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Sapevi che la tua voglia di dolci potrebbe farti invecchiare più velocemente? Ecco cosa devi sapere su un processo chiamato teoria del cross-linking dell'invecchiamento e su come lo zucchero ci fa invecchiare.Cos'è il cross-linking?
Quando riscaldate le cipolle o tostate il pane, le molecole di zucchero negli alimenti si legano alle molecole proteiche. Questo legame, che in cucina si chiama caramellizzazione, è il risultato delle molecole di zucchero che si attaccano alle molecole proteiche. Quando ciò accade, si verificano una serie di reazioni, chiamate glicazione, che si traducono in molecole proteiche che si legano tra loro.
Questa teoria del cross-linking è l'idea che cambiamenti chimici come questo avvengano nel tuo corpo e possano portare all'invecchiamento. Il processo è lento e complicato, ma nel tempo, sempre più proteine, DNA e altre molecole strutturali nel corpo sviluppano attaccamenti inappropriati, chiamati legami incrociati, l'uno con l'altro. Queste molecole reticolate non funzionano correttamente e quando un numero sufficiente di molecole reticolate si accumula in un tessuto specifico, come cartilagine, polmoni, arterie e tendini, può causare problemi.
Risultati del collegamento incrociato
Quando si verifica la reticolazione, i tessuti diventano più rigidi e quando i tessuti si irrigidiscono non funzionano in modo efficiente. Molti dei sintomi dell'invecchiamento hanno a che fare con l'irrigidimento dei tessuti. La cataratta, ad esempio, è un irrigidimento delle lenti degli occhi. Si è scoperto che il cross-linking del collagene proteico della pelle è parzialmente responsabile delle rughe e di altri cambiamenti della pelle legati all'età, ei ricercatori ritengono che il cross-linking delle proteine nelle pareti delle arterie sia responsabile dell'aterosclerosi o dell'indurimento delle arterie che aumenta il tuo rischio di infarto e ictus, tra le altre condizioni.
Inoltre, il cross-linking delle proteine cerebrali avviene naturalmente con l'età, supportando la teoria del cross-linking dell'invecchiamento.
Rallentalo
Sebbene non sia possibile interrompere il collegamento incrociato, è possibile rallentarlo. I ricercatori ritengono che se la concentrazione di zucchero nel sangue è alta, si verifica più cross-linking. Gli alimenti con un alto indice glicemico, come bibite zuccherate e succhi, rilasciano rapidamente lo zucchero nel corpo. Questi alimenti sono stati associati a malattie cardiovascolari, probabilmente a causa del legame incrociato delle proteine. Tutti potrebbero trarre vantaggio dal mantenere il loro livello di zucchero nel sangue da picchi. E potrebbe farti sembrare e sentirti giovane!