Sclerosi multipla ad esordio tardivo

Contenuto

• Causa
• Tipi
• Sfide diagnostiche
• Progressione della malattia
• Trattamento

Quando si tratta di età, la sclerosi multipla (SM) non discrimina. Sebbene la maggior parte delle persone abbia tra i 20 ei 50 anni quando viene diagnosticata, la malattia può colpire le persone più anziane. Questa è chiamata SM a insorgenza tardiva ed è comunemente definita come il verificarsi dei primi sintomi di SM dopo i 50 anni. Il modo in cui la malattia si manifesta nella SM a insorgenza tardiva può essere diverso da quello che normalmente accade nella SM ad insorgenza nell'adulto, che colpisce più comunemente persone tra i 20 ei 30 anni.

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3 pazienti affetti da SM condividono le loro esperienze nell'affrontare le sfide della mobilità

Causa

La SM è una malattia cronica del sistema nervoso centrale (SNC), che include cervello, midollo spinale e nervi ottici, situati negli occhi. Nella SM, il tuo sistema immunitario attacca le tue cellule nervose e la guaina mielinica grassa che le circonda, provocando cicatrici.

Il tessuto cicatriziale della mielina essenzialmente blocca la comunicazione tra il tuo cervello e il tuo corpo. La conseguente distorsione e blocco dei messaggi tra il cervello e il midollo spinale portano a sintomi e disabilità riconosciuti come SM.

Non è ancora noto cosa attiva la risposta del sistema immunitario quando si ha la SM. Tuttavia, questo sembra verificarsi nelle persone con una suscettibilità genetica alla malattia che sono esposte a uno o più fattori scatenanti ambientali, tra cui fumo, stress e carenza di vitamina D.

Non è inoltre noto il motivo per cui alcune persone sviluppano la SM più tardi di altre. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere più chiaramente le cause e l'insorgenza della SM.

Cause e fattori di rischio della sclerosi multipla

Tipi

Esistono tre tipi di SM, tra cui:

• SM recidivante-remittente (RRMS): Con questo tipo, le persone hanno ricadute o attacchi di disabilità alternati a periodi di normale funzione. Una volta che l'attacco è finito, i sintomi della SM possono scomparire. La RRMS è di gran lunga il tipo più comune di SM, che colpisce l'85-90% dei pazienti con SM, la maggior parte dei quali sono giovani adulti.
• SM secondaria progressiva (SPMS): La SPMS si verifica quando la RRMS assume una forma progressiva, motivo per cui si chiama SM secondaria progressiva. Entro 25 anni dalla SMRR, si stima che il 90% dei pazienti non trattati sia passato gradualmente alla SPMS.
• SM progressiva primaria (PPMS): Con la PPMS, c'è un lento e costante declino della funzione a causa di danni permanenti ai nervi. In alcune persone possono verificarsi ricadute e plateau. La PPMS di solito inizia con problemi di deambulazione, come trascinamento del piede o rigidità in una o entrambe le gambe. Nel corso dei mesi e degli anni il grado di invalidità aumenta. Questo tipo colpisce circa il 15% delle persone con SM. Gli anziani hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati con PPMS rispetto ai giovani.

Tipi di sclerosi multipla

Sfide diagnostiche

È abbastanza raro che alle persone di età superiore ai 50 anni venga diagnosticata la SM, ma non è chiaro esattamente quante persone siano affette da SM a insorgenza tardiva. Molti studi stimano che circa il 4% dei pazienti con SM inizi ad avere sintomi di SM dopo i 50 anni.

Sfortunatamente, la SM può essere più difficile da diagnosticare in questa popolazione per una serie di motivi. Uno dei principali ostacoli è che la SM non è stata studiata nella popolazione adulta più anziana quanto negli adulti più giovani. Questo è importante perché la malattia può variare tra i giovani e gli anziani, compresa la gamma di sintomi sperimentati. Per questo motivo, la sclerosi multipla ad insorgenza tardiva viene spesso trascurata dai medici che hanno maggiore familiarità con la malattia nei giovani adulti.

Anche i sintomi della SM a insorgenza tardiva vengono spesso scambiati per segni di normale invecchiamento. Questi includono affaticamento, problemi di equilibrio, alterazioni della vista e deterioramento cognitivo che i medici possono presumere siano correlati all'invecchiamento.

Anche alcuni test diagnostici possono essere interpretati in modo errato se non vengono prese misure per esplorare le malattie immuno-mediate. Ad esempio, le scansioni di risonanza magnetica (MRI) comunemente utilizzate per diagnosticare la SM possono mostrare il danno cerebrale della sostanza bianca compatibile con la SM ma essere interpretate come danni causati da una qualsiasi delle numerose malattie vascolari comuni nelle persone anziane.

Nella SM a insorgenza tardiva, i sintomi possono facilmente imitare quelli di altri disturbi, tra cui:

• Ictus
• Morbo di Parkinson
• Demenza
• La malattia di Lou Gehrig (sclerosi laterale amiotrofica o SLA)
• Disturbo depressivo maggiore

Come viene diagnosticata la sclerosi multipla

Progressione della malattia

Mentre i sintomi iniziali della SM ad insorgenza tardiva si sviluppano più tardi nella vita, la ricerca suggerisce che la disabilità fisica e la perdita della funzione motoria si verificano più velocemente e più frequentemente quando la SM si sviluppa in un secondo momento. Gli studi differiscono sul tipo di SM diagnosticata più spesso in tarda età. insorgenza di SM; alcuni dicono PPMS, mentre altri dicono RRMS. Tuttavia, la SMPP tende a essere diagnosticata quando le persone hanno tra i 40 ei 50 anni, più o meno nello stesso periodo in cui la maggior parte delle persone con RRMS passa alla SM secondaria progressiva (SPMS).

