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Cos'è l'ipotiroidismo?
L'ipotiroidismo è una condizione in cui la ghiandola tiroidea, situata nella parte anteriore del collo, non produce abbastanza ormoni tiroidei, che controllano il metabolismo generale e molte funzioni corporee. L'ipotiroidismo può avere diverse cause, tra cui una malattia autoimmune (malattia di Hashimoto), in cui il sistema immunitario del corpo distrugge erroneamente la propria ghiandola tiroidea. Negli adolescenti, questa è forse la causa più comune di tiroide ipoattiva, rispetto ad altre cause della condizione. Altre cause potrebbero essere alcuni farmaci o ipotiroidismo ipofisario, in cui la ghiandola pituitaria, che controlla la ghiandola tiroidea. A volte non è possibile identificare una causa.
Mentre la condizione si sviluppa tipicamente nella vita adulta - la sua incidenza aumenta con l'età - l'ipotiroidismo congenito può verificarsi nei bambini e persino nei neonati. Un bambino su 4.000-5.000 nati negli Stati Uniti soffre di ipotiroidismo.
I bambini ipotiroidei non diagnosticati possono presentare un rallentamento del tasso di crescita.
Ulteriori sintomi includono lentezza, pallore, cuoio capelluto secco e pruriginoso, maggiore sensibilità al freddo e costipazione.Se non trattata, la condizione può avere effetti devastanti, come crescita fisica stentata e ritardo mentale.
Sintomi
Tasso di crescita rallentato
Faccia gonfia
Mani e piedi gonfi
Scarso tono muscolare
Sonnolenza, sonnolenza
Stipsi
Fatica
Cuoio capelluto secco e pruriginoso
Pelle secca e ruvida
Mestruazioni abbondanti nelle ragazze
Sbalzi d'umore
Aumento di peso
Grido o voce rauca
Pelle secca e ruvida
Ingrossamento della tiroide (gozzo)
Diagnosi
Un medico sospetterà una tiroide ipoattiva se sono presenti molti dei sintomi di cui sopra; tuttavia, una diagnosi definitiva può essere facilmente fatta testando il livello di un ormone ipofisario chiamato ormone stimolante la tiroide (TSH). Se la tiroide produce livelli normali di ormoni tiroidei, il TSH sarà nel range normale. Tuttavia, se la tiroide è poco attiva, l'ipofisi inizia a secernere più TSH per far ripartire la tiroide pigra. Pertanto, un livello di TSH superiore al normale indica una tiroide ipoattiva. La maggior parte dei neonati viene testata per l'ipotiroidismo entro 72 ore dalla nascita come parte di uno screening di routine per altre condizioni.
Quando chiamare aiuto
Se noti uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra nel tuo bambino, neonato o bambino, in particolare crescita lenta, chiama il pediatra.
Trattamento
Di solito viene somministrata una terapia sostitutiva con ormoni tiroidei sintetici sotto forma di una singola compressa giornaliera. Gli ormoni tiroidei sono fondamentali per il normale sviluppo del cervello nei neonati e nei bambini, quindi il trattamento con la dose corretta di ormone sintetico è molto importante. Poiché il corpo può richiedere nel tempo dosi più elevate di ormone sintetico, il bambino deve essere ritestato periodicamente per assicurarsi che venga somministrata la giusta quantità di ormone e che la dose venga aggiustata secondo necessità.