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Recensito da:
Rebecca Lynn Stone, M.D., M.S.
Per molti anni, i tumori ginecologici hanno avuto una reputazione errata per essere "silenziosi" - i tipi di cancro che non sono prevenibili o rilevabili fino a quando non è troppo tardi e sono disponibili solo opzioni di trattamento limitate. Tuttavia, con l'avvento dei test moderni, dello screening e della scoperta genetica, medici e ricercatori hanno scoperto che il rilevamento è possibile e che molte forme di cancro ginecologico possono anche essere prevenute.
Rebecca Stone, M.D., ginecologo e chirurgo della Johns Hopkins, spiega i rischi di cancro ginecologico, le migliori forme di prevenzione per te e i tuoi cari e possibili segni e sintomi.
Conosci il tuo rischio
Il cancro ginecologico rappresenta qualsiasi cancro che inizia negli organi riproduttivi di una donna. Pertanto, qualsiasi donna è a rischio di sviluppare un cancro ginecologico. Solo negli Stati Uniti, ogni anno a circa 100.000 donne viene diagnosticato un cancro ginecologico. I seguenti sono importanti fattori di rischio:
- Storia famigliare: Il più forte fattore di rischio noto per il cancro ovarico è la storia familiare. Ora stimiamo che un caso su cinque di cancro ovarico sia dovuto a mutazioni che si verificano nei geni di suscettibilità al cancro ovarico, come BRCA1 e 2, che vengono tramandate di generazione in generazione. Il cancro dell'endometrio è presente anche in alcune famiglie, il più delle volte in associazione con la sindrome di Lynch. La sindrome di Lynch è una sindrome del cancro ereditario nota per un aumentato rischio di cancro dell'endometrio, delle ovaie e del colon.
- Obesità: Con l'obesità in aumento negli Stati Uniti, i medici hanno visto un aumento significativo del cancro dell'endometrio in particolare. Stone dice: "L'obesità provoca un aumento della produzione di estrogeni e infiammazione cronica, che può influenzare il rivestimento dell'utero (l'endometrio), portando a un maggior rischio di questo cancro".
- Età: Per la maggior parte dei tumori ginecologici, il rischio di una donna è più alto di età superiore ai 60 anni.
- HPV: L'HPV è una malattia a trasmissione sessuale che ha legami molto forti con il cancro ginecologico. Quasi tutti i casi di cancro cervicale sono causati da HPV e molti ceppi della malattia possono anche causare cancro vaginale e vulvare.
Prevenire il cancro ginecologico
Conoscere i propri rischi per il cancro ginecologico è molto importante, così come lo è sottoporsi ai test, allo screening e ai vaccini raccomandati che sono disponibili per la prevenzione.
- Pap test: Il Pap test è lo strumento di screening del cancro cervicale più prezioso disponibile, in particolare se combinato con il test HPV. Pap test e test HPV possono portare alla rilevazione di cambiamenti precancerosi nella cervice prima che diventino un cancro. C'è un grande interesse nel determinare come possiamo essere in grado di utilizzare il Pap test per rilevare i tumori ovarici ed endometriali. Gli scienziati stanno attivamente studiando questo.
- Per le donne tra i 21 ei 29 anni, i Pap test sono raccomandati ogni tre anni.
- Per le donne di età pari o superiore a 30 anni, il Pap test combinato con il test HPV (noto come co-test) è raccomandato ogni cinque anni.
- Lo screening può interrompersi per le donne sopra i 65 anni se sono considerate a basso rischio.
- Dieta sana e stile di vita: Con l'obesità identificata come un fattore di rischio significativo per il cancro dell'endometrio, è importante mantenere una dieta e uno stile di vita sani. Per le donne interessate a raggiungere obiettivi di perdita di peso a breve e lungo termine, il Johns Hopkins Weight Management Center offre un programma di dimagrimento endoscopico Concierge per aiutarti a raggiungere e mantenere un peso sano.
- Test genetici: Ci sono molte indicazioni per la consulenza genetica e i test e le donne dovrebbero rivedere la loro storia familiare con i loro medici su base regolare per capire il loro bisogno personale per questo. In generale, le donne con una storia familiare di cancro dell'ovaio o cancro al seno in premenopausa (cancro al seno prima dei 45 anni), così come le donne con una storia di cancro dell'endometrio o del colon prima dei 50 anni, dovrebbero consultare un consulente genetico. "Detto questo, molte donne a maggior rischio genetico per lo sviluppo di questi tumori non hanno una storia familiare identificabile e, si spera, i test genetici saranno resi disponibili a tutte le donne come servizio sanitario preventivo nel prossimo futuro", spiega Stone.
- Vaccino HPV: Il vaccino HPV è stato uno strumento prezioso nella prevenzione del cancro cervicale.In uno studio fondamentale recentemente pubblicato dall'American Academy of Pediatricians, la vaccinazione ha ridotto il tasso di HPV nelle ragazze adolescenti del 63% e del 34% per le donne di età compresa tra 20 e 24 anni. cancro da oltre 3.000 casi all'anno negli Stati Uniti.
- Il vaccino HPV è raccomandato per uomini e donne di età compresa tra 11 e 26 anni.
Potenziali segni e sintomi
"Ci sono molti segni di cancro ginecologico che le donne possono osservare: sanguinamento anormale, dolore pelvico e gonfiore, per citarne alcuni", dice Stone. "Purtroppo, però, questi possono spesso essere sintomi di altre condizioni più benigne, quindi è importante non allarmarsi. Una volta che senti qualcosa, però, dovresti dire qualcosa al tuo medico. "
- Cancro cervicale: Sanguinamento anormale (qualsiasi sanguinamento vaginale non correlato al ciclo mestruale), sanguinamento mestruale più pesante e / o più lungo del normale, sanguinamento dopo la menopausa, dolore e sanguinamento durante i rapporti
- Tumore endometriale: Emorragia anormale, sanguinamento postmenopausale, minzione difficile o dolorosa, dolore durante i rapporti, dolore e / o massa nell'area pelvica
- Cancro ovarico: Sensazione di gonfiore o gonfiore nell'addome inferiore; perdita di appetito; gas, indigestione e nausea; minzione frequente; sanguinamento vaginale anormale
- Cancro vaginale: Sanguinamento anormale, difficoltà a urinare, dolore durante i rapporti, dolore pelvico, costipazione, una massa che puoi sentire
- Cancro vulvare: Prurito costante; cambiamento nel colore della tua vulva; sanguinamento o secrezione non correlata alle mestruazioni; nodulo palpabile, massa o dolente
La consapevolezza dei propri fattori di rischio, il mantenimento di uno stile di vita sano, l'esecuzione di test e screening di routine e la ricerca di potenziali segni e sintomi possono aiutare a prevenire e rilevare i tumori ginecologici.