Uno studio del 2016 pubblicato sulla rivista PLoS One ha concluso che le persone con SM a insorgenza tardiva hanno raggiunto un livello di disabilità più elevato più rapidamente, un tempo mediano di 6,5 anni, rispetto a una mediana di 12,8 anni per le persone con SM ad esordio in età adulta. È stato anche riscontrato che i maschi progrediscono significativamente più velocemente verso la disabilità rispetto alle femmine.

La diagnosi e il trattamento ritardati sono tra i motivi per cui le persone con SM a insorgenza tardiva tendono ad avere un esito peggiore. Gli effetti dell'invecchiamento, della disabilità fisica più rapida e del PPMS sono altri fattori.

Una panoramica della SM progressiva primaria

Trattamento

Il tuo piano di trattamento dipenderà dal tipo di SM che ti è stata diagnosticata, da altre condizioni mediche che potresti avere e dalla gravità della tua malattia. Il tuo neurologo esaminerà le strategie per la gestione della SM che saranno più efficaci per te e per la tua situazione individuale.

Farmaci

Se di recente hai scoperto di avere la SM e hai più di 50 anni, le tue opzioni terapeutiche potrebbero essere più limitate rispetto a un adulto più giovane. Ciò è in parte dovuto al fatto che molti studi clinici precedenti sui farmaci per la SM hanno escluso di proposito le persone sopra i 50 anni, quindi non è sempre chiaro cosa sia più efficace o sicuro per coloro che appartengono a questa fascia di età. Per fortuna, molti studi più recenti hanno esteso l'età dei partecipanti a 60 anni. o 65.

Si chiamano i farmaci usati per curare la SM terapie modificanti la malattia (DMT) e agiscono mirando al sistema immunitario e rallentando la progressione della malattia.

Alcune potenziali limitazioni ai DMT per le persone sopra i 50 anni includono:

• Per PPMS: Ocrevus (ocrelizumab), l'unico DMT approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento della PPMS, ha dimostrato di ridurre significativamente la disabilità in questi pazienti. Tuttavia, lo studio del 2017 che ha rilevato che questo ha utilizzato pazienti con un'età media di 45 anni, che potrebbe non riflettere accuratamente l'efficacia del farmaco nelle persone anziane. E come con qualsiasi farmaco potente, Ocrevus ha effetti collaterali, inclusi alcuni che potrebbero essere particolarmente problematico per le persone anziane, come l'aumento del rischio di infezioni respiratorie e la crescita anormale dei tessuti.
• Per RRMS: I pazienti che hanno più di 50 anni potrebbero non rispondere così come i pazienti più giovani a Novantrone (mitoxantrone), uno dei DMT approvato dalla FDA per il trattamento sia della RRMS che della SM secondaria progressiva.

Come viene trattata la sclerosi multipla

Terapie riabilitative

Anche se i farmaci per la SMPP sono limitati, sono disponibili molti trattamenti di riabilitazione per aiutare con i sintomi della SM. Il medico può raccomandare uno o più dei seguenti:

• Fisioterapia: Un fisioterapista può aiutarti a sviluppare la forza muscolare e insegnarti le tecniche per compensare la perdita di funzionalità.
• Terapia occupazionale (OT): OT può aiutarti a modificare la tua casa in modo da poter aggirare meglio i tuoi limiti per prenderti cura di te stesso. Ciò potrebbe includere cose come l'aggiunta di una panca per il trasferimento del bagno alla vasca da bagno e la riorganizzazione dei mobili della cucina in modo che gli oggetti di cui hai bisogno siano facili da raggiungere. Puoi anche imparare diversi modi per muovere il tuo corpo e ridurre l'affaticamento.
• Terapia del linguaggio: Un logopedista può aiutarti a migliorare la tua respirazione, insegnarti strategie che riducono al minimo i problemi di deglutizione e l'aspirazione e riducono le difficoltà di linguaggio.
• Riabilitazione cognitiva: Questa terapia aiuta con le capacità cognitive come la memoria, l'attenzione, l'organizzazione e il linguaggio.
• Riabilitazione professionale: Gli specialisti possono aiutarti a rendere il tuo lavoro più adatto alle tue esigenze o a trovarne uno più adatto.

Terapie riabilitative per gestire la SM

Una parola da Verywell

Alla fine, il decorso della sclerosi multipla ad insorgenza tardiva e quanto sia diversa dalla sclerosi multipla ad esordio regolare nell'adulto non è ancora del tutto chiaro, ma una diagnosi tempestiva e accurata è di fondamentale importanza nella sclerosi multipla ad esordio tardivo come lo è a qualsiasi età.Questo perché iniziare il trattamento con farmaci modificanti la malattia il prima possibile può ridurre gli attacchi di SM e nuove lesioni, oltre a rallentare la progressione della malattia. Se pensi di avere i sintomi della SM, assicurati di consultare il tuo medico.