cosa che può influenzare il sistema immunitario. Alcune condizioni mediche o farmaci possono anche rendere più facile ammalarsi di listeria.
Circa tre quarti delle persone di età inferiore a 65 anni che non sono incinte che contraggono la listeriosi hanno qualche tipo di condizione medica di base che colpisce il loro sistema immunitario, come malattie renali o trattamenti chemioterapici.
Questi individui hanno maggiori probabilità di ammalarsi gravemente o morire per un'infezione da listeria.
Quando chiamare il medico
Una vasta gamma di alimenti naturali e trasformati è stata identificata come fonte di precedenti focolai di listeriosi. Salumi pronti, latte “crudo” e formaggi molli sono fonti comuni. Se pensi di aver mangiato di recente cibo potenzialmente contaminato da listeria, dovresti chiamare il tuo medico. Chiama anche il tuo medico se:
- inizi a presentare i sintomi entro due mesi dal consumo del cibo sospetto, in particolare una malattia con torcicollo.
- ha un sistema immunitario compromesso a causa dell'età, delle condizioni mediche o dei farmaci.
- sei incinta o hai un neonato.
Probabilmente non è necessario che tu veda un medico o che ti faccia il test per la listeria se non mostri sintomi e / o non sei in un gruppo a rischio. Detto questo, parla con il tuo medico se hai domande sul tuo rischio di listeriosi grave o se non sei sicuro di dover essere visto. Gli antibiotici possono essere efficaci contro l'infezione, in particolare per le donne incinte per proteggere i loro bambini.
Una parola da Verywell
Mentre i focolai di listeria sono spesso ampiamente pubblicizzati quando si verificano, la listeriosi è in realtà molto rara negli Stati Uniti. La maggior parte delle persone non gravide, altrimenti sane di solito non si ammalano a causa dei batteri, anche quando hanno mangiato cibo che sanno essere contaminato da esso. Se si presentano sintomi e non si è sicuri, tuttavia, assicurarsi sempre di consultare il proprio medico.
